Durante décadas, os médicos confiaram em indicadores como o índice de massa corporal (IMC) e a relação cintura-quadril para medir o risco de uma pessoa desenvolver doenças crônicas. Mas os investigadores estão agora a voltar a sua atenção para uma medida diferente, muitas vezes esquecida: a circunferência do pescoço.
Embora um pescoço grosso possa sugerir força física, como em atletas de desportos de contacto, a investigação indica que também pode ser um marcador de riscos ocultos para a saúde.
Por que o tamanho do pescoço é importante?
O IMC calcula a gordura corporal comparando o peso com a altura, mas nem sempre mostra uma imagem precisa. Um atleta musculoso pode registrar um IMC elevado sem carregar excesso de gordura. É aqui que medir o tamanho do pescoço pode fornecer pistas adicionais sobre o que está acontecendo dentro do corpo.
Estudos mostraram que pessoas com pescoços maiores que o tamanho do corpo têm maior probabilidade de ter sérios problemas de saúde. A razão está na distribuição da gordura – especialmente na parte superior do corpo.
A gordura armazenada na parte superior do tronco libera ácidos graxos na corrente sanguínea, o que pode interferir na forma como o corpo regula o colesterol, o açúcar no sangue e o ritmo cardíaco. Com efeito, a circunferência do pescoço serve como um indicador visível da gordura visceral, o tipo nocivo que se acumula em torno dos órgãos internos.
Links para doenças cardíacas e outras condições
As evidências que ligam o tamanho do pescoço aos resultados de saúde são convincentes. Pessoas com pescoço grosso apresentam taxas mais altas de doenças cardiovasculares, incluindo hipertensão, fibrilação atrial e insuficiência cardíaca.
A fibrilação atrial é particularmente preocupante porque causa batimentos cardíacos irregulares e fluxo sanguíneo irregular, aumentando o risco de coágulos sanguíneos e acidente vascular cerebral. Com o tempo, esse ritmo irregular pode causar estresse no coração e levar à insuficiência.
A circunferência do pescoço também está associada à doença coronariana, onde as artérias estreitadas reduzem o fluxo de sangue rico em oxigênio para o coração.
Mais do que apenas saúde cardíaca
O risco não para nos problemas cardiovasculares. O tamanho grande do pescoço está associado a uma maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 e diabetes gestacional, os quais podem levar a complicações a longo prazo, como danos nos nervos, perda de visão e amputação.
Os distúrbios do sono são outra grande preocupação. Um pescoço grosso é um fator de risco conhecido para apneia obstrutiva do sono, uma condição na qual a respiração para e recomeça repetidamente durante o sono. Isso não só leva à fadiga diurna severa, mas também exerce pressão extra sobre o coração e os vasos sanguíneos. Pessoas com apneia do sono também correm maior risco de acidentes devido à fadiga.
Quando o tamanho do pescoço vira um aviso
Então, quão grande é muito grande? A pesquisa sugere que homens com circunferência do pescoço de 17 polegadas (43 cm) ou mais, e mulheres de 14 polegadas (35,5 cm) ou mais, enfrentam maiores riscos à saúde.
Talvez o mais surpreendente seja o facto de estes perigos não se limitarem às pessoas com excesso de peso. Mesmo indivíduos com IMC normal podem estar em risco se as medidas do pescoço excederem esse limite. Para cada centímetro adicional além desse limite, aumenta a probabilidade de hospitalização e morte precoce.
agir
Se a medida do seu pescoço cair acima desse nível, não há motivo para alarme, mas vale a pena observar. O tamanho do pescoço representa apenas uma parte do seu perfil geral de saúde, mas pode revelar informações importantes que outras métricas podem ignorar.
A notícia positiva é que a circunferência do pescoço pode mudar com melhorias no estilo de vida. O exercício cardiovascular regular, o treino de força e o sono adequado contribuem para uma boa saúde metabólica. Comer uma dieta rica em vegetais, frutas e leguminosas ajuda a controlar o peso e armazena gordura prejudicial à saúde.
Como medir seu pescoço
Verificar o tamanho do seu pescoço é fácil. Use uma fita métrica flexível e enrole-a na parte estreita do pescoço, mantendo a fita firme, mas não apertada. O processo leva apenas alguns segundos.
Uma medida simples com grande significado
Essa verificação rápida pode destacar riscos potenciais que as métricas tradicionais podem ignorar. Embora a circunferência do pescoço não deva substituir as avaliações de saúde estabelecidas, ela fornece uma ferramenta valiosa e fácil de usar para compreender a saúde cardiovascular e metabólica.
Na nossa busca por melhores formas de prever e prevenir doenças, parece que algumas das pistas mais reveladoras estão por vir. Seu pescoço pode refletir mais sobre sua saúde do que você pensa – e vale a pena prestar atenção.
