Pessoas que caminham por 10 a 15 minutos seguidos podem reduzir o risco de doenças cardiovasculares em dois terços em comparação com aquelas que caminham por menos de cinco minutos. Mesmo percorrendo o mesmo número total de passos, caminhadas longas e ininterruptas parecem trazer mais benefícios para o coração do que caminhadas curtas e esporádicas ao longo do dia.
Estudos mostram que caminhar regularmente melhora a saúde cardiovascular
Uma equipe internacional de pesquisadores da Universidade de Sydney e da Universidade Europa, na Espanha, descobriu que longas sessões de caminhada oferecem proteção mais forte para a saúde do coração do que atividades intermitentes. Seu trabalho, publicado História da Medicina InternaExplora como os padrões de caminhada afetam a saúde de pessoas normalmente inativas
Entre as pessoas que davam em média menos de 8.000 passos por dia, aquelas que se comprometeram com uma ou duas sessões de caminhada com duração de pelo menos 10-15 minutos tiveram um risco significativamente menor de morte e eventos cardiovasculares (incluindo ataque cardíaco e acidente vascular cerebral) do que aquelas cujos passos resultaram de muitas sessões curtas com duração inferior a cinco minutos.
Uma ou duas caminhadas constantes podem fazer uma grande diferença
O coautor principal, Dr. Matthew Ahmadi, vice-diretor do Mackenzie Wearables Research Hub e membro do Charles Perkins Center da Universidade de Sydney, explicou: “Para as pessoas mais inativas, fazer caminhadas curtas aqui e ali até longas caminhadas contínuas pode trazer alguns benefícios à saúde.
“Há uma percepção de que os profissionais de saúde recomendam caminhar 10.000 passos por dia como meta, mas isso não é necessário. Simplesmente adicionar uma ou duas longas caminhadas por dia, cada uma com duração de pelo menos 10-15 minutos em um ritmo confortável, mas constante, pode trazer benefícios significativos, especialmente para aqueles que não andam muito”.
Rastreando padrões de etapas ao longo do tempo
O estudo envolveu 33.560 adultos com idades entre 40 e 79 anos que normalmente caminhavam menos de 8.000 passos por dia e não tinham histórico de doenças cardiovasculares ou câncer. Os participantes usaram uma pulseira de pesquisa durante uma semana para registrar a contagem de passos e como seus passos foram distribuídos ao longo do dia.
Os investigadores acompanharam os seus resultados de saúde durante quase oito anos e encontraram diferenças significativas no risco cardiovascular entre aqueles que caminharam por curtos períodos de tempo versus aqueles que caminharam por longos períodos:
- Aqueles que caminhavam continuamente durante 10-15 minutos por dia tinham apenas 4% de probabilidade de sofrer um evento cardiovascular, como um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, em comparação com um risco de 13% entre aqueles que caminhavam apenas 5 minutos continuamente por dia.
- Os benefícios foram maiores para as pessoas menos ativas, especialmente aquelas que dão 5.000 passos ou menos. Entre este grupo, o risco de desenvolver doenças cardíacas caiu de 15 por cento entre aqueles que andavam pouco para 7 por cento entre aqueles que caminhavam até 15 minutos de cada vez.
- Entre os participantes mais sedentários (5.000 passos ou menos por dia), o risco de morte caiu de 5% para aqueles que caminhavam em intervalos de 5 minutos para menos de 1% para aqueles que faziam caminhadas mais longas.
Por que os padrões de passos são importantes
O autor sênior, Professor Emmanuel Stamatakis, Diretor do Centro de Pesquisa Mackenzie Wearables e Líder Temático de Atividade Física no Centro Charles Perkins, observou: “Tendemos a colocar toda a ênfase no número de passos ou na quantidade total de caminhada, mas negligenciamos o importante papel do padrão, por exemplo, o ‘como’ da caminhada.
“Este estudo mostra que mesmo aqueles que são muito inativos fisicamente podem maximizar os benefícios para a saúde cardíaca, alterando os seus padrões de caminhada para caminhadas mais longas de cada vez, idealmente durante pelo menos 10-15 minutos, quando possível”.
Mudanças simples, grandes resultados
O coautor principal, Dr. Borja del Pozo, da Universidade Europa, acrescentou: “Nossa pesquisa mostra que mudanças simples podem fazer toda a diferença na sua saúde. Se você consegue andar um pouco, reserve algum tempo para caminhar com mais frequência e em sessões mais longas. Essas pequenas mudanças podem ter um grande impacto”.
