Restaurantes e anfitriões de jantares podem tornar as refeições mais agradáveis e reduzir o constrangimento social, garantindo que todos na mesa sejam servidos ao mesmo tempo, de acordo com uma nova pesquisa.
A maioria das pessoas reconhece a situação familiar em um restaurante ou jantar quando um prato chega mais cedo e a pessoa hesita em começar a comer. Esta norma social amplamente aceite foi agora testada num estudo da autoria da Bayes Business School. Os resultados mostram que as pessoas estão muito mais preocupadas em quebrar as regras do que em outras pessoas.
Por que esperar para comer é tão desconfortável?
A investigação, liderada por Irene Scopelliti, professora de marketing e ciências comportamentais, e Janina Steinmetz, professora de marketing em Bayes, juntamente com a Dra. Anna Paley da Escola de Economia e Gestão de Tilburg, explorou como as pessoas julgam o seu próprio comportamento em comparação com o que esperam dos companheiros de jantar. A equipe realizou seis experimentos para testar essa diferença.
No estudo, os participantes imaginaram uma refeição com um amigo. Alguns visualizaram a comida primeiro, enquanto outros imaginaram o parceiro esperando para ser servido. Aqueles que receberam a comida primeiro sentiram o quanto deveriam esperar ou começar a comer. Aos que ainda esperavam foi perguntado o que eles acreditavam que seu companheiro de jantar deveria fazer.
Os resultados revelam uma clara lacuna entre si e o outro. As pessoas que imaginavam ser atendidas sentiam uma compulsão de esperar muito mais forte do que os seus parceiros.
Como as pessoas julgam mal os outros à mesa
Experimentos adicionais revelaram por que essa discrepância ocorre. Os participantes foram questionados sobre como se sentiriam se o seu parceiro escolhesse comer ou esperar, e como eles achavam que o seu parceiro se sentiria em relação à sua própria escolha. Os resultados mostraram que as pessoas esperavam sentir-se melhor ao esperar e pior ao começar a comer se acreditassem que a comida chegava mais cedo do que outras pessoas se sentiriam na mesma situação.
Os pesquisadores testaram se intervenções simples poderiam mudar o comportamento. Estas incluem pedir aos participantes que pensem sobre a perspectiva do seu parceiro ou dizer-lhes que outro cliente os convidou explicitamente para começar a comer.
Mesmo com essas instruções, muitos participantes ainda se sentiam desconfortáveis ao começar a comer. Os pesquisadores sugerem que isso ajuda a explicar por que as pessoas muitas vezes pedem aos outros que comam, mas têm dificuldade para fazê-lo elas mesmas. As descobertas também sugerem que os restaurantes devem evitar criar situações em que os clientes sejam servidos em horários visivelmente diferentes.
Por que a educação muitas vezes vence o conforto
O professor Steinmetz explica que decidir quando começar a comer com outras pessoas é um dilema social comum.
“Decidir quando começar a comer com outras pessoas é um dilema muito comum.
“A obediência normal exige que esperemos até que toda a comida seja servida antes de começarmos, e parece-nos indelicado e rude ignorá-la. Surpreendentemente, este sentimento raramente muda, mesmo quando outra pessoa nos diz explicitamente para ir em frente. Isto acontece porque as pessoas têm mais acesso aos seus próprios sentimentos interiores – como ser considerado ou evitar a experiência emocional de outra pessoa.
“Nesta situação, devemos estar cientes de que estamos apenas cuidando da nossa própria conveniência e que os outros clientes provavelmente pensam muito menos do que nós se quisermos ir em frente e comer.
“As pessoas vão esperar para se sentirem melhor, mas se a qualidade da sua comida depender de factores como a temperatura, pode não ter um sabor tão bom quando finalmente começarem a comer”.
A psicologia por trás das normas sociais
O professor Scopelliti enfatizou que o problema vai além do simples comportamento.
“Não se trata apenas de educação: trata-se de acesso psicológico.
“Podemos sentir nosso próprio desconforto interior, culpa e sentimentos positivos para mostrar consideração, mas não podemos acessar totalmente o que os outros estão sentindo internamente. Portanto, podemos nos sentir realmente péssimos por comer antes que os outros recebam sua comida, presumindo que os outros não se sentirão tão fortemente a respeito disso.
“Os resultados do nosso estudo têm implicações para os restaurantes e muito mais. Qualquer serviço em que as pessoas recebem comida em horários diferentes dentro de um grupo cria uma dinâmica psicológica semelhante. Os fornecedores muitas vezes otimizam a eficiência, sem perceber que algumas pessoas sentem um desconforto real quando são servidas antes de outras no seu grupo.
“A pesquisa mostra até que ponto subestimamos sistematicamente as experiências emocionais internas dos outros, contribuindo para uma compreensão mais ampla das normas sociais e da dinâmica de grupo.”
O título do estudo é ‘Não espera para comer? Diferenças entre si e outros em padrões alimentares comuns ‘, da Dra. Anna Paley, da Professora Irene Scopelliti e da Professora Janina Steinmetz, publicado na Appetite.
