Duas grandes mudanças ambientais desencadearam a transformação global entre grandes comunidades à base de plantas. Um novo estudo com pesquisadores da Universidade de Gotemburgo descobriu como esses ecossistemas eram significativamente elásticos, apesar da abolição e da emergência.
Do mastodote a rinoceronte antigo e vegetais gigantes, vegetarianos maiores mudam as paisagens da Terra há milhões de anos. Um novo estudo publicado na Nature Communications mostra como esses gigantes reagiram a mudanças ambientais dramáticas – e como seus ecossistemas encontraram maneiras de permanecer juntas, mesmo quando as espécies desaparecem.
Uma equipe internacional de cientistas analisou os registros fósseis de mais de 3.000 vegetarianos grandes ao longo de 4 milhões de anos.
“Descobrimos que grandes ecossistemas de ervas haviam sido significativamente estáveis há muito tempo, até as espécies vieram e foram”, disse Fernando Blanco, o principal autor e pesquisador da Universidade da Universidade de Gothenberg. “Mas a pressão ambiental duas vezes nos últimos milhões de 5 milhões de anos foi tão grande que todo o sistema foi através da reestruturação global”.
Dois grandes turnos globais
A primeira grande mudança aconteceu há cerca de 21 milhões de anos, quando os continentes transferidos fecharam o antigo mar de Tethis e formaram uma ponte terrestre entre a África e a Eurásia. Este novo corredor terrestre revelou uma onda de migrações que reformulam o ecossistema em todo o mundo. Entre os viajantes estavam os ancestrais dos elefantes modernos, que foram desenvolvidos na África e agora começaram a se espalhar pela Europa e Ásia. No entanto, veados, porcos, rinocerontes e muitas outras grandes plantas mudaram o equilíbrio ambiental e se mudaram para novas regiões.
A segunda mudança global ocorreu cerca de 10 milhões de anos atrás, pois o clima da Terra ficou frio e seco. A ascensão das pastagens e a diminuição da floresta é o surgimento de espécies de dor de dente mais rígidas e desaparece gradualmente muitos vegetarianos resistentes à floresta. Ele identificou o início de uma queda longa e constante Variações funcionais Entre esses animais – eles desempenharam papéis ambientais diferentes.
Espécies baixas, a mesma estrutura
Apesar desse dano, os pesquisadores descobriram que geral Ecossistema As grandes ervas eram incrivelmente estáveis nas comunidades. Mesmo muitas das maiores espécies, como mamóis e rinocerontes gigantes, desapareceram nos últimos 129.000 anos, foi tolerada a principal estrutura do papel no ecossistema.
“É como um time de futebol mudar de jogadores durante uma partida, mas ainda estruturas”, disse o pesquisador do exército da Espanha e co-autores da pesquisa Ignacio A. Lazbastar. “Diferentes espécies foram implementadas e as comunidades mudaram, mas desempenharam um papel ambiental semelhante, então a estrutura geral era a mesma”.
Ponto do terceiro para o terceiro
Essa elasticidade durou os últimos 4,5 milhões de anos, tolerando a Era do Gelo e outras crises ambientais hoje. No entanto, os pesquisadores alertaram que a perda contínua da biodiversidade – acelerada pela atividade humana – pode durar o sistema esmagador.
“Nossos resultados mostram que o ecossistema tem uma capacidade incrível de se adaptar, mas a taxa de mudança é tão rápida desta vez. Há um limite. Se estamos perdendo a espécie e o papel ambiental, em breve podemos atingir um terceiro ponto de inflexão global, que estamos ajudando a acelerar”, diz Juan El Cantlapidra, Espanha e consciência sênior.
