Uma nova pesquisa apresentada na EPI|Lifestyle Scientific Session 2026 da American Heart Association sugere que a gordura acumulada ao redor da cintura (obesidade central ou gordura visceral) pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca, em grande parte devido à inflamação. A conferência, realizada de 17 a 20 de março em Boston, destacou as últimas descobertas em prevenção, estilo de vida e saúde cardiometabólica.
Estudos demonstraram que níveis elevados de gordura visceral estão mais intimamente associados ao risco de insuficiência cardíaca do que o peso corporal total. Medidas de cintura maiores foram associadas a risco aumentado, mesmo naqueles com índice de massa corporal (IMC) dentro da faixa normal. Essas descobertas sugerem que o local onde a gordura corporal é armazenada pode ser mais importante do que o peso de uma pessoa. A inflamação parece explicar por que a gordura da barriga tem um efeito tão poderoso na saúde do coração. Medir o tamanho da cintura pode, portanto, fornecer uma maneira melhor de identificar pessoas com alto risco do que confiar apenas no IMC.
“Este estudo nos ajuda a entender por que algumas pessoas desenvolvem insuficiência cardíaca apesar de terem um peso corporal aparentemente saudável”, disse Su-Han Chen, estudante de medicina da Universidade Nacional Yang Ming Chiao Tung, em Taiwan, e principal autor do estudo. “Ao monitorar o tamanho da cintura e a inflamação, os médicos podem identificar indivíduos com maior risco mais cedo e focar em estratégias de prevenção que podem reduzir a probabilidade de insuficiência cardíaca antes do início dos sintomas”.
O papel da inflamação nas doenças cardíacas
Uma declaração científica de 2025 da American Heart Association destaca a inflamação sistémica, ou inflamação em todo o corpo, como um dos principais contribuintes para as doenças cardíacas na prevenção primária da insuficiência cardíaca baseada no risco. Pode perturbar a função imunológica, danificar os vasos sanguíneos e formar tecido cicatricial no coração. A associação também relatou que níveis elevados de inflamação estão associados a um risco aumentado de doenças cardíacas, mesmo em pessoas com níveis normais de colesterol.
Principais conclusões do estudo
Os pesquisadores relataram várias observações importantes:
- 112 participantes desenvolveram insuficiência cardíaca durante um período médio de acompanhamento de 6,9 anos
- Níveis mais elevados de excesso de gordura ao redor da cintura foram associados a um risco aumentado de insuficiência cardíaca, enquanto um IMC mais elevado não foi
- Tanto a circunferência da cintura quanto a relação cintura/estatura foram associadas a maior risco
- Os participantes com níveis mais elevados de inflamação, medidos por exames de sangue, tinham maior probabilidade de desenvolver insuficiência cardíaca ao longo de sete anos.
- A inflamação é responsável por cerca de um quarto a um terço da ligação entre a gordura da barriga e o risco de insuficiência cardíaca.
Implicações para prevenção e rastreio
“Este estudo destaca a importância de integrar medidas de adiposidade central, como a circunferência da cintura, nos cuidados preventivos de rotina. Compreender os fatores a montante do risco de insuficiência cardíaca, incluindo a adiposidade central, é fundamental para identificar e modificar o risco”, disse Sadia S. Khan, MD, M.Sc., FAHA, presidente do voluntário S52’0 da American State Heart Association: Risk-Based Primary Prevention of Heart Failure. “Este estudo baseia-se em pesquisas anteriores que destacaram a importância da adiposidade excessiva ou disfuncional no desenvolvimento da insuficiência cardíaca, que informou a inclusão do índice de massa corporal na equação de risco PREVENT-HF para estimar o risco de insuficiência cardíaca. No entanto, pesquisas futuras devem identificar se a adiposidade central tem maior utilidade preditiva além da força”. Khan, que não esteve envolvido no estudo, é professor de epidemiologia cardiovascular em Magerstadt e professor associado de cardiologia e medicina preventiva na Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University, em Chicago.
Limitações do estudo e próximos passos
Os pesquisadores observaram que não tinham dados detalhados sobre os diferentes tipos de insuficiência cardíaca, portanto as descobertas se aplicam à insuficiência cardíaca como um todo. Estudos futuros são necessários para explorar como a gordura visceral e a inflamação afetam subtipos específicos de insuficiência cardíaca e se a redução da inflamação pode ajudar a reduzir o risco.
Desenho do estudo e descrições dos participantes
A análise incluiu dados de saúde de 1.998 adultos afro-americanos que viviam em áreas urbanas e rurais de Jackson, Mississippi, que participaram do Jackson Heart Study. Nenhum dos participantes apresentou insuficiência cardíaca quando matriculados entre 2000 e 2004.
A idade dos participantes variava de 35 a 84 anos, com média de idade de 58 anos, e 36% eram mulheres. Eles foram acompanhados por 6,9 anos até 31 de dezembro de 2016.
Os pesquisadores avaliaram a gordura corporal usando várias medidas, incluindo peso, índice de massa corporal (IMC), circunferência da cintura e relação cintura-altura. Amostras de sangue também foram analisadas para proteína C reativa de alta sensibilidade, um marcador de inflamação amplamente utilizado.
A pesquisa foi conduzida sob a orientação do professor Hao-Min Cheng do Hospital Geral de Veteranos de Taipei e da Universidade Nacional Yang Ming Chiao Tung.
