Uma nova pesquisa da Edith Cowan University (ECU), da Curtin University e da University of Western Australia não encontrou evidências de que a ingestão de cálcio aumente o risco de demência ao longo do tempo. As descobertas ajudam a reduzir os receios anteriores de que os suplementos de cálcio possam ter efeitos nocivos na saúde do cérebro em mulheres mais velhas.
A investigação baseou-se em dados de um projecto anterior envolvendo 1.460 mulheres idosas que foram aleatoriamente designadas para receber suplementos de cálcio ou placebo durante cinco anos. Os pesquisadores descobriram que os suplementos não aumentaram o risco de desenvolver demência a longo prazo.
“Os suplementos de cálcio são frequentemente recomendados para prevenir ou controlar a osteoporose”, disse a estudante de doutorado da ECU, Sra. Neger Ghasemifard.
Cerca de 20% das mulheres com mais de 70 anos vivem com osteoporose, e o cálcio é amplamente recomendado para ajudar a prevenir fraturas ósseas.
“Estudos anteriores levantaram preocupações sobre o efeito dos suplementos de cálcio na saúde cognitiva, particularmente na demência. Os resultados do nosso estudo tranquilizam os pacientes e os médicos sobre a segurança dos suplementos de cálcio no contexto do risco de demência em mulheres mais velhas”, disse a Sra. Ghasemifard.
De acordo com o pesquisador sênior da ECU, Dr. Mark Sim, mesmo após o ajuste para uso de suplementos, dieta, fatores de estilo de vida e risco genético, os resultados não mudaram.
“Estudos anteriores que sugeriam uma possível ligação entre o uso de suplementos de cálcio e o risco de demência eram de natureza puramente observacional. Nosso estudo, em comparação, consistiu em uma análise post-hoc de um ensaio clínico randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, de 5 anos, sobre suplementos de cálcio, embora nosso estudo ainda tenha sido projetado para minimizar o potencial frácido de confusão não medida.”
“Cerca de 730 mulheres idosas receberam suplementos de cálcio durante cinco anos, e outras 730 receberam placebo. Este desenho de estudo fornece informações mais precisas sobre dose e duração, e tivemos um período de acompanhamento mais longo de 14,5 anos, o que fortalece nossos resultados”, disse o Dr.
Embora os resultados sugiram que o cálcio não aumenta o risco de demência em mulheres mais velhas, especialmente aquelas com mais de 80 anos, são necessárias mais pesquisas, disse o professor Simon Laws, diretor do Centro de Saúde de Precisão da ECU.
“Se isto se extrapola para outras populações, como homens ou mesmo mulheres que iniciam a suplementação mais cedo na vida, permanece desconhecido. Futuros ensaios clínicos de suplementos de cálcio com ou sem vitamina D são necessários para confirmar as descobertas atuais, particularmente no que diz respeito à saúde do cérebro, e para colmatar lacunas nestas populações. Isto deve incluir medidas de saúde de base como uma medida específica e robusta do cérebro.”
O professor Blossom Stephan, conselheiro médico honorário da Dementia Australia, disse que o estudo destacou uma descoberta muito importante que tranquilizou médicos e pacientes sobre a segurança a longo prazo da suplementação de cálcio.
“Dado o importante papel do cálcio em múltiplas funções fisiológicas, incluindo a saúde óssea, estes resultados são tranquilizadores de que a suplementação de cálcio a longo prazo não aumenta o risco de demência em mulheres mais velhas”, disse ele.
