Uma análise dos registos de sete centros ambulatórios da área de Nova Iorque descobriu que 20 a 24% de todos os cancros da mama diagnosticados num período de 11 anos ocorreram em mulheres com idades compreendidas entre os 18 e os 49 anos.
“Este estudo mostra que uma proporção significativa de cancros é diagnosticada em mulheres com menos de 40 anos, um grupo para o qual não existem actualmente directrizes de rastreio”, disse Stamatia Destonis, MD, radiologista da Elizabeth Wende Breast Care (EWBC) em Rochester, Nova Iorque. “Os médicos que cuidam de mulheres nesta faixa etária devem considerar a avaliação de risco para identificar aquelas de alto risco que podem beneficiar de um rastreio mais intensivo”.
Os crescentes conjuntos de dados nacionais apontam para um aumento do cancro da mama entre as mulheres mais jovens, levando os especialistas a repensar a idade recomendada para o rastreio e a forma como os pacientes são avaliados quanto ao risco.
Os conselhos atuais de triagem deixam uma lacuna para pacientes mais jovens
Para as mulheres consideradas de risco médio, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda começar aos 40 anos e continuar até os 74 anos todos os anos. A American Cancer Society recomenda mamografias anuais a partir dos 45 anos, com rastreio opcional para idades entre os 40 e os 44 anos. As mulheres classificadas como de alto risco podem ser aconselhadas a fazer uma ressonância magnética no início de cada ano e aos 30 anos.
Como a pesquisa foi conduzida
Destonis e a gerente de pesquisa do EWBC, Andrea L. Arieno, BS, revisaram os diagnósticos de câncer de mama de 2014 a 2024 em sete instalações ambulatoriais abrangendo uma área de 320 quilômetros no oeste de Nova York. O objetivo era identificar todos os casos diagnosticados em mulheres entre 18 e 49 anos e coletar informações detalhadas de laudos de imagens clínicas.
“Coletamos especificamente detalhes sobre como o câncer foi encontrado (rastreamento ou diagnóstico), o tipo de câncer e outras características do tumor”, disse o Dr. Destonis. “Excluímos os casos que não eram câncer de mama primário. Analisamos as tendências ao longo do tempo por subgrupo etário, método de detecção e biologia do tumor. Isso nos ajudou a identificar como o câncer de mama se apresenta nesta população de pacientes, com que frequência ocorre e os tipos de tumor”.
A maioria dos cânceres diagnosticados eram agressivos e muitas vezes mais graves
A revisão identificou 1.799 cancros da mama entre 1.290 mulheres com idades compreendidas entre os 18 e os 49 anos. A cada ano, o número de casos variou de 145 a 196. A média de idade ao diagnóstico foi de 42,6 anos, com variação de 23 a 49 anos. O rastreio detectou 731 cancros (41%), enquanto a avaliação diagnóstica detectou 1.068 (59%). No total, 1.451 casos (80,7%) foram invasivos e 347 (19,3%) não invasivos.
“A maioria destes cancros eram invasivos, o que significa que podiam espalhar-se para além da mama, e muitos eram de tipos agressivos – especialmente em mulheres com menos de 40 anos”, disse o Dr. Destonis. “Alguns eram ‘triplo-negativos’, uma forma de câncer de mama que é difícil de tratar porque não responde às terapias hormonais padrão”.
As mulheres jovens são consistentemente responsáveis por um quarto dos diagnósticos
Embora as mulheres com menos de 50 anos representem apenas 21% a 25% de todos os cancros da mama examinados anualmente, ainda representam um em cada quatro cancros da mama diagnosticados anualmente.
“Isto é interessante porque mostra que não só as mulheres mais jovens carregam uma parcela estável e significativa da carga do cancro da mama, mas os seus tumores são muitas vezes biologicamente agressivos”, disse ele. “”Esta combinação, incidência fixa e biologia desproporcionalmente agressiva, desafia diretamente os limites de triagem baseados na idade e fortalece a defesa de métodos de triagem mais precoces e apropriados ao risco.”
Números estáveis sugerem preocupações de longo prazo
Dr. Destonis também observou que o número de cânceres diagnosticados entre mulheres mais jovens foi consistentemente maior durante o período do estudo. Embora tenham sido observadas menos mulheres jovens em geral, o número absoluto de cancros não diminuiu.
“Isso significa que esse problema não vai desaparecer”, disse ele. “Está aqui para ficar e precisa de ser abordado em maior escala. Estudos como este apoiam o rastreio precoce e personalizado para permitir uma detecção precoce e melhores resultados de tratamento. Estes dados reforçam que as mulheres com menos de 50 anos, especialmente com menos de 40 anos, não devem ser vistas como de ‘baixo risco’ por defeito e podem beneficiar plenamente de uma avaliação de risco precoce”.
Conscientização e fatores de risco para mulheres jovens
Dr. Destonis adverte que pacientes mais jovens devem ser incentivados a monitorar alterações mamárias e iniciar exames em determinadas situações.
“Aqueles com um forte histórico familiar ou mutação genética, bem como certas minorias e origens étnicas, têm um risco maior de cancro da mama numa idade mais jovem”, disse ela.
A idade por si só não é suficiente para decisões de rastreio
Ela acrescentou que o estudo reforça um ponto importante: o cancro da mama não é incomum em mulheres mais jovens e é frequentemente mais grave neste grupo.
“Não podemos confiar apenas na idade para determinar quem deve ser examinado”, disse ele. “Atenção especial ao histórico pessoal e familiar, e talvez o rastreio precoce para algumas mulheres, pode ajudar a detectar estes cancros mais cedo”.
