Uma nova análise espacial estadual da doença de Alzheimer e demências relacionadas (ADRD) revelou grandes diferenças na forma como a condição afeta as pessoas que vivem nas zonas rurais de Maryland. As conclusões destacam como o acesso aos cuidados de saúde pode influenciar fortemente os resultados de saúde, fornecendo um exemplo claro dos desafios enfrentados por muitas comunidades rurais nos Estados Unidos.
Mais de 90% dos grandes hospitais estão localizados em áreas urbanas. Isto deixa os hospitais rurais a operar com menos recursos e margens financeiras extremamente apertadas. De acordo com Saeed Namadi, da Universidade de Maryland, uma das barreiras mais sérias é a falta de médicos, enfermeiros e especialistas treinados no tratamento da doença de Alzheimer e da demência, a maioria dos quais trabalha nas grandes cidades. Devido a este desequilíbrio, os pacientes rurais muitas vezes têm de viajar para longe para obter tratamento. Muitos desses pacientes têm mais de 80 anos, o que torna as viagens longas para atendimento especialmente difíceis.
O local onde você mora pode afetar o diagnóstico da doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer afeta atualmente mais de 6,9 milhões de americanos. A Associação de Alzheimer estima que o número de casos poderá duplicar até 2060. Novas pesquisas sugerem que a localização pode desempenhar um papel importante no facto de alguém receber um diagnóstico atempado e tratamento adequado, ou se a sua condição não for diagnosticada.
Os investigadores examinaram dados de 422.735 pacientes em Maryland em 2019. A sua análise indica que muitos casos de ADRD podem não ser diagnosticados em áreas rurais. Isto parece ser particularmente verdadeiro no leste e oeste de Maryland, onde os investigadores encontraram um padrão incomum de altas taxas de mortalidade combinadas com baixas taxas de diagnóstico. Estas conclusões surgem num momento em que os sistemas de saúde continuam a enfrentar pressões de financiamento que podem ter consequências graves para os idosos e as populações carenciadas.
Estudo destaca fatores que impulsionam os padrões de Alzheimer
O estudo também explorou como vários fatores influenciam os padrões de ADRD. Os pesquisadores analisaram o acesso hospitalar, características demográficas e condições de saúde relacionadas, como diabetes. As descobertas fornecem evidências que podem ajudar a orientar políticas e programas específicos em esforços de extensão clínica, hospitalar e comunitária. Embora o estudo tenha se concentrado em Maryland, os insights podem ser aplicáveis às comunidades rurais de todo o país.
pesquisa original
- As regiões mais baixas do leste e oeste de Maryland apresentam altas taxas de mortalidade por ADRD, apesar das baixas taxas de diagnóstico, sugerindo que muitos casos não são diagnosticados.
- A acessibilidade aos hospitais está distribuída de forma desigual, com as zonas urbanas a terem um acesso significativamente melhor do que as zonas rurais, onde as taxas de mortalidade são mais elevadas.
- A análise de regressão espacial (modelos Gettis-Ord G* e GWR) revelou que a menor acessibilidade aos hospitais estava associada a taxas de pobreza mais elevadas e a taxas de risco de saúde mais elevadas, incluindo diabetes e doenças cardíacas.
- Variações regionais nesta relação foram confirmadas pela análise espacial, demonstrando que os fatores locais influenciam significativamente os resultados do ADRD.
