Cientistas do Davis Livestock Research Center (DLRC) da Universidade de Adelaide revelaram o genoma bovino mais abrangente já reunido, um avanço que deverá melhorar a criação de Wagyu e o marmoreio da carne bovina. O estudo fornece uma imagem mais clara da genética do gado do que qualquer referência anterior.
“Apresentamos um genoma bovino quase completo, 16% mais longo que o genoma de referência atual”, disse o Dr. Lloyd Lowe, autor sênior do estudo e pesquisador do DLRC. Os resultados são publicados Comunicação da natureza.
“Este novo genoma Wagyu fornece uma visão mais completa e precisa do modelo genético por trás de uma das raças de corte mais valorizadas do mundo”, disse o coautor principal do estudo, Paulen Pineda, da Universidade de Adelaide.
Desbloqueando a genética da qualidade e lucratividade da carne bovina
Além do conhecimento científico, a descoberta traz um claro potencial económico para a indústria da carne bovina. Ao revelar mais sobre a composição genética do Wagyu, os pesquisadores desenvolveram uma ferramenta poderosa para identificar características que afetam a qualidade e a lucratividade.
“O genoma Wagyu fornece um recurso genético fundamental para identificar variantes responsáveis pelo marmoreio e outras características que afetam o ganho”, disse o professor Wayne Pitchford, diretor do Centro de Pesquisa Pecuária Davies da Universidade de Adelaide e coautor do estudo.
Usando o novo genoma, a equipe identificou centenas de genes até então desconhecidos e descobriu muito mais variações genéticas estruturais do que os genomas de referência anteriores.
“Essas variantes estruturais são um recurso genético inexplorado e algumas delas podem ser a chave para algumas características valiosas no gado. Além disso, elas destacam a diversidade oculta dentro de uma espécie aparentemente homogênea”, disse o coautor principal, Dr. Callum McPhillamy, do CSIRO.
Os benefícios vão além do Wagyu
Os pesquisadores dizem que as implicações deste trabalho vão além do gado Wagyu. Genomas aprimorados fornecem aos criadores de todo o setor maneiras mais precisas de selecionar animais para as características desejadas.
A coautora do estudo, Professora Associada Cynthia Bottema, do DLRC, disse que o avanço dá aos criadores mais controle sobre o resultado.
“Nosso novo genoma bovino significa que os criadores agora têm melhores ferramentas que permitirão maior precisão na identificação e seleção de características como marmoreio, fertilidade e resistência a doenças – não apenas em Wagyu, mas também em outras raças de gado”, disse ele.
Os resultados chegam num momento em que o setor de carne bovina da Austrália continua a crescer. A produção de carne bovina atingiu 706.296 toneladas no trimestre encerrado em junho de 2025, com um valor total de abate de vacas e bezerros de US$ 4,9 bilhões. Dados recentes de exportação mostram que a indústria vale agora mais de mil milhões de dólares.
Cooperação internacional e objetivos futuros
A pesquisa foi conduzida em colaboração com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), com base em uma parceria de pesquisa de longa data com a Universidade de Adelaide.
“O trabalho realizado em conjunto pela Universidade de Adelaide e pelo USDA levou à montagem do genoma pecuário mais completo do mundo”, disse o Dr.
“Juntos, fomos pioneiros no método triplo binning para montagem do genoma. Este método também foi publicado em Comunicação da natureza“
Embora o novo genoma forneça detalhes sem precedentes, os investigadores dizem que ainda há mais trabalho a fazer.
“Neste estudo, montamos com sucesso o primeiro cromossomo X completo do gado e quatro autossomos. No entanto, reunir os cromossomos restantes com o mesmo nível de completude continua sendo uma meta para trabalhos futuros”, disse o Dr.
“Nosso próximo objetivo é combinar a montagem do Wagyu com outros genomas bovinos de alta qualidade para criar um gráfico do pangenoma que represente melhor todo o espectro da diversidade genética da espécie”.
