Desde contar ovelhas até experimentar o ruído branco ou usar cobertores pesados, as pessoas exploraram inúmeras maneiras de melhorar o sono. O sono insatisfatório, no entanto, tem um impacto sério, afetando a saúde cardíaca e metabólica, a memória, a aprendizagem, a produtividade, o equilíbrio emocional e até mesmo os relacionamentos.
Agora, os cientistas dizem que uma ajuda surpreendentemente eficaz para dormir melhor pode já estar na sua lista de compras. Pesquisadores da Universidade de Medicina de Chicago e da Universidade de Columbia descobriram que comer mais frutas e vegetais durante o dia estava associado a um sono mais reparador e de melhor qualidade mais tarde naquela noite.
“As mudanças na dieta podem ser uma abordagem nova, natural e acessível para dormir melhor”, disse a autora co-sênior Esra Tasali, diretora do Centro de Sono da UChicago. “As associações temporais e os resultados medidos objetivamente neste estudo representam passos importantes para preencher importantes lacunas de conhecimento em saúde pública”.
Explorando como a dieta e o sono interagem
Estudos anteriores mostraram que dormir pouco pode levar as pessoas a hábitos alimentares pouco saudáveis, muitas vezes ricos em gordura e açúcar. No entanto, sobre a forma como o sono afecta o bem-estar e a produtividade, os cientistas sabem muito menos sobre o oposto – como a própria dieta afecta o sono.
Embora estudos anteriores tenham associado o consumo de mais frutas e vegetais a pessoas que relataram um sono melhor, este estudo foi o primeiro a mostrar uma relação no mesmo dia entre a dieta e a qualidade do sono medida objetivamente.
Para o estudo, jovens adultos saudáveis registaram a sua ingestão diária de alimentos através de uma aplicação e usaram um monitor de pulso que monitorizava o seu sono. Os cientistas analisaram uma medida chamada “fragmentação do sono”, que capta a frequência com que uma pessoa acorda ou alterna entre estágios leves e profundos de sono durante a noite.
O que os pesquisadores descobriram
Os resultados mostraram que os hábitos alimentares diários estavam fortemente associados à qualidade do sono dos participantes naquela noite. Aqueles que comeram mais frutas e vegetais – e carboidratos complexos como grãos integrais – experimentaram períodos mais longos de sono profundo e ininterrupto.
De acordo com a análise da equipa, aqueles que cumpriram a recomendação do CDC de comer cinco chávenas de frutas e vegetais por dia registaram uma melhoria média de 16% na qualidade do sono, em comparação com aqueles que não comeram nada.
“16 por cento é uma diferença muito significativa”, disse Tasali. “É notável que uma mudança tão significativa possa ser observada em menos de 24 horas”.
O que vem a seguir
Pesquisas futuras irão investigar se a relação é causal, explorar os mecanismos biológicos envolvidos e testar os resultados em grupos mais amplos e diversos. Ainda assim, os investigadores dizem que as evidências atuais apoiam a transformação de frutas, vegetais e cereais integrais num hábito diário para a saúde do sono a longo prazo.
“As pessoas sempre me perguntam se há algo que possam comer que as ajude a dormir melhor”, disse a autora co-sênior Marie-Pierre Saint-Ong, Ph.D., diretora do Centro de Excelência para Pesquisa do Sono e Circadiana da Columbia. “Pequenas mudanças podem afetar o sono. É fortalecedor – um bom descanso está sob seu controle.”
“Maior ingestão diária de frutas e vegetais prevê sono noturno menos perturbado em adultos jovens”. Saúde do Sono: Jornal da Fundação Nacional do Sono Em junho de 2025. Os coautores incluem Hedda L. Boaz (Columbia), Catherine D. Wilson (University of California San Diego), Jennifer M. Kilks (UChicago), Waveley Q, (Columbia), Bin Cheng (Columbia), Kristen E. Wroblewski (Twikayewski), Bykayewski (Columbia), Tassali, (UChicago) e Marie-Pierre St-Onge (Colômbia). Este trabalho foi financiado por doações dos Institutos Nacionais de Saúde (R01HL142648, R35HL155670, UL1TR001873, CTSA-UL1TR0002389, UL1TR002389, R01DK136214, T32HL50) e do Centro de Pesquisa Universitária e Centro Tribet. de Chicago
