Ambos os tipos de gordura dura processada, comumente encontrados em alimentos como assados, margarina e pastas para barrar, parecem ter pouco efeito na saúde do coração quando consumidos em quantidades realistas.
Pesquisadores do King’s College London e da Universidade de Maastricht conduziram a investigação, que foi publicada Jornal Americano de Nutrição Clínica. O estudo concentrou-se nas gorduras de interesse (IE), que são o ácido palmítico (derivado do óleo de palma) ou o ácido esteárico (derivado de outras gorduras vegetais).
Essas gorduras são frequentemente usadas no lugar das gorduras trans e das gorduras animais, ambas conhecidas por aumentar o risco de doenças cardíacas.
Examinando os efeitos das gorduras processadas na saúde
No experimento, quarenta e sete adultos saudáveis participaram de um ensaio cruzado randomizado, duplo-cego. Esse desenho garantiu que nem os participantes nem os pesquisadores soubessem que tipo de gordura estava sendo consumida em cada fase.
Cada participante seguiu duas dietas separadas de seis semanas que incluíam muffins e pastas feitas com gordura rica em ácido palmítico ou gordura rica em ácido esteárico. Essas gorduras forneceram cerca de 10% da ingestão diária total de energia dos participantes.
Os pesquisadores avaliaram então uma série de indicadores de saúde cardiometabólica, incluindo colesterol, triglicerídeos, sensibilidade à insulina, níveis de gordura no fígado, inflamação e função dos vasos sanguíneos.
Os resultados não mostraram nenhuma diferença significativa entre os dois tipos de gordura nos níveis de colesterol ou triglicerídeos no sangue, incluindo a proporção total de colesterol HDL, uma medida chave do risco cardiovascular.
O estudo também não encontrou sinais de danos relacionados à inflamação, resistência à insulina, acúmulo de gordura no fígado ou saúde vascular.
“Nem todo processamento de alimentos é ruim para nós”
A professora Sarah Berry, autora sênior e professora de Ciências Nutricionais no King’s College London, explicou: “Com a atual desnaturalização de tudo processado, este estudo destaca que nem todo processamento de alimentos é ruim para nós! O processo de interesse permite que gorduras sólidas sejam produzidas no lugar de gorduras trans prejudiciais, ao mesmo tempo que permite aos fabricantes reduzir significativamente a quantidade de gordura nos alimentos e reduzir a quantidade de gordura nos alimentos. Gordura em torno do processo de interesse e processamento de alimentos. Destemido, esta pesquisa é oportuna.”
Os resultados indicam que tanto o ácido palmítico como a gordura saturada rica em ácido esteárico, quando consumidos numa dieta normal, não parecem aumentar os factores de risco a curto prazo associados a doenças cardíacas.
A professora Wendy Hall, autora principal e professora de Ciências Nutricionais no King’s College London, disse: “Nossas descobertas fornecem evidências tranquilizadoras de que as gorduras processadas industrialmente usadas atualmente nos alimentos do dia a dia, sejam elas ricas em ácido palmítico ou esteárico, não têm um efeito prejudicial na saúde cardiovascular, quando consumidas em quantidades importantes para os humanos. Gorduras processadas, como margarina, doces e confeitaria”.
Os efeitos a longo prazo precisam de mais pesquisas
Embora o estudo de seis semanas tenha sido suficientemente longo para detectar alterações significativas no colesterol e nos marcadores relacionados, os investigadores observam que são necessários estudos mais longos para explorar potenciais efeitos a longo prazo.
A pesquisa foi conduzida em conjunto pelo King’s College London e pela Universidade de Maastricht e apoiada pelo Malaysian Palm Oil Board.
