Uma nova investigação encontrou evidências de que mulheres e crianças foram deliberadamente alvo do maior massacre pré-histórico conhecido na Europa.
Arqueólogos que investigavam um cemitério em Gomolava, no norte da Sérvia, descobriram uma sepultura contendo os restos mortais de mais de 77 pessoas. A maioria das vítimas eram mulheres e crianças.
Os indivíduos foram enterrados juntos há cerca de 2.800 anos. Os seus ferimentos, que incluíram traumatismos contundentes e facadas, mostram que morreram violentamente, no que os investigadores acreditam ter sido uma violência em massa deliberada e organizada.
“Quando nos deparamos com valas comuns da pré-história com populações como esta, podemos esperar que sejam famílias de uma aldeia que foi invadida”, disse o co-diretor e bolsista do ERC, Professor Associado Barry Mollow, Escola de Arqueologia da UCD.
“Gomolava realmente nos surpreendeu quando a nossa análise genética mostrou que a maioria das pessoas estudadas não só não tinham parentesco, mas nem sequer tinham bisavós. Isto era altamente incomum para uma vala comum pré-histórica e não era o que esperaríamos se todos vivessem juntos numa aldeia.”
Evidências genéticas apontam para múltiplas vítimas na comunidade
A investigação financiada pelo ERC utilizou uma variedade de técnicas científicas para examinar os restos mortais. Os resultados mostram que, tal como os adultos, a maioria das crianças nas sepulturas era do sexo feminino.
Os pesquisadores dizem que esse padrão indica que o fenômeno foi mais do que um ataque aleatório. Nos tempos antigos, os jovens eram frequentemente capturados e levados como escravos durante os ataques. A decisão de matá-los pode levar os supostos perpetradores a enviar um aviso brutal a outras comunidades.
Resultados, publicados Natureza é comportamento humanoFornece novos insights sobre a violência na Idade do Ferro e revela como os massacres podem ter sido usados para demonstrar poder e domínio na Europa pré-histórica.
Entre os mortos estavam 40 crianças com idades entre um e doze anos, 11 adolescentes e 24 adultos. Desses indivíduos, 87% eram do sexo feminino. A única criança encontrada na sepultura era do sexo masculino.
Rituais funerários sugerem mensagens simbólicas
O enterro em si foi incomum em comparação com outras valas comuns pré-históricas. As evidências sugerem que o local foi cuidadosamente preparado e que as vítimas foram enterradas com itens pessoais, como joias de bronze e recipientes de cerâmica para bebidas.
“É comum nas valas comuns pré-históricas as vítimas serem rapidamente enterradas juntas numa cova, quer pelos sobreviventes, quer mesmo pelos seus assassinos. Em Gomolava, as vítimas foram rapidamente enterradas numa casa semi-subterrânea abandonada, mas o único é que não só os corpos foram saqueados, como os seus preciosos presentes devem ter sido preciosos.” Professor Associado Malaio.
Restos de animais também foram colocados na sepultura, incluindo um bezerro abatido. Os pesquisadores também encontraram pedras quebradas provenientes da moagem de grãos e invólucros carbonizados de sepultamento de sementes.
Este nível de esforço indica que as vítimas não foram eliminadas após o ataque. Em vez disso, o enterro parece ter feito parte de uma cerimónia deliberada e simbólica que se seguiu ao assassinato.
“Tanto os assassinatos brutais como as comemorações subsequentes podem ser interpretados como uma tentativa poderosa para equilibrar as relações de poder e afirmar o domínio sobre a terra e os recursos”, disse a Dra. Linda Fiebiger, co-diretora da Escola de História, Clássicos e Arqueologia da Universidade de Edimburgo.
Pistas sobre o conflito da Idade do Ferro na Europa
A análise de DNA mostrou que as vítimas não tinham parentesco próximo. Ao mesmo tempo, dados isotópicos de dentes e ossos revelam diferenças nas dietas infantis. Estas descobertas indicam que as mulheres e crianças provavelmente vieram de vários assentamentos e podem ter sido capturadas ou deslocadas à força antes de serem mortas.
Os pesquisadores acreditam que este massacre ocorreu durante um período de agitação na Bacia dos Cárpatos. Naquela época, as comunidades construíam recintos e os assentamentos da Idade do Bronze retornavam a partes de montes e grandes locais fortificados.
A construção destes fortes provavelmente criou novas reivindicações sobre os terrenos circundantes. Segundo os investigadores, isto pode ter desencadeado conflitos com grupos vizinhos que disputam fronteiras territoriais ou com pastores itinerantes dependentes do acesso sazonal às mesmas terras.
“A nossa equipa está a traçar o declínio da Idade do Bronze na Europa e as suas consequências. O que descobrimos em Gomolava diz-nos que, à medida que as coisas recuperam na região e avançam para a Idade do Ferro, recuperar o controlo sobre a paisagem pode envolver episódios generalizados e altamente violentos entre grupos concorrentes, “acrescentou o Professor Associado Molloy.
Colaboração internacional em pesquisa
A investigação foi conduzida por uma equipa internacional liderada pela University College Dublin, pela Universidade de Edimburgo, pela Universidade de Copenhaga e pelo Museu da Voivodina, com contribuições de investigadores de instituições de toda a Europa.
O trabalho foi apoiado por uma bolsa do Conselho Europeu de Pesquisa (ERC) “The Fall of 1200 BC”, com sede na Escola de Arqueologia da UCD.
