Manter um peso saudável pode depender não apenas das escolhas alimentares, mas também do horário das refeições. Um estudo publicado em Jornal Internacional de Nutrição Comportamental e Atividade Física Descobriu-se que dois hábitos estão associados ao menor índice de massa corporal (IMC) ao longo do tempo: aumentar a duração do jejum noturno e tomar café da manhã. A investigação é liderada pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), um centro apoiado pela Fundação “la Caixa”.
As descobertas são baseadas em dados de mais de 7.000 adultos com idades entre 40 e 65 anos que participaram do GCAT | A Coorte Genoma para a Vida, liderada pelo Instituto Alemão de Pesquisa Trias i Puzel (IGTP). Em 2018, os participantes forneceram detalhes sobre altura, peso, horários das refeições, hábitos de vida e nível socioeconômico por meio de questionários.
Cinco anos depois, em 2023, mais de 3.000 destes indivíduos regressaram para avaliações de acompanhamento. Os pesquisadores registraram medições atualizadas e coletaram novos dados de pesquisa, permitindo-lhes rastrear mudanças e identificar padrões ao longo do tempo.
Comer cedo e jejuar mais tempo estão associados a menor IMC
“Nossos resultados, em linha com outros estudos recentes, sugerem que o jejum noturno pode ajudar a manter um peso saudável se for acompanhado por um jantar e um café da manhã cedo. Achamos que isso pode ocorrer porque comer no início do dia se alinha aos ritmos circadianos e permite uma melhor queima de calorias e controle do apetite, o que pode ajudar a manter um peso saudável muito cedo, mas também ajuda a manter o peso sob controle muito rapidamente. Explica Pons-Muzzo, investigador do ISGlobal na altura do estudo e atualmente na IESE Business School.
Diferenças de gênero e padrões de estilo de vida
Quando os pesquisadores compararam os resultados por gênero, encontraram diferenças significativas. As mulheres geralmente tinham um IMC mais baixo, seguiam mais de perto a dieta mediterrânea e eram menos propensas a beber álcool. Ao mesmo tempo, relataram pior saúde mental e eram frequentemente responsáveis pelos cuidados familiares ou domésticos.
Usando um método chamado “análise de cluster”, a equipe agrupou participantes com características semelhantes. Um pequeno grupo de homens estava de pé. Essas pessoas geralmente faziam a primeira refeição depois das 14h e jejuavam por cerca de 17 horas. Em comparação com outros, eram mais propensos a fumar e a beber álcool, eram menos activos fisicamente e menos propensos a seguir uma dieta mediterrânica. Eles também tendiam a ter baixos níveis de educação e altas taxas de desemprego. Os pesquisadores não observaram um padrão semelhante nas mulheres.
Jejum intermitente e pular café da manhã
“Existem diferentes maneiras de praticar o que é chamado de ‘jejum intermitente’, e nosso estudo está relacionado a uma delas, que é o jejum noturno. O que descobrimos em um subgrupo de homens que fizeram jejum intermitente sem café da manhã foi que essa prática não teve efeito no peso corporal.
Cronotrição e o relógio interno do corpo
“O nosso estudo faz parte de um campo emergente de investigação chamado ‘crononutrição’, que analisa não só o que comemos, mas também a hora do dia e com que frequência comemos”, disse Ana Palomar-Croce, investigadora do ISGlobal na altura do estudo e atualmente IDIAP Jordi Gol. “Na base desta investigação está o conhecimento de que padrões anormais de ingestão alimentar podem entrar em conflito com o sistema circadiano, o conjunto de relógios internos que regulam os ciclos noturnos e diurnos e os processos fisiológicos que os acompanham”, acrescentou.
Refeições anteriores associadas a maiores benefícios para a saúde
Este estudo baseia-se em pesquisas anteriores do ISGlobal sobre crononutrição. Pesquisas anteriores demonstraram que jantar e tomar café da manhã mais cedo está associado a um menor risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2, reforçando a ideia de que os horários das refeições desempenham um papel significativo na saúde a longo prazo.
