Um novo e importante esforço de investigação deverá lançar luz sobre uma notável descoberta romana em Frankfurt, na Alemanha. A Fundação Alemã de Investigação (DFG) e a Fundação Nacional Suíça para a Ciência (SNF) concederam conjuntamente mais de 1 milhão de euros para apoiar o estudo de um grande santuário romano na antiga cidade de Nida (Frankfurt-Heidernheim). Nos próximos três anos, os pesquisadores conduzirão uma investigação aprofundada daquela que é considerada uma das mais importantes descobertas recentes na Alemanha romana.
O projeto intitulado “Explorando a Dinâmica de um Santuário Romano – Pesquisa Interdisciplinar sobre Organização Espacial e Depósitos no Santuário Central de Nida-Hederenheim” reúne especialistas de diferentes instituições. Os participantes incluem o Museu Arqueológico de Frankfurt (Dra. Kirsten Wenzel); Instituto de Ciências Arqueológicas da Universidade Goethe de Frankfurt (Prof. Anja Klöckner, Arqueologia Clássica; Prof. Markus Scholz, Arqueologia e História das Províncias Romanas; Prof. Astrid Stoebe, Arqueobotânica); e o Instituto de Pré-história Integrativa e Arqueologia Científica (IPNA) da Universidade de Basileia (Prof. Sabine Dessler-Erb (ⴕ), Dra. Barbara Stöpp). Parceiros adicionais incluem o Escritório de Monumentos da Cidade de Frankfurt (Denkmalamot) e a Comissão Romano-Germânica (RGK) do Instituto Arqueológico Alemão.
A iniciativa foi lançada oficialmente numa conferência de imprensa no Museu Arqueológico de Frankfurt.
Ina Hartwig, Comissária Municipal de Cultura e Ciência de Frankfurt, destacou a importância da descoberta: “O distrito central de culto de Nieder representa uma descoberta arqueológica de significado quase sem paralelo na Europa. A sua extensa investigação académica estabelecerá ainda mais Frankfurt como um centro internacional de investigação de ponta. Universidades, instituições de investigação não universitárias e conservação do património promoverão a investigação dentro da cidade. Trabalhando de mãos dadas para tornar visível.”
Complexo de culto romano descoberto durante a construção da escola
O santuário foi revelado durante escavações do Escritório de Monumentos entre 2016 e 2018 e novamente em 2022 no distrito de Nordweststadt, em Frankfurt. A obra ocorreu durante a construção da nova “Römerstadtschule”, onde os arqueólogos escavaram mais de 4.500 metros quadrados no antigo centro da cidade romana.
A escavação revelou um complexo murado que estava praticamente intacto desde a época romana. O local foi quase totalmente escavado e meticulosamente registrado usando técnicas arqueológicas modernas, preservando uma imagem clara de seu traçado original.
Markus Goechenberger, Conselheiro Municipal de Planeamento e Habitação de Frankfurt, sublinhou a importância da descoberta: “O bairro de culto recém-descoberto da cidade romana de Nida é uma das descobertas arqueológicas mais importantes em Frankfurt nos últimos anos. O financiamento permite agora analisar cientificamente esta descoberta excepcional. Uma descoberta de alto nível no nosso município e consistentemente reconhecida. Gabinete do Património Como o desenvolvimento urbano e a investigação andam de mãos dadas em Frankfurt também mostra claramente que o passado e o futuro se cruzam na nossa cidade durante a construção do novo Escola Romerstadt.”
Evidência de atividade ritual e oferendas
O santuário é composto por onze edifícios de pedra construídos em diferentes fases, juntamente com cerca de 70 poços e dez fossas (achars) utilizadas para deposições. A disposição dos edifícios é altamente incomum, sem paralelos conhecidos nas províncias romanas da Germânia ou da Gália.
Os arqueólogos apontam para a estrutura ricamente decorada, com mais de 5.000 peças de gesso pintado nas paredes, acessórios de bronze nas portas e janelas. As covas e covas continham vasos de cerâmica e abundantes restos vegetais e animais, incluindo peixes e pássaros. Acredita-se que esses materiais sejam restos de rituais e oferendas feitas aos deuses. Os pesquisadores coletaram 150 amostras para análises arqueológicas e arqueológicas detalhadas.
Informações adicionais vêm de 254 moedas romanas e mais de 70 fechos de trajes de prata e bronze (fíbulas), alguns ainda intactos. Esses objetos são geralmente associados a oferendas em locais religiosos romanos. No entanto, os investigadores também identificaram evidências que podem apontar para sacrifícios humanos, uma descoberta extremamente rara na região.
Apesar da abundância de material, é difícil determinar exatamente quais deuses eram adorados. Inscrições e imagens indicam a presença de vários deuses, incluindo Júpiter, Júpiter Dolichenaus, Mercurius Alatheus, Diana, Apollo e Epona. Esta mistura sugere que o santuário provavelmente serviu como um importante centro regional onde múltiplas divindades eram veneradas.
As evidências existentes sugerem que o local foi fundado no início do século II dC. Uma dedicatória de um soldado a Mercurius Alatheus datada de 9 de setembro de 246 dC mostra que o santuário esteve ativo pelo menos até meados do século III.
Nova pesquisa visa reconstruir a vida ritual romana
O financiamento recentemente aprovado destaca a crescente importância da investigação arqueológica na região de Frankfurt e reflecte uma forte cooperação entre instituições na área do Reno-Meno e fora dela.
Ao combinar múltiplas abordagens científicas, a equipa de investigação pretende compreender melhor como o santuário foi utilizado. O foco será a análise da disposição dos edifícios e dos padrões dos materiais depositados para reconstruir os rituais que ali aconteciam. O projeto também colocará o santuário de Nida no contexto mais amplo da paisagem religiosa da província romana do noroeste. Cinco pesquisadores em início de carreira participarão do projeto no âmbito de programas de doutorado e pós-doutorado.
Nida tem grande significado na história romana
O novo estudo baseia-se em décadas de escavações anteriores em Nida, que já revelaram detalhes importantes sobre o desenvolvimento e traçado da cidade. Pouco mais de um ano após a descoberta das “Inscrições de Prata de Frankfurt” – a mais antiga evidência escrita cristã conhecida ao norte dos Alpes – a atenção voltou-se novamente para este antigo local.
Os pesquisadores agora têm uma rara oportunidade de explorar detalhadamente as práticas religiosas romanas, incluindo templos, oferendas e comportamento ritual. A preservação excepcional do local destaca a importância de Nida como um centro-chave da Germânia Romana.
Fundada como base militar na década de 70 do século I, Nida tornou-se um importante centro económico e cultural no início do século II. Conhecida pela sua diversidade cultural, a cidade foi um dos centros urbanos mais importantes da região até ser abandonada por volta de 275/280 dC.
