Uma nova análise, do Comitê de Médicos pela Medicina Responsável, foi publicada Fronteiras na nutriçãorelata que as pessoas que seguem uma dieta vegetariana tendem a comer mais alimentos vegetais, mesmo aqueles rotulados como “não saudáveis” pelo Índice de Dieta Baseada em Plantas. Esta mudança nos padrões alimentares foi associada a uma maior perda de peso do que aqueles que seguiram a dieta mediterrânica.
A perda de peso esteve ligada a vários fatores: evitar produtos de origem animal; comer alimentos como batatas e grãos refinados, que são classificados como “não saudáveis” pelo Índice Alimentar Baseado em Plantas; e limitar a adição de óleos e nozes, que o mesmo índice classifica como “saudáveis”.
“A nossa investigação mostra que mesmo quando uma dieta vegana com baixo teor de gordura inclui os chamados alimentos vegetais não saudáveis – conforme definido pelo Índice Alimentar Baseado em Plantas – como cereais refinados e batatas, é melhor do que a dieta mediterrânica para perda de peso, porque evita produtos de origem animal e óleos adicionados”, disse Hana Kahleova, diretora do comité de investigação do Comité Filantrópico. Medicina Responsável e principal autor do estudo.
Como as dietas foram comparadas
Esta análise baseia-se em estudos anteriores de comissões médicas que compararam diretamente uma dieta mediterrânica com uma dieta vegetariana com baixo teor de gordura. Nesse ensaio, 62 adultos com excesso de peso foram aleatoriamente designados para um de dois padrões alimentares durante 16 semanas. O plano vegano incluía frutas, vegetais, grãos e feijões, enquanto o plano mediterrâneo incluía frutas, vegetais, legumes, peixe, laticínios com baixo teor de gordura e azeite extra-virgem. Nenhuma restrição calórica foi colocada em nenhum dos grupos.
Após as primeiras 16 semanas, os participantes retornaram à dieta normal para um intervalo de quatro semanas e depois mudaram para o plano oposto por mais 16 semanas. Os principais resultados do estudo mostraram que as dietas vegetarianas melhoram a perda de peso e a composição corporal, a sensibilidade à insulina e os níveis de colesterol.
Compreendendo o Índice de Dieta Baseada em Plantas
Em análises secundárias, os investigadores examinaram os registos alimentares dos participantes para explorar como os três sistemas de pontuação dentro do índice de dieta à base de plantas (PDI, HPDI e UPDI) se relacionavam com a mudança de peso de ambas as dietas. O sistema PDI rotula os alimentos das seguintes maneiras:
Alimentos vegetais “saudáveis” incluem frutas, vegetais, grãos integrais, nozes, legumes, óleos, café e chá. Alimentos vegetais “não saudáveis” incluem sucos de frutas, bebidas açucaradas, grãos refinados, batatas e doces.
O índice atribui pontuações da seguinte forma:
- PDI: A pontuação geral aumenta com mais alimentos vegetais.
- hPDI: as pontuações aumentam com mais alimentos vegetais “saudáveis” e menos alimentos vegetais “não saudáveis”.
- uPDI: as pontuações aumentam com mais alimentos vegetais “não saudáveis” e menos alimentos vegetais “saudáveis”.
O que as pontuações revelam sobre a perda de peso
A análise mostrou que as pontuações do PDI aumentaram significativamente entre os participantes da dieta vegetariana, mas permaneceram semelhantes entre aqueles que seguiram a dieta mediterrânea. As pontuações do HPDI aumentaram em ambos os grupos, enquanto as pontuações do UPDI aumentaram no grupo vegano e diminuíram naqueles que seguiam uma dieta mediterrânea.
Apenas aumentos nas pontuações do PDI e uPDI, observados exclusivamente na dieta vegana com baixo teor de gordura, foram associados à perda de peso. Aumentos nos escores do HPDI não se correlacionaram com mudanças no peso corporal em nenhum dos grupos.
Por que uma dieta vegana produz esses efeitos?
Grande parte do aumento nas pontuações de PDI, HPDI e UPDI nas dietas vegetarianas veio da remoção de produtos de origem animal. A redução de óleos e nozes também contribui para pontuações mais altas no uPDI. Juntos, estes padrões indicam que a substituição de alimentos de origem animal por alternativas de origem vegetal, juntamente com a redução de óleos e nozes, podem ser estratégias eficazes para o controlo de peso.
