Os cientistas desenvolveram um novo material que forma um gel capaz de reparar e regenerar o esmalte dentário, abrindo caminho para cuidados dentários mais eficazes e duradouros.
Pesquisadores da Escola de Farmácia e do Departamento de Engenharia Química e Ambiental da Universidade de Nottingham desenvolveram um composto bioinspirado projetado para restaurar materiais em decomposição ou mineralizados. O mesmo material pode fortalecer o esmalte existente e ajudar a prevenir futuras cáries. Seus resultados foram publicados em 4 de novembro Comunique-se com a natureza.
Imitando a natureza para curar e fortalecer os dentes
Este gel inovador pode ser aplicado rapidamente nos dentes da mesma forma que os tratamentos padrão com flúor. Ao contrário dos produtos tradicionais, não contém flúor. Em vez disso, é feito de proteínas que imitam aquelas naturalmente responsáveis pela formação do esmalte no início da vida.
Uma vez aplicado, o gel forma uma camada fina mas durável que penetra na superfície do dente, preenchendo pequenas fissuras e buracos. Em seguida, atua como uma estrutura que retém os íons cálcio e fosfato da saliva. Esses minerais são cuidadosamente organizados em novo esmalte através de um processo conhecido como mineralização epitaxial. Isto permite que o esmalte regenerado se integre perfeitamente à estrutura dentária existente, restaurando a força e a aparência.
O material também pode ser usado na dentina exposta, criando um revestimento semelhante ao esmalte que ajuda a reduzir a sensibilidade dentária e melhora a forma como as restaurações, como obturações ou facetas, aderem à superfície do dente.
A perda de esmalte desempenha um papel importante na cárie dentária, que afeta quase metade da população mundial. Quando o esmalte se desgasta, os dentes ficam mais vulneráveis a infecções, cáries e até mesmo à perda dentária. Estes problemas também têm sido associados a uma gama mais ampla de condições de saúde, incluindo diabetes e doenças cardiovasculares.
Como o esmalte não consegue se regenerar naturalmente depois de perdido, os cuidados odontológicos há muito se concentram na prevenção ou na proteção temporária. Os tratamentos existentes, como vernizes fluoretados e produtos de remineralização, podem ajudar a aliviar os sintomas, mas na verdade não reconstroem o esmalte.
Restaura a estrutura natural do esmalte
Abshar Hassan, pós-doutorado e principal autor do estudo, explicou: “O esmalte dentário tem uma estrutura única, que confere ao esmalte suas propriedades notáveis que protegem nossos dentes contra insultos físicos, químicos e térmicos ao longo da vida. Quando nosso material é aplicado ao esmalte desmineralizado ou cariado, ou à dentina exposta, ele promove o crescimento organizado do material engradado. Restaurando nossa arquitetura natural e saudável do esmalte, somos este tecido regenerado. Testamos as propriedades mecânicas em ‘condições da vida real’, como o dente. escovação, mastigação e exposição a alimentos ácidos e descobriram que o esmalte regenerado se comportava exatamente como o esmalte saudável.”
O professor Alvaro Mata, presidente de Engenharia Biomédica e Biomateriais e investigador principal do projeto, enfatizou o potencial prático da tecnologia: “Estamos muito entusiasmados porque a tecnologia foi projetada pensando no médico e no paciente. É segura, fácil e rápida de aplicar e é escalável. Além disso, a tecnologia ajuda a criar oportunidades para expor vários tipos de produtos aos pacientes. Temos e esperamos nos conectar com nossa empresa start-up Mintech-Bio em uma variedade de problemas dentários. Que esta inovação em breve ajudará pacientes em todo o mundo.”
Rumo ao futuro da odontologia autocurativa
Com a sua capacidade de imitar a estrutura natural do esmalte e fortalecer os dentes sem flúor, este novo gel poderá redefinir a odontologia moderna. Se for comercializado com sucesso, poderá oferecer uma solução simples, segura e duradoura para restaurar o esmalte e prevenir a cárie dentária – ajudando as pessoas a manter dentes fortes e saudáveis durante toda a vida.
