A astronauta da NASA Suni Williams se aposentou após uma carreira de 27 anos na agência, com sua aposentadoria a partir de 27 de dezembro de 2025. Durante esse tempo, Williams voou três missões para a Estação Espacial Internacional e estabeleceu um dos recordes de maior sucesso em voos espaciais humanos.
“Sunny Williams foi pioneira em voos espaciais tripulados, moldando o futuro da exploração com sua liderança a bordo da estação espacial e abrindo caminho para missões comerciais na órbita baixa da Terra”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “O seu trabalho lançou as bases para a missão Artemis à Lua e ao avanço para Marte, e as suas realizações extraordinárias inspirarão gerações a sonhar grande e a ultrapassar os limites do que é possível. Parabéns pela sua merecida reforma e obrigado pelo seu serviço à NASA e à nossa nação.”
Tempos recordes em órbita e marcos de caminhada espacial
Ao longo de sua missão, Williams passou um total de 608 dias no espaço, classificando-o em segundo lugar entre os astronautas da NASA em tempo acumulado fora da Terra. Ele está empatado em sexto lugar no voo espacial solo mais longo de um astronauta americano, empatado com o astronauta da NASA Butch Wilmore. Cada um passou 286 dias em órbita durante as missões Boeing Starliner e SpaceX Crew-9 da NASA.
Williams completou nove caminhadas espaciais totalizando 62 horas e 6 minutos fora da estação espacial. Este total é o maior tempo de caminhada no espaço alcançado por uma mulher e o quarto maior total acumulado de todos os tempos. Ele fez história ao se tornar a primeira pessoa a correr uma maratona no espaço.
“Durante a impressionante carreira de Suni, ela foi uma líder pioneira”, disse Vanessa Wyche, diretora do Centro Espacial Johnson da NASA em Houston. “Desde suas indeléveis contribuições e conquistas na Estação Espacial até seu inovador papel de voo de teste durante a missão Boeing Starliner, sua excepcional dedicação à missão continuará a inspirar futuras gerações de exploradores.”
Primeiras missões do ônibus espacial
Williams fez sua primeira viagem ao espaço em dezembro de 2006, pilotando o ônibus espacial Discovery na missão STS-116. Ele retornou à Terra com a tripulação da STS-117 no ônibus espacial Atlantis. Durante esta missão, atuou como engenheiro de vôo na Missão 14/15 e realizou quatro caminhadas espaciais, que estabeleceram um recorde na época.
Em 2012, Williams decolou do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, para uma missão de 127 dias como parte da Expedição 32/33. Durante a Expedição 33, serviu como comandante da estação espacial. Enquanto estava em órbita, ele fez três caminhadas espaciais para reparar um vazamento no radiador da estação e para substituir um componente que transfere energia do painel solar da estação para seu sistema.
Voo de teste Starliner e missão final
A missão mais recente de Williams começou em junho de 2024, quando ele e Wilmore embarcaram na espaçonave Starliner da Boeing para uma missão de teste de voo da tripulação da NASA. Os dois mais tarde se juntaram às Expedições 71/72, e Williams novamente assumiu o comando da estação espacial durante a Expedição 72. Ele completou duas caminhadas espaciais adicionais e retornou à Terra em março de 2025 como parte da missão SpaceX Crew-9 da NASA.
“Sunny é incrivelmente perspicaz e um grande amigo e colega”, disse Scott Tingle, chefe do escritório de astronautas da NASA Johnson. “Ele inspirou tantas pessoas, incluindo eu e os outros astronautas do corpo. Todos sentiremos muita falta dele e desejaremos a ele nada além do melhor.”
Williams ocupou vários cargos importantes de liderança e treinamento ao longo de sua carreira na NASA. Em 2002, participou do NEEMO (NASA Extreme Environments Mission Operations), vivendo e trabalhando em um habitat subaquático por nove dias. Após seu primeiro voo espacial, ele atuou como vice-diretor do Escritório de Astronautas da NASA. Após sua segunda missão, ele se tornou diretor de operações em Star City, na Rússia. Mais recentemente, ele ajudou a estabelecer uma plataforma de treinamento de helicópteros para preparar astronautas para futuros pousos na Lua.
Originário de Needham, Massachusetts, Williams obteve o diploma de bacharel em ciências físicas pela Academia Naval dos Estados Unidos e o título de mestre em gestão de engenharia pelo Florida Institute of Technology em Melbourne, Flórida. Ele se aposentou da Marinha dos EUA como capitão e é um experiente piloto de helicóptero e de asa fixa, com mais de 4.000 horas de voo em 40 aeronaves diferentes.
Ansioso pelo próximo capítulo da NASA
“Quem me conhece sabe que o espaço é meu lugar favorito”, disse Williams. “É uma honra incrível trabalhar no Escritório de Astronautas e voar três vezes no espaço. Tive uma carreira de 27 anos na NASA, e isso se deve principalmente a todo o amor e apoio maravilhoso que recebi de meus colegas. A Estação Espacial Internacional, as pessoas, os engenheiros e a ciência avançaram. A exploração da Lua e de Marte é possível. Espero que esses passos ousados sejam facilitados. Estou extremamente entusiasmado com a NASA e suas afiliadas, e estou fazendo a história da agência. Não posso espere para criar.”
Após 27 anos de serviço, o astronauta da NASA Suni Williams se aposentou da agência a partir de 27 de dezembro de 2025. Williams completou três missões à Estação Espacial Internacional, estabelecendo vários recordes de voos espaciais tripulados ao longo de sua carreira.
“Sunny Williams foi pioneira em voos espaciais tripulados, moldando o futuro da exploração com sua liderança a bordo da estação espacial e abrindo caminho para missões comerciais na órbita baixa da Terra”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “O seu trabalho lançou as bases para a missão Artemis à Lua e ao avanço para Marte, e as suas realizações extraordinárias inspirarão gerações a sonhar grande e a ultrapassar os limites do que é possível. Parabéns pela sua merecida reforma e obrigado pelo seu serviço à NASA e à nossa nação.”
Williams registrou 608 dias no espaço – o segundo na lista de maior tempo no espaço por um astronauta da NASA. Ele é o sexto na lista do voo espacial solo mais longo de um americano, empatado com o astronauta da NASA Butch Wilmore, que registraram 286 dias durante as missões Boeing Starliner e SpaceX Crew-9 da NASA. Williams também completou nove caminhadas espaciais, totalizando 62 horas e 6 minutos, o tempo de caminhada espacial mais longo realizado por uma mulher e o quarto mais longo na lista de duração cumulativa de caminhadas espaciais de todos os tempos. Ele foi a primeira pessoa a correr uma maratona no espaço.
“Durante a impressionante carreira de Suni, ela foi uma líder pioneira”, disse Vanessa Wyche, diretora do Centro Espacial Johnson da NASA em Houston. “Desde suas indeléveis contribuições e conquistas na Estação Espacial até seu inovador papel de voo de teste durante a missão Boeing Starliner, sua excepcional dedicação à missão continuará a inspirar futuras gerações de exploradores.”
Williams fez sua viagem inaugural no ônibus espacial Discovery em dezembro de 2006 com o STS-116 e retornou ao ônibus espacial Atlantis com a tripulação do STS-117. Ele serviu como engenheiro de vôo na Expedição 14/15 e completou um recorde de quatro caminhadas espaciais durante a missão.
Em 2012, Williams decolou do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, para uma missão de 127 dias como membro da Expedição 32/33. Ele também serviu como comandante da estação espacial para a Expedição 33. Williams fez três caminhadas espaciais durante a missão para reparar um vazamento no radiador da estação e para substituir um componente que alimenta seu sistema a partir do painel solar da estação.
Mais recentemente, Williams e Wilmore embarcaram na espaçonave Starliner em junho de 2024 como parte da missão Boeing Crew Flight Test da NASA. Ele e Wilmore se juntaram à Expedição 71/72, e Williams novamente assumiu o comando da estação espacial para a Expedição 72. Ele completou duas caminhadas espaciais na missão e retornou à Terra em março de 2025 como parte da missão SpaceX Crew-9 da agência.
“Sunny é incrivelmente perspicaz e um grande amigo e colega”, disse Scott Tingle, chefe do escritório de astronautas da NASA Johnson. “Ele inspirou tantas pessoas, incluindo eu e os outros astronautas do corpo. Todos sentiremos muita falta dele e desejaremos a ele nada além do melhor.”
Além de sua experiência em voos espaciais, Williams ocupou vários cargos ao longo de sua carreira na NASA. Em 2002, ele serviu como membro da tripulação do NEEMO (NASA Extreme Environments Mission Operations), vivendo e trabalhando em um habitat subaquático por nove dias. Após seu primeiro vôo, ele atuou como vice-diretor do Escritório de Astronautas da NASA. Mais tarde, ele atuou como diretor de operações em Star City, na Rússia, após sua segunda missão à estação espacial. Mais recentemente, ele ajudou a estabelecer uma plataforma de treinamento de helicópteros para preparar astronautas para futuros pousos na Lua.
O nativo de Needham, Massachusetts, é bacharel em ciências físicas pela Academia Naval dos Estados Unidos e possui mestrado em gerenciamento de engenharia pelo Instituto de Tecnologia da Flórida, em Melbourne, Flórida. Capitão aposentado da Marinha dos EUA, Williams é um excelente piloto de helicóptero e de asa fixa, tendo registrado mais de 4.000 horas de voo em 40 aeronaves diferentes.
“Quem me conhece sabe que o espaço é meu lugar favorito”, disse Williams. “É uma honra incrível trabalhar no Escritório de Astronautas e voar três vezes no espaço. Tive uma carreira de 27 anos na NASA, e isso se deve principalmente a todo o amor e apoio maravilhoso que recebi de meus colegas. A Estação Espacial Internacional, as pessoas, os engenheiros e a ciência avançaram. A exploração da Lua e de Marte é possível. Espero que esses passos ousados sejam facilitados. Estou extremamente entusiasmado com a NASA e suas afiliadas, e estou fazendo a história da agência. Não posso espere para criar.”
