Uma investigação recente da Universidade Flinders lança uma nova luz sobre como duas bebidas amplamente consumidas, o café e o chá, podem desempenhar um papel na saúde óssea das mulheres mais tarde na vida.
A pesquisa está publicada na revista valor nutricionalacompanharam quase 10.000 mulheres com 65 anos ou mais por dez anos para examinar se o consumo regular de café ou chá estava associado a alterações na densidade mineral óssea (DMO). A DMO é um marcador central usado para avaliar o risco de osteoporose.
A osteoporose afecta uma em cada três mulheres com mais de 50 anos e provoca milhões de fracturas todos os anos, tornando a saúde óssea uma questão global importante. Como o café e o chá fazem parte da rotina diária de milhares de milhões de pessoas, os investigadores acreditam que é essencial compreender os seus efeitos a longo prazo nos ossos. Descobertas anteriores foram muitas vezes inconsistentes e poucos estudos acompanharam coortes tão grandes ao longo de uma década inteira.
Desenho do estudo e acompanhamento de longo prazo
Os pesquisadores da Universidade Flinders usaram dados de estudos de fraturas osteoporóticas, baseando-se em medidas repetidas de ingestão de bebidas e DMO no quadril e no colo do fêmur. Essas áreas estão intimamente ligadas ao risco de fratura.
Durante um período de dez anos, os participantes relataram regularmente a quantidade de café e chá que consumiram. Ao mesmo tempo, a densidade óssea foi avaliada utilizando equipamento de imagem avançado.
O chá tem benefícios ósseos modestos, mas significativos
Os resultados mostraram que as mulheres que beberam chá tiveram DMO total do quadril ligeiramente maior do que aquelas que não beberam. Embora a melhoria tenha sido pequena, foi estatisticamente significativa e pode ser importante quando se considera a saúde de uma grande população.
“Mesmo pequenas melhorias na densidade óssea podem traduzir-se em menos fraturas em grandes coortes”, disse Nyu Liu, professor associado adjunto da Faculdade de Medicina e Saúde Pública.
Consumo de café e risco de densidade óssea
As pesquisas por café foram mais variadas. O consumo moderado, cerca de duas a três xícaras por dia, não foi associado a danos. No entanto, o consumo de mais de cinco xícaras por dia foi associado a uma menor DMO, indicando que níveis muito elevados de café podem afetar negativamente a resistência óssea.
As mulheres com maior consumo de álcool ao longo da vida pareciam ser particularmente vulneráveis aos efeitos negativos do café, enquanto o chá apresentava benefícios mais fortes nas mulheres com obesidade.
O coautor do estudo, Ryan Liu, explicou que o chá é rico em catequinas, compostos que podem promover a formação óssea e ajudar a reduzir a perda óssea.
“Em contraste, foi demonstrado em estudos de laboratório que o teor de cafeína do café interfere na absorção de cálcio e no metabolismo ósseo, embora esses efeitos sejam pequenos e possam ser compensados pela adição de leite”, diz Ryan Liu, da Universidade Flinders.
Implicações práticas para mulheres idosas
O professor associado adjunto Nyu Liu observa que a pesquisa sugere que beber chá diariamente pode ser uma maneira simples de apoiar a saúde óssea à medida que as pessoas envelhecem.
“Embora o consumo moderado de café pareça seguro, o consumo excessivo pode não ser o ideal, principalmente para quem ingere álcool”, afirma.
Os pesquisadores enfatizaram que, embora os resultados fossem estatisticamente significativos, as diferenças não eram dramáticas o suficiente para exigir grandes mudanças no estilo de vida.
“Nossos resultados não significam que você tenha que desistir do café ou beber chá por galão”, disse o professor associado Liu.
“Mas eles sugerem que o consumo moderado de chá pode ser uma maneira fácil de apoiar a saúde óssea e que beber muito café pode não ser o ideal, especialmente para quem bebe álcool.
“Embora o cálcio e a vitamina D sejam os pilares da saúde óssea, o que está na sua xícara também pode desempenhar um papel. Para as mulheres mais velhas, desfrutar de uma xícara de chá diariamente pode ser mais do que um ritual reconfortante, pode ser um pequeno passo em direção a ossos mais fortes”, conclui ela.
Financiamento de estudos
A pesquisa da SOF foi apoiada pelo Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA) e pelo Instituto Nacional de Artrite e Doenças Musculoesqueléticas e de Pele (NIIMS), fornecida por doações (AG05407, AR35582, AG05394, AR35584 e AR35583).
