De acordo com pesquisadores da Universidade McGill, um produto químico usado como substituto do bisfenol A (BPA) em embalagens de alimentos pode afetar as células ovarianas humanas.
Num novo estudo, os cientistas analisaram várias substâncias habitualmente encontradas em etiquetas de preços anexadas a carne, peixe, queijo e produtos frescos embalados. Os seus testes revelaram sinais de alerta precoce de potencial toxicidade associada a estes produtos químicos.
Os resultados, publicados na revista Ciência ToxicológicaIsto levanta novas questões sobre se as embalagens sem BPA são realmente seguras e se as regulamentações existentes fornecem proteção suficiente aos consumidores.
Substituição de BPA associada a alterações celulares
A investigação baseia-se numa descoberta de 2023 de Stephen Byn, professor associado do Departamento de Ciência Alimentar e Química Agrícola da McGill. A sua investigação anterior mostrou que o produto químico utilizado na impressão de etiquetas, o bisfenol S (BPS), juntamente com um substituto comum do BPA, pode migrar através do plástico e acabar nos alimentos. Para entender melhor o que acontece após a exposição, Byen fez parceria com especialistas em toxicologia reprodutiva.
A equipe de pesquisa expôs células ovarianas humanas cultivadas em laboratório a quatro alternativas de BPA amplamente utilizadas: TGSA, D-8, PF-201 e BPS. Várias destas substâncias, particularmente o TGSA e o D-8, levam à acumulação de gotículas de gordura no interior das células e alteram a atividade dos genes envolvidos no crescimento celular e na reparação do ADN.
“Estas são funções celulares importantes”, disse Bernard Robier, co-autor sênior do estudo e professor James McGill de Farmacologia e Terapêutica e Obstetrícia e Ginecologia da McGill. “Interrompê-los não prova ser prejudicial aos seres humanos, mas dá-nos um forte sinal de que estes produtos químicos devem ser investigados mais aprofundadamente”.
Etiqueta livre de BPA e ponto cego regulatório
Sabe-se que o BPA interfere na atividade hormonal e tem sido associado a problemas de fertilidade, problemas de desenvolvimento e distúrbios metabólicos. Devido a esse risco, foi banido das mamadeiras e restrito a determinados produtos no Canadá.
No entanto, muitos dos produtos químicos introduzidos para substituir o BPA não estão sujeitos ao mesmo nível de supervisão e não são testados regularmente quanto à segurança, observaram os investigadores.
“’Sem BPA’ é um rótulo incrivelmente enganoso”, diz Robaire. “Isso geralmente significa que um bisfenol foi trocado por outro, e existem mais de 200 deles. Alguns podem ser tão prejudiciais ou piores. Precisamos testar esses compostos antes de serem amplamente adotados, não depois.”
Desde então, a Health Canada adicionou quatro produtos químicos testados no estudo a uma lista que requer revisão adicional.
Para os consumidores que desejam reduzir a exposição potencial, Robaire recomenda remover as etiquetas de preços e as embalagens plásticas dos alimentos frescos antes de armazená-los. Ele recomenda escolher itens no topo das prateleiras dos supermercados, pois a pressão dos produtos empilhados abaixo pode aumentar a transferência de produtos químicos para os alimentos.
Sobre o estudo
“Imagem de alto conteúdo e análise transcriptômica dos efeitos do bisfenol S e desenvolvedores de cores alternativas em células da granulosa KGN” por Lama Iskandarani, Stephen Beyen, Barbara Hales e Bernard Robier foi publicado Ciência Toxicológica.
A pesquisa foi apoiada pela Iniciativa de Sistemas de Sustentabilidade McGill.
