Um estudo de uma década que acompanhou pessoas desde tenra idade descobriu uma mudança precoce e inesperada no risco de doenças cardíacas.
- Os homens atingem um risco de 5% de doenças cardiovasculares cerca de sete anos mais cedo do que as mulheres, revelando uma lacuna clara e precoce na saúde do coração.
- A doença cardíaca coronária é responsável pela maior parte desta diferença, impulsionando o aumento precoce do risco nos homens.
- O risco de doenças cardíacas parece semelhante entre homens e mulheres até cerca dos 35 anos, quando o risco nos homens começa a aumentar mais rapidamente.
- Um início mais precoce nos homens não pode ser explicado apenas pelo tabagismo, hipertensão ou diabetes, apontando para influências biológicas ou sociais adicionais.
O risco de doença cardíaca ocorre mais cedo nos homens
De acordo com um grande estudo de longo prazo liderado pela Northwestern Medicine, as doenças cardíacas nos homens começam anos mais cedo do que nas mulheres, e a diferença é observada já em meados dos 30 anos. A doença coronariana é uma das principais causas de ataques cardíacos.
Com base em mais de 30 anos de acompanhamento, os resultados sugerem que o rastreio e a prevenção de doenças cardíacas podem ter de começar antes da idade adulta, especialmente para os homens.
“Esse momento pode parecer cedo, mas as doenças cardíacas se desenvolvem ao longo de décadas, com marcadores precoces sendo detectados em uma idade jovem”, disse a autora sênior do estudo, Alexa Friedman, professora assistente de medicina preventiva na Faculdade de Medicina Feinberg da Northwestern University.
“O rastreio numa idade precoce pode ajudar a identificar os factores de risco mais cedo, permitindo estratégias preventivas que reduzem o risco a longo prazo”.
Por que a lacuna entre homens e mulheres não foi eliminada
Pesquisas anteriores mostraram há muito tempo que os homens tendem a desenvolver doenças cardíacas mais cedo do que as mulheres. Com o tempo, fatores de risco comuns, como tabagismo, hipertensão e diabetes, tornaram-se mais igualitários entre os sexos. Por causa disso, os pesquisadores esperavam que a diferença no tempo de doença cardíaca diminuísse.
Em vez disso, permanecem lacunas. Esse resultado foi inesperado, disse Friedman.
Para explicar melhor porque é que estas diferenças persistem, Friedman e os seus colegas dizem que os investigadores precisam de olhar além das medidas padrão, como o colesterol e a pressão arterial, e considerar uma gama mais ampla de influências biológicas e sociais.
O estudo foi publicado em 28 de janeiro Jornal da Associação Americana do Coração.
Rastreamento de doenças cardíacas em adultos jovens
A equipe de pesquisa analisou dados do estudo Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA). O projeto inscreveu mais de 5.100 adultos negros e brancos com idades entre 18 e 30 anos em meados da década de 1980 e os acompanhou até 2020.
Como os participantes eram saudáveis no início, os investigadores conseguiram identificar quando o risco de doença cardiovascular começou a diferir entre homens e mulheres. Os homens atingem a taxa de 5% de doenças cardiovasculares, amplamente definida como ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca, cerca de sete anos mais cedo do que as mulheres (50,5 vs. 57,5 anos).
A maior parte dessa diferença foi devido à doença coronariana. Os homens atingem uma prevalência de 2% de doença coronariana mais de 10 anos antes das mulheres. As taxas de AVC foram semelhantes em ambos os sexos e as diferenças na insuficiência cardíaca mais tarde na vida. “Esta ainda era uma amostra relativamente jovem – todos tinham menos de 65 anos no último acompanhamento – e o acidente vascular cerebral e a insuficiência cardíaca tendem a desenvolver-se mais tarde na vida”, explica Friedman.
Os fatores de risco tradicionais não contam toda a história
Os pesquisadores examinaram se fatores de risco comuns podem explicar por que os homens desenvolvem doenças cardíacas mais cedo. Estes incluíram pressão arterial, colesterol, açúcar no sangue, tabagismo, dieta, atividade física e peso corporal.
Embora alguns factores, particularmente a hipertensão, tenham sido responsáveis por parte da diferença, a saúde cardiovascular global não explicou completamente o início mais precoce nos homens. Refere-se à influência de fatores biológicos ou sociais adicionais.
A idade de 35 anos surge como um ponto de viragem fundamental
Um dos resultados mais notáveis foi quando a lacuna de risco começou. Homens e mulheres apresentavam risco cardiovascular semelhante aos 30 anos. Por volta dos 35 anos, o risco nos homens aumenta mais rapidamente e permanece mais elevado durante a meia-idade.
Muitos esforços de prevenção e rastreio de doenças cardíacas concentram-se em adultos com mais de 40 anos de idade. As novas descobertas sugerem que esta abordagem pode perder uma importante janela inicial para ação.
Os autores apontam para a Equação de Risco de Prevenção da American Heart Association, que pode prever doenças cardíacas a partir dos 30 anos, como uma ferramenta promissora para uma intervenção mais precoce.
Lacunas nos cuidados preventivos para homens jovens
Diminuir a distância entre homens e mulheres pode ser difícil porque o uso de cuidados preventivos entre adultos norte-americanos com idades entre 18 e 44 anos é desigual. As mulheres têm quatro vezes mais probabilidades do que os homens de fazer exames regulares, principalmente devido às consultas ginecológicas e obstétricas.
“Nossas descobertas sugerem que incentivar consultas de cuidados preventivos entre os jovens pode ser uma oportunidade importante para melhorar a saúde cardíaca e diminuir o risco de doenças cardiovasculares”, disse Friedman.
Ele também enfatizou que as doenças cardiovasculares continuam a ser a principal causa de morte tanto para homens como para mulheres, tornando a prevenção imperativa para todos.
O estudo é intitulado “Doenças Cardiovasculares Prematuras e Subtipos: Diferenças de Gênero na Idade no Desenvolvimento do Risco da Artéria Coronária no Estudo de Jovens Adultos”. Apoiado pelo Instituto Nacional Friedman do Coração, Pulmão e Sangue (K01HL165038). CARDIA é gerenciado e apoiado pelo National Heart, Lung, and Blood Institute em colaboração com a University of Alabama em Birmingham (75N92023D00002 e 75N92023D00005), a Northwestern University (75N92023D00004), a University of Maine (762023D00004) e o Kaiser Foundation Research Institute. (75N92023D00003).
