Pesquisadores do IPHES-CERCA, liderados pelo Centro Nacional de Pesquisa em Evolução Humana (CENIEH), contribuíram para um novo estudo que desafia ideias de longa data sobre como os primeiros humanos viveram. Publicado em Diário Jornal da Evolução HumanaO estudo analisa claramente o consumo de carniça desde os primeiros hominídeos até os humanos modernos. Os autores argumentam que a eliminação não foi uma alternativa ocasional, mas uma estratégia chave de sobrevivência ao longo da história evolutiva humana.
Grupos de estudo se agrupam. Jordi Rosel Maite Arilla, também IPHES-CERCA. Miguel Hernández, e Universidade de Alicante, Granada e Málaga e Málaga.
Por que a eliminação era uma estratégia de sobrevivência inteligente
De acordo com os pesquisadores, a eliminação proporcionou benefícios claros aos primeiros humanos. As carcaças de animais requerem muito menos energia para serem encontradas e exploradas do que as presas vivas e podem fornecer nutrientes vitais em tempos de escassez. Em tempos de fome, a carniça pode ser uma das fontes alimentares mais confiáveis disponíveis.
Estudos ecológicos recentes também apoiam esta opinião, mostrando que a carniça é mais abundante e previsível do que se pensava anteriormente. Muitas espécies necrófagas também desenvolveram comportamentos que ajudam a limitar a sua exposição a doenças, reduzindo ainda mais os riscos associados a esta fonte de alimento.
As pessoas estavam bem equipadas para limpar
Os pesquisadores enfatizam que os humanos são biologicamente e comportamentalmente adequados para a eliminação. “O pH ácido do estômago humano pode atuar como uma defesa contra patógenos e toxinas, e o risco de infecção diminuiu significativamente quando começamos a usar o fogo para cozinhar. Além disso, a nossa capacidade de viajar longas distâncias com baixo gasto energético foi fundamental para encontrar oportunidades alimentares”, explicam.
Esses recursos, combinados com a tecnologia inicial, deram aos humanos uma vantagem única. Ferramentas de linguagem e pedra – mesmo as mais simples – tornaram possível coordenar esforços de grupo, identificar carcaças e extrair recursos valiosos como carne, gordura e medula óssea. A coleta de lixo funcionou junto com a caça e a coleta de plantas como parte de uma estratégia alimentar flexível e eficiente.
Desafiando o conceito de eliminação como primitivo
Como os primeiros humanos obtiveram carne tem sido debatido há décadas. Na década de 1960, descobertas em África mostrando que os antigos hominídeos comiam carne levantaram uma questão fundamental: eram caçadores habilidosos ou eram principalmente necrófagos? Durante muitos anos, a catação foi descartada como uma fase temporária e inferior que os humanos abandonaram à medida que as habilidades de caça melhoraram.
Essa interpretação foi agora revertida. A pesquisa moderna mostra que todas as espécies carnívoras consomem alguma quantidade de carniça. Além disso, muitas sociedades modernas de caçadores-recolectores ainda incorporam a recolha de lixo como parte das suas práticas de subsistência, demonstrando que é uma estratégia prática e eficaz.
Um comportamento central que ajudou a nos tornar humanos
Os autores concluem que a eliminação nunca foi um passo no caminho da caça. Em vez disso, era uma parte consistente e essencial da sobrevivência humana que complementava outros métodos de recolha de alimentos. Longe de ser um comportamento marginal, comer carniça (longe de ser um comportamento marginal) desempenhou um papel central na formação da evolução humana e, em última análise, ajudou a tornar-nos humanos.
