Os supermercados podem parecer bem abastecidos mesmo quando seus sistemas de back-end estão sob estresse. Os produtos frescos podem ser organizados de forma organizada e os itens podem ser totalmente refrigerados. Superficialmente, tudo parece normal. Mas essa aparência pode ser enganosa.
Hoje, os alimentos passam pela cadeia de abastecimento apenas quando são reconhecidos e aprovados por sistemas digitais. Bancos de dados, plataformas e processos automatizados determinam se as remessas podem prosseguir. Se um sistema Falha ao verificar uma entregaOs alimentos não podem ser liberados, segurados, vendidos ou distribuídos legalmente. Com efeito, os alimentos não “vistos” por estes sistemas não são utilizados.
Esta dependência crescente é agora vista como uma Principais fraquezas no sistema alimentar do Reino Unido.
Ataques cibernéticos recentes Destaque os riscos. As interrupções nas redes de mercearia e distribuição nos EUA encerraram os sistemas de encomendas e causaram atrasos em várias cadeias importantes. Embora a comida estivesse fisicamente disponível, ela não conseguia circular pelo sistema.
A ascensão da tomada de decisão automatizada na cadeia de abastecimento alimentar
Um ponto chave é que muitas decisões agora são feitos por sistemas automatizados ou opacos. Estes processos são muitas vezes difíceis de explicar e quase impossíveis de contestar. Ao mesmo tempo, os procedimentos manuais de backup estão sendo eliminados para melhorar a eficiência.
Esta mudança está acontecendo em todo o mundo, da fazenda ao supermercado. Embora a eficiência das ferramentas digitais tenha melhorado, elas também melhoraram Pressão crescente sobre os sistemas de abastecimento e transporteEspecialmente aqueles projetados para entrega just-in-time.
Usando IA
A inteligência artificial e as ferramentas baseadas em dados orientam agora muitos aspectos da agricultura e da distribuição de alimentos. Eles ajudam a prever a demanda, otimizar o plantio, priorizar remessas e gerenciar estoques. Revisões do seu uso mostram que estes sistemas estão agora incorporados na maioria dos níveis O sistema alimentar do Reino Unido. Mas eles também identificam novo risco.
Quando as decisões sobre a atribuição de alimentos não podem ser revistas ou explicadas, o controlo afasta-se do julgamento humano e passa para o software. As empresas dependem cada vez mais da automação para reduzir custos e economizar tempo. Como resultado, decisões críticas sobre Para onde vai a comida e quem pode acessá-la As pessoas são criadas por sistemas que podem não ser capazes consultar ou substituir.
Não é apenas teórico. a hora Ataque de ransomware de 2021 à JBS FoodsAs operações de processamento de carne foram encerradas, embora os animais, os trabalhadores e as instalações estivessem todos lá. Alguns agricultores australianos conseguiram ignorar os sistemas, mas permanecem muitas barreiras. Mais recentemente, ocorreram falhas de grandes distribuidores Quão rápida a entrega pode ser interrompidaMesmo quando o produto está disponível.
Menos pessoas, menos opções de backup
Outra preocupação é a redução do número de pessoas treinadas para operar esses sistemas. Os processos manuais são muitas vezes vistos como ineficientes e são eliminação gradual. Os funcionários não são mais treinados para substituir o que não devem usar. Quando algo dá errado, pode haver as habilidades necessárias para intervir Não pode mais ser encontrado.
Este problema é agravado pela contínua escassez de pessoal nos transportes, armazenamento e inspeções de saúde pública. Mesmo após a restauração dos sistemas, pode não haver pessoal treinado suficiente para retomar as operações sem problemas.
O perigo não é apenas que o sistema falhe, mas que O fracasso se espalha rapidamente quando o fazem Pense nisso como um teste de estresse e não como uma previsão. A aprovação pode congelar o sistema. Os caminhões podem estar totalmente carregados, mas os códigos de liberação não funcionam. Os motoristas estão esperando. Tem comida, mas não consegue se mover.
eventos passados Mostre com que rapidez os registros digitais e a realidade física podem ficar fora de sincronia. Em poucos dias, os sistemas de inventário não correspondem mais ao que realmente está nas prateleiras. Após cerca de 72 horas, é necessária intervenção manual. No entanto, em muitos casos, os procedimentos baseados em papel foram eliminados e os funcionários não foram treinados para utilizá-los.
Pesquisa em A vulnerabilidade do sistema alimentar do Reino Unido sugere que estas quebras se devem frequentemente a fraquezas organizacionais e não à falta de alimentos.
A segurança alimentar também depende da aprovação
A segurança alimentar é comumente discutida na cadeia de abastecimento. Mas há outro fator que é igualmente importante. aprovação. Se um manifesto digital estiver danificado ou indisponível, as remessas poderão nunca ser liberadas.
Isto é particularmente importante num país como o Reino Unido, que depende fortemente de importações e de redes logísticas complexas. A resiliência é criada não só pela forma como os alimentos atravessam fronteiras, mas também pela Como os dados e as decisões são gerenciados dentro do sistema.
Quem controla o sistema?
A IA pode desempenhar um papel positivo no reforço da segurança alimentar. Agricultura de precisão (por exemplo, a utilização de dados para tomar decisões sobre quando plantar ou regar) e os sistemas de alerta precoce já ajudaram a reduzir os danos e a melhorar os rendimentos. O desafio não é usar ou não a IA, mas como ela é gerenciada e quem é responsável por supervisioná-la.
A vigilância humana é essencial. Os sistemas alimentares requerem pessoal treinado que possa intervir, juntamente com exercícios regulares, para garantir que essas competências são mantidas, caso os sistemas falhem. Os algoritmos que determinam a distribuição de alimentos devem ser suficientemente transparentes para serem auditados. A privacidade comercial não deve ter precedência sobre a segurança pública. Os agricultores e as comunidades também precisam de controlar os seus próprios dados e conhecimentos.
Este não é um risco remoto ou especulativo. Isso já explica como o armazém pode estar cheio de comida inacessível ou é ignorado.
A verdadeira questão não é se os sistemas digitais irão falhar. Estamos construindo um sistema alimentar que pode durar enquanto eles funcionam. 
