No mundo de hoje, com hábitos de condicionamento físico e aplicativos de monitoramento de calorias se tornando cada vez mais comuns, muitas pessoas estão prestando muita atenção à sua saúde e às rotinas diárias. Como parte desta tendência, mais indivíduos estão tentando incluir alimentos ricos em nutrientes, como frutas e vegetais, em suas dietas. No entanto, estes alimentos podem por vezes conter hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) (compostos orgânicos hidrofóbicos contendo múltiplos anéis aromáticos fundidos) e substâncias relacionadas. Essa contaminação pode ocorrer por exposição ambiental ou por métodos de cozimento como aquecimento, defumação, grelhar, assar e fritar. Alguns PAHs são conhecidos por serem cancerígenos, representando potenciais problemas de saúde.
Dados estes riscos, a extração e identificação precisas de PAHs nos alimentos são cruciais. Os métodos de extração tradicionais, incluindo a extração em fase sólida, líquido-líquido e acelerada com solvente, são eficazes, mas muitas vezes lentos, trabalhosos e menos ecológicos. Para enfrentar esses desafios, os pesquisadores recorreram ao método QuEChERS (rápido, simples, barato, eficaz, robusto e seguro), uma técnica projetada para simplificar e acelerar a extração de compostos orgânicos. Este método reduz o tempo de processamento, aumenta a precisão e a recuperação e agiliza a preparação de amostras, contribuindo para uma análise de PAH mais segura e eficiente.
Pesquisadores da Sioltech aplicaram QuEchERS a oito PAHs
Uma investigação recente realizada por uma equipe do Departamento de Ciência de Alimentos e Biotecnologia da Universidade Nacional de Ciência e Tecnologia de Seul, liderada pelo professor Joon-gu Lee, identificou oito PAHs (benzo(a)antraceno, criseno, benzo(b)fluoranteno, benzo(k)fluoranteno, benzo(k)fluoranteno, benzo(a)antraceno, criseno, criseno, aplicou o método QuEChERS para medir fluoreno, benzo(a).indeno(1,2,3-cd)pireno, dibenzo(a,h)antraceno e benzo(g,h,i)perileno). O estudo foi publicado Ciência Alimentar e Biotecnologia.
Para realizar a análise, os pesquisadores usaram acetonitrila para extrair os PAHs antes de purificar as amostras com diferentes combinações de sorventes. Utilizando múltiplas matrizes alimentares, confirmaram que o método QuEChERS produziu resultados altamente consistentes. As curvas de calibração para todos os oito PAHs mostraram linearidade excepcional, com valores de R2 superiores a 0,99.
Os testes de cromatografia gasosa e espectrometria de massa revelaram limites de detecção de 0,006 a 0,035 µg/kg e entre 0,019 e 0,133 µg/kg. As taxas de recuperação foram igualmente robustas, variando de 86,3 a 109,6% com 5 µg/kg, 87,7 a 100,1% com 10 µg/kg e 89,6 a 102,9% com 20 µg/kg, todas testadas com precisão de 0,60% e valores de gotejamento de 60%.
O professor Li explica: “Este método não apenas simplifica o processo analítico, mas também apresenta maior eficiência de detecção do que os métodos convencionais. Ele pode ser aplicado a uma ampla gama de matrizes alimentares.”
Aplicações práticas e benefícios para a saúde pública
Nas indústrias relacionadas com a alimentação, esta abordagem pode apoiar inspeções de segurança mais eficazes e melhorar o controlo geral da qualidade. Isso pode reduzir custos operacionais e aumentar a segurança dos funcionários.
“Nossa pesquisa pode melhorar a saúde pública, fornecendo alimentos mais seguros. Também reduz o uso e as emissões de produtos químicos perigosos em experimentos de laboratório”, concluiu o professor Lee.
No geral, o estudo mostra que a técnica de análise de PAH baseada no método QuEChERS é rápida, precisa e ambientalmente sustentável.
