Ver sangue na urina costuma ser o primeiro indício de que algo está errado. Para muitas pessoas, perceber esse sintoma leva a uma consulta médica que pode levar a um diagnóstico precoce de câncer de bexiga. No entanto, para pessoas com daltonismo, esse sinal de alerta pode ser muito mais difícil de detectar. Como muitos tipos de deficiência na visão das cores dificultam a percepção dos tons vermelhos, o sangue na urina pode passar despercebido.
Pesquisadores da Stanford Medicine e instituições aliadas relatam que a falta desse sinal precoce pode ter consequências graves. Depois de analisar os registros de saúde, a equipe descobriu que as pessoas que tinham câncer de bexiga e daltonismo tiveram uma taxa de mortalidade 52% maior em 20 anos do que pacientes com câncer de bexiga com visão normal.
Os pesquisadores acreditam que as pessoas com daltonismo podem atrasar a procura de atendimento porque não conseguem reconhecer o sangue na urina. Como resultado, a doença pode ser diagnosticada numa fase posterior, quando o tratamento é mais difícil e as taxas de sobrevivência são mais baixas.
“Tenho esperança de que este estudo desperte alguma conscientização não apenas entre os pacientes daltônicos, mas também entre nossos colegas que atendem esses pacientes”, disse Ehsan Rahimi, MD, professor clínico associado de oftalmologia e autor sênior do estudo. Natureza é saúde.
O principal autor do estudo é Mustafa Fattah, estudante de medicina da Faculdade de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia.
Risco de daltonismo e câncer
O daltonismo, também chamado de deficiência de visão de cores, é mais comum do que muitas pessoas pensam. Cerca de 1 em cada 12 homens e 1 em cada 200 mulheres são afetados. Os tipos mais difundidos interferem na distinção entre tons de vermelho e verde. Isto pode criar desafios diários, como interpretar semáforos, coordenar roupas ou avaliar se a carne está totalmente cozida.
O câncer de bexiga também é muito mais comum em homens, que desenvolvem a doença quase quatro vezes mais que as mulheres. Em 2025, esperava-se que cerca de 85.000 americanos fossem diagnosticados com câncer de bexiga.
Relatórios anteriores e pequenos estudos já sugeriram que o daltonismo pode atrasar o diagnóstico de algumas doenças. Se alguém não reconhecer facilmente o sangue nas fezes ou na urina, condições como câncer colorretal ou câncer de bexiga podem ser detectadas posteriormente. Um estudo de 2009 envolvendo 200 homens com câncer de bexiga descobriu que aqueles com deficiência de visão de cores eram normalmente diagnosticados em um estágio mais avançado e agressivo do que aqueles com visão normal.
Outro experimento realizado em 2001 pediu aos participantes que identificassem quais imagens continham sangue na saliva, urina e fezes. Pessoas com visão normal identificaram corretamente as amostras em 99% das vezes, enquanto os participantes com daltonismo acertaram apenas 70% das vezes.
Estas descobertas anteriores levaram Rahimi e os seus colegas a investigar se o daltonismo poderia, em última análise, afectar a sobrevivência de pessoas com cancro da bexiga ou cancro colorrectal.
Pesquise milhões de registros de saúde
Para explorar a questão, os pesquisadores usaram uma grande plataforma de pesquisa chamada TriNetX. O sistema compila registros eletrônicos de saúde em tempo real de todo o mundo e contém aproximadamente 275 milhões de registros de pacientes identificados.
Como a base de dados é tão grande, os cientistas podem identificar grupos de pacientes que partilham combinações incomuns de condições utilizando códigos de diagnóstico.
“A força deste tipo de estudo é a capacidade de abordar uma população específica de interesse – neste caso, pacientes daltônicos que desenvolvem câncer de bexiga ou câncer colorretal”, disse Rahimi. “É incomum ter essa combinação, mas quando você coleta dados valiosos sobre o oceano, você tem mais chances de capturar um peixe raro.”
A partir dos registos de cerca de 100 milhões de pacientes nos EUA, os investigadores identificaram 135 pacientes diagnosticados com daltonismo e cancro da bexiga, juntamente com 187 pacientes com daltonismo e cancro colorrectal.
Para cada grupo, a equipe criou um grupo de controle de comparação de pacientes com o mesmo diagnóstico de câncer e características demográficas e de saúde semelhantes, mas com perspectivas normais.
Entre os pacientes com câncer de bexiga, aqueles com daltonismo tiveram uma taxa de sobrevivência menor do que aqueles com visão normal. Durante o período de 20 anos, o risco geral de mortalidade foi 52% maior para o grupo daltônico. (O risco de mortalidade inclui morte por todas as causas.)
“Esta foi a nossa hipótese de trabalho baseada em pesquisas anteriores”, disse Rahimi.
Por que o câncer colorretal mostrou um padrão diferente
Os pesquisadores esperavam observar um padrão semelhante em pessoas com câncer colorretal. Em vez disso, não encontraram diferença estatisticamente significativa na sobrevivência entre pacientes com e sem daltonismo.
Uma razão pode ser que o câncer colorretal geralmente apresenta vários sintomas iniciais. Rahimi observou que “o sangue nas fezes não é o sintoma principal ou o sintoma mais comum que acompanha esses pacientes”.
Estudos mostram que cerca de dois terços dos pacientes com câncer colorretal relatam primeiro dor abdominal e mais da metade notam uma mudança nos hábitos intestinais. Em contraste, 80% a 90% dos pacientes com câncer de bexiga notam inicialmente sangue na urina sem qualquer dor.
A triagem de rotina desempenha um papel importante. O rastreio do cancro colorrectal é amplamente recomendado para a maioria das pessoas com idades compreendidas entre os 45 e os 75 anos, reduzindo a dependência de ver sangue nas fezes como o primeiro sinal de um problema.
“Há muito foco e muita conscientização pública sobre a detecção do câncer colorretal em uma idade jovem”, disse Rahimi.
Por que o risco pode ser ainda maior
Os pesquisadores alertaram que as diferenças de mortalidade observadas podem, na verdade, estar subestimadas. O estudo baseou-se em códigos de diagnóstico padrão denominados códigos CID-10, que são registrados em registros eletrônicos de saúde.
Muitas pessoas com daltonismo nunca recebem um diagnóstico formal, o que significa que seriam classificadas como tendo visão normal no banco de dados.
“A maioria das pessoas que têm deficiência de visão de cores geralmente está bem. Elas não têm nenhum outro problema de visão. Muitos pacientes podem nem saber que têm isso”, disse Rahimi.
Conscientização de pacientes e médicos
Os resultados apontam para a necessidade de pesquisas adicionais para compreender melhor como os déficits de visão em cores afetam a detecção de doenças.
“É uma visão de 30.000 pés. Quando vemos certas tendências e coisas que merecem uma investigação mais aprofundada, elas merecem uma análise ou estudo mais profundo”, disse Rahimi.
Os resultados já estimularam conversas entre médicos especialistas. Rahimi disse que urologistas e gastroenterologistas, incluindo um colega daltônico, disseram a ela que nunca consideraram o daltonismo como uma possível causa do diagnóstico de câncer. Alguns médicos dizem que podem começar a incluir perguntas sobre daltonismo em questionários de triagem.
“Se este estudo aumentar a conscientização e as pessoas o lerem e o repassarem casualmente, acho que cumpriu seu trabalho”, disse Rahimi.
Para pessoas com deficiência visual de cores, os resultados destacam a importância de exames de saúde regulares. Os médicos recomendam um exame de urina durante os exames anuais, e algumas pessoas podem querer pedir ajuda a um parceiro ou membro da família para monitorar as alterações.
“Se você não confia em si mesmo para saber se sua urina mudou de cor, pode valer a pena fazer exames de sangue regulares com seu parceiro ou alguém com quem você mora, só para ter certeza”, diz Rahimi.
Um pesquisador da Beaumont Health contribuiu para o estudo.
A pesquisa recebeu financiamento dos Institutos Nacionais de Saúde (concessão P30-EY026877) e da Research to Prevent Blindness, Inc.
