Um medicamento chamado sulthium pode ajudar pessoas com apneia obstrutiva do sono a respirar mais facilmente à noite e a dormir melhor em geral. Os resultados provêm de um ensaio clínico europeu no qual a Universidade de Gotemburgo desempenhou um papel fundamental. Os pesquisadores dizem que as descobertas levantam a possibilidade de tratamentos medicamentosos para pacientes que lutam para tolerar máscaras respiratórias.
Os resultados do estudo foram publicados A Lanceta. Um total de 298 pessoas com apneia do sono moderada a grave participaram do estudo. Um quarto dos participantes recebeu placebo, enquanto o restante foi tratado com diferentes doses de sulthium. O estudo foi realizado em quatro países europeus e seguiu um desenho duplo-cego, o que significa que nem os participantes nem os investigadores sabiam quem estava a tomar o medicamento ativo.
Estudos mostram grandes reduções nos intervalos respiratórios
Os pacientes que receberam uma dose mais elevada de Sulthium tiveram 47% menos dispneia durante o sono do que os pacientes que receberam placebo. Eles também mostraram níveis de oxigênio melhorados durante a noite.
Sulthium parece funcionar estabilizando o controle respiratório do corpo e aumentando o impulso respiratório. Isso ajuda a reduzir a chance de colapso das vias aéreas superiores durante o sono, que é a principal causa da apneia obstrutiva do sono. A maioria dos efeitos colaterais relatados durante o estudo foram leves e transitórios.
Jan Hedner, professor sênior de medicina pulmonar na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo, liderou a pesquisa.
“Há muito tempo que trabalhamos nesta estratégia de tratamento e os resultados mostram que a apneia do sono pode, de facto, ser influenciada farmacologicamente. Isto parece ser um avanço, e agora estamos ansiosos por estudos maiores e mais longos para ver se o efeito é sustentado ao longo do tempo e se o tratamento é seguro para um grupo maior de pacientes”, diz Jan Heidner.
Luzer Grote e Kaj Stanloff, da Universidade de Gotemburgo, também contribuíram significativamente para a pesquisa.
Muitos pacientes não toleram o tratamento com CPAP
A apneia obstrutiva do sono ocorre quando as vias aéreas superiores colapsam repetidamente durante o sono. Esses episódios causam interrupção temporária da respiração, diminuição dos níveis de oxigênio e distúrbios repetidos do sono. Com o tempo, a apneia do sono não tratada aumenta o risco de problemas graves de saúde, incluindo hipertensão, doenças cardiovasculares, acidente vascular cerebral e diabetes tipo 2.
Embora a apneia do sono seja comum, atualmente não existem medicamentos que tratem diretamente a sua causa subjacente. A terapia mais comum é a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP), que utiliza uma máscara para manter as vias aéreas abertas durante o sono. Embora o CPAP seja altamente eficaz, é difícil para muitos pacientes usá-lo. Pare de usar o dispositivo no meio do ano porque a máscara pode ser desconfortável ou interferir no sono.
Sulthium é um medicamento existente previamente aprovado para tratar uma forma de epilepsia infantil. Os pesquisadores agora estão investigando se também poderia ser um tratamento medicamentoso para a apnéia do sono.
