Os pesquisadores estão monitorando de perto como os medicamentos usados para tratar o diabetes também podem afetar o câncer. Embora a diabetes em si tenha sido associada há muito tempo a um maior risco de cancro, os cientistas estão agora a investigar se os medicamentos para a diabetes desempenham um papel direto além do controlo dos níveis de açúcar no sangue e do peso corporal. Uma revisão recente examina como tratamentos amplamente utilizados, como a metformina, os inibidores do SGLT2 e os agonistas do receptor GLP-1, podem afetar o crescimento do cancro, alterando a forma como as células se multiplicam, como o sistema imunitário responde e como a inflamação se desenvolve. Esses insights apontam para possíveis novas estratégias de tratamento e destacam o quanto permanece desconhecido.
O diabetes tipo 2 (DM2) está associado a uma maior probabilidade de desenvolver vários tipos de câncer, incluindo câncer de fígado, colorretal e de mama. Controlar a glicemia e o peso corporal é essencial para os diabéticos, mas cada vez mais evidências sugerem que estes factores por si só não explicam completamente o risco de cancro. Isto levou os cientistas a explorar como os próprios medicamentos para a diabetes podem afectar o cancro, reduzindo o risco ou, em alguns casos, produzindo efeitos indesejados. Compreender esta ligação pode ajudar a esclarecer como os tratamentos da diabetes se enquadram na prevenção e nos cuidados do cancro, embora ainda seja necessária mais investigação para desvendar a biologia subjacente.
Um olhar mais atento sobre medicamentos para diabetes e biologia do câncer
Publicado em 10 de dezembro de 2025 Medicina Clínica de PrecisãoEsta revisão sintetiza pesquisas atuais sobre como os medicamentos antidiabéticos interagem com o câncer. O estudo foi conduzido por pesquisadores do Hospital Popular da Universidade de Pequim e foi além do foco tradicional no controle do açúcar no sangue e no controle de peso. Em vez disso, examina como medicamentos como a metformina, os inibidores do SGLT2 e os agonistas do receptor GLP-1 podem afectar a progressão do cancro através de múltiplas vias biológicas. As descobertas acrescentam profundidade à discussão em curso sobre como o tratamento da diabetes pode afectar os resultados do cancro de formas complexas e por vezes inesperadas.
O que as evidências mostram sobre medicamentos específicos
A revisão analisa estudos laboratoriais e clínicos que exploram a relação entre medicamentos para diabetes e câncer. A metformina, um dos medicamentos para diabetes mais prescritos, parece afetar o câncer através de vários mecanismos. Isso inclui o fortalecimento do sistema imunológico anticâncer e a desaceleração do crescimento do tumor, alterando o microambiente tumoral (TME). A metformina também afeta vias celulares importantes, como AMPK, mTOR e PI3K/AKT, que promovem o crescimento celular, a morte celular e a formação de novos vasos sanguíneos.
Outros medicamentos para diabetes também apresentam efeitos potenciais. Os inibidores do SGLT2 e os agonistas do receptor GLP-1 estão associados a alterações no crescimento das células cancerígenas, redução da inflamação e aumento da apoptose. No entanto, os seus efeitos não são consistentes em todos os cancros ou medicamentos. Por exemplo, a metformina demonstrou resultados encorajadores na redução do risco de cancro colorretal e do fígado, embora o seu papel no cancro da mama permaneça incerto. A revisão sublinha que cada medicamento funciona de forma diferente e que são necessários mais ensaios clínicos para confirmar estes resultados e compreender melhor o seu papel no tratamento do cancro.
Perspectivas de especialistas sobre perguntas não respondidas
O Dr. Linong Ji, um investigador líder na área, salienta que permanecem questões importantes. “Embora os medicamentos antidiabéticos sejam importantes no controlo da diabetes, os seus amplos efeitos sobre o cancro ainda não são totalmente compreendidos. Esta revisão esclarece os mecanismos complexos pelos quais estes medicamentos podem afetar a progressão do cancro. No entanto, as evidências são contraditórias e devemos continuar a investigar os efeitos a longo prazo destes medicamentos em pacientes com cancro”.
Rumo a estratégias de tratamento mais personalizadas
A revisão destaca a crescente importância da medicina personalizada para pacientes com diabetes e câncer. Uma compreensão mais clara de como certos medicamentos para diabetes afetam o câncer pode ajudar os médicos a desenvolver tratamentos e estratégias de prevenção mais eficazes e a melhorar os resultados dos pacientes. As descobertas também apoiam a necessidade de futuros ensaios clínicos nos quais os actuais medicamentos para a diabetes possam ser refinados para a terapia do cancro ou utilizados juntamente com tratamentos padrão. As informações obtidas com medicamentos como a metformina também podem orientar os esforços de saúde pública, especialmente para populações que enfrentam riscos elevados de diabetes e cancro.
Este trabalho foi apoiado pelo Programa Nacional de Construção de Especialidades Clínicas Chave de 2024 da China (Departamento de Endocrinologia, Hospital Popular da Universidade de Pequim) com o apoio do orçamento do governo central, o Projeto Nacional de Ciência e Tecnologia de Doenças Crônicas Não Transmissíveis (concessão nº 2023ZD0508200, 2023ZD0508205), o Projeto de Medicina Clínica Plus X Young Scholars da Universidade de Pequim (concessão nº. PKU2025PKULCXQ025) e Fundo de Pesquisa Básica para Universidades Centrais.
