Tricerátopo E outros dinossauros com chifres tinham cavidades nasais excepcionalmente grandes em comparação com a maioria dos animais. Para entender melhor o que preenchia esse espaço, pesquisadores, incluindo uma equipe da Universidade de Tóquio, analisaram tomografias computadorizadas do fóssil. Tricerátopo Crânio Eles compararam esses exames com a anatomia do focinho de criaturas vivas como pássaros e crocodilos. Ao combinar o exame direto com a reconstrução informada, eles mapeiam como os nervos, os vasos sanguíneos e as vias aéreas se ajustam dentro do crânio. Suas descobertas mostram que esses dinossauros usavam mais o nariz do que o olfato. Passagens nasais maiores podem ajudar a regular a temperatura e a umidade corporal.
Se você está enfrentando um Tricerátopo Na natureza, você pode primeiro perguntar: “Eles não estão extintos?” E então me pergunto: “Por que ele tem uma cabeça tão grande?” Seishiro Tada, pesquisador associado do projeto no Museu da Universidade de Tóquio, se concentrou nessa segunda questão enquanto estudava um espécime (um fóssil). “Tenho trabalhado na evolução da cabeça e do nariz dos répteis desde o meu mestrado”, disse ele. “Tricerátopo Em particular, havia um nariz muito grande e incomum e, embora me lembrasse dos padrões básicos dos répteis, não conseguia descobrir como os membros se encaixavam nele. Isso me interessou pela anatomia nasal, sua função e evolução.”
Os dinossauros tinham muitas formas e tamanhos, e seus crânios eram especialmente diversos. Os dinossauros com chifres, conhecidos como ceratopsia, tinham algumas das estruturas de cabeça mais dramáticas e Tricerátopo destaca-se como um dos mais reconhecíveis. No entanto, apesar da sua fama, os cientistas ainda sabem relativamente pouco sobre a aparência do interior do seu crânio. Tada e seus colegas decidiram reconstruir o tecido mole escondido nos ossos fósseis.
A tomografia computadorizada revela fiação nasal anormal
“Empregando dados de tomografia computadorizada baseados em raios X de A TricerátopoAlém do conhecimento da morfologia contemporânea do focinho reptiliano, encontramos algumas características únicas no nariz e fornecemos as primeiras inferências abrangentes sobre a anatomia dos tecidos moles dos dinossauros com chifres”, disse ele.Tricerátopo Eles tinham “fios” incomuns em seus narizes. Na maioria dos répteis, os nervos e os vasos sanguíneos chegam às narinas a partir das mandíbulas e do nariz. Mas em TricerátopoO formato do crânio bloqueia o caminho para a mandíbula, de modo que os nervos e vasos recebem ramos nasais. Basicamente, Tricerátopo Os tecidos evoluíram dessa forma para sustentar seu nariz grande. Percebi isso enquanto montava alguns impressos em 3D Tricerátopo A peça do crânio é como um quebra-cabeça.”
A equipe descobriu que a estrutura do crânio faz com que os nervos e os vasos sanguíneos sigam caminhos diferentes dos da maioria dos répteis. Em vez de entrar pela mandíbula, eles viajavam pela região nasal. Este arranjo interno reorganizado parece ter evoluído para acomodar e apoiar o nariz excepcionalmente grande do dinossauro.
Evidência de conchas respiratórias e termorregulação
Os pesquisadores também identificaram sinais de uma estrutura conhecida como concha respiratória dentro do nariz. Tricerátopo. Poucos dinossauros apresentam evidências dessa característica, embora os pássaros, que são descendentes vivos dos dinossauros, as possuam, assim como os mamíferos. As conchas respiratórias são ossos finos em forma de espiral dentro da cavidade nasal que aumentam a área de superfície, permitindo que o sangue e o ar troquem calor com mais eficiência.
Tricerátopo Talvez não sejam totalmente de sangue quente, essas estruturas ainda podem desempenhar um papel importante na regulação da temperatura e na retenção de umidade. Dado o tamanho do seu crânio, controlar o calor era um desafio. A presença de cornetos respiratórios indica que seu nariz ajudou a estabilizar as condições internas.
“Mas não temos 100% de certeza Tricerátopo Tinha uma concha respiratória, já que a maioria dos outros dinossauros não tem evidências disso, alguns pássaros têm uma base de fixação (crista) para as conchas respiratórias, e os dinossauros com chifres têm uma crista semelhante no mesmo lugar do nariz. É por isso que concluímos que eles têm cornetos respiratórios como os pássaros, “Tada disse.” Os dinossauros com chifres foram o último grupo a ter tecidos moles na cabeça sujeitos ao nosso tipo de investigação, então nossa pesquisa preenche a peça final desse quebra-cabeça da forma do dinossauro. A seguir, quero abordar questões sobre a anatomia e a função de outras áreas do crânio, como os babados característicos.”
Financiamento: Sociedade Japonesa para a Promoção da Ciência (JSPS) KAKENHI, 24KJ1879; Programa JSPS Overseas Challenge para Jovens Pesquisadores.
