Pesquisadores da Universidade de Utah Health publicaram novas descobertas A ciência avança que examina os efeitos a longo prazo de uma dieta cetogênica. As descobertas levantam novas questões sobre se a dieta é segura ou eficaz para melhorar a saúde metabólica durante um longo período de tempo. Embora a dieta cetogênica tenha sido desenvolvida inicialmente como tratamento para a epilepsia, nos últimos anos ela se tornou amplamente popular para perda de peso e controle de condições como obesidade e diabetes tipo 2. Neste estudo, os cientistas usaram ratos para explorar como a dieta afeta o metabolismo ao longo do tempo, com os resultados indicando mudanças potencialmente prejudiciais na forma como o corpo lida com gordura e carboidratos.
A dieta cetogênica é baseada em uma ingestão muito alta de gordura e carboidratos muito limitados. Foi originalmente introduzido para ajudar a controlar convulsões em pessoas com epilepsia. Ao reduzir drasticamente os carboidratos, a dieta leva o corpo a um estado conhecido como cetose, onde a gordura é decomposta em corpos cetônicos que servem como combustível alternativo para o cérebro. Essa mudança metabólica ajuda a estabilizar a atividade cerebral e a reduzir os efeitos do jejum semelhantes aos das convulsões. Embora a dieta tenha sido promovida para perda de peso e saúde metabólica, a maioria das pesquisas até o momento se concentrou nos efeitos de curto prazo, e não nos resultados de longo prazo.
“Temos visto estudos de curto prazo e pessoas a olhar apenas para o peso, mas nenhum estudo realmente analisou o que acontece a longo prazo ou com outros aspectos da saúde metabólica”, diz Molly Gallop, PhD, agora professora assistente de anatomia e fisiologia no Earlham College, que liderou a investigação como pós-doutoranda em nutrição saudável e urologia.
Como o estudo de longo prazo foi conduzido
Para colmatar esta lacuna, Gallup e a sua equipa conceberam uma experiência de longo prazo utilizando ratos machos e fêmeas adultos. Os animais foram designados para uma de quatro dietas: uma dieta ocidental rica em gordura, uma dieta pobre em gordura e rica em carboidratos, uma dieta cetogênica tradicional em que quase todas as calorias vêm da gordura e uma dieta rica em proteínas e com baixo teor de gordura. Os ratos foram autorizados a comer livremente durante nove meses ou mais.
Durante o estudo, os pesquisadores acompanharam mudanças no peso corporal e no consumo de alimentos. Eles também mediram os níveis de lipídios no sangue, depósitos de gordura no fígado e níveis de açúcar no sangue e insulina. Além disso, a equipe examinou quais genes foram ativados nas células pancreáticas produtoras de insulina e utilizou microscopia avançada para compreender melhor as alterações celulares por trás dos efeitos metabólicos observados.
Keto evitou o ganho de peso, mas mudou a composição corporal
Em comparação com ratos alimentados com uma dieta ocidental rica em gordura, aqueles que seguiram uma dieta cetogênica perderam significativamente menos peso. Este efeito foi observado em ratos machos e fêmeas. No entanto, as mudanças de peso não foram distribuídas uniformemente. Qualquer ganho de peso na dieta cetogênica foi principalmente devido a um aumento na gordura, e não no tecido adiposo.
Emergência de doença hepática gordurosa apesar do controle de peso
Embora a dieta cetogênica tenha ajudado a prevenir o ganho de peso, ela levou a sérios problemas metabólicos, alguns dos quais apareceram em poucos dias.
“Uma coisa que está muito clara é que se tivermos uma dieta realmente rica em gordura, os lípidos têm de ir para algum lado e geralmente acabam no sangue e no fígado”, disse Amandine Cheix, PhD, professora assistente de nutrição e fisiologia integrativa na U of U Health e autora sénior do estudo.
O acúmulo de excesso de gordura no fígado, conhecido como doença hepática gordurosa, é um marcador chave de doença metabólica e está frequentemente associado à obesidade. “A dieta cetogênica definitivamente não protegeu no sentido da doença hepática gordurosa”, acrescentou Cheix.
Os pesquisadores também encontraram diferenças significativas entre os sexos. Camundongos machos desenvolveram doença hepática gordurosa grave com comprometimento da função hepática, que é considerada um importante indicador de síndrome metabólica. Por outro lado, a gordura não se acumulou significativamente no fígado das fêmeas. A equipe planeja investigar por que as fêmeas de camundongos parecem resistentes a esse efeito em estudos futuros.
O controle do açúcar no sangue foi interrompido no ceto
A dieta cetogênica também produz efeitos inesperados no controle do açúcar no sangue. Depois de dois a três meses de dieta, os ratos apresentaram níveis mais baixos de açúcar no sangue e de insulina. No entanto, esta aparente vantagem veio acompanhada de uma séria desvantagem.
“O problema é que quando você dá a esses ratos uma pequena quantidade de carboidratos, sua resposta aos carboidratos é completamente distorcida”, disse Cheix. “A glicose no sangue fica muito alta por muito tempo e isso é muito perigoso”.
Análises adicionais mostraram que os ratos tiveram dificuldade para controlar o açúcar no sangue porque as células pancreáticas não secretavam insulina suficiente. Os investigadores acreditam que este problema pode resultar da exposição prolongada a níveis elevados de gordura, que stressam as células pancreáticas e interferem na sua capacidade de mover proteínas de forma adequada. Embora os mecanismos biológicos precisos ainda estejam sendo estudados, a equipe suspeita que esse estresse celular desempenhe um papel central na resposta prejudicada à glicose.
É importante ressaltar que o controle do açúcar no sangue melhorou depois que os ratos foram retirados da dieta cetogênica, sugerindo que pelo menos alguns dos danos metabólicos poderiam ser revertidos.
O que a pesquisa significa para as pessoas?
Embora os resultados em ratos nem sempre se traduzam diretamente nos seres humanos, o estudo destaca potenciais riscos metabólicos a longo prazo que não foram bem explorados antes. Essas descobertas sugerem que os indivíduos que consideram uma dieta cetogênica devem pesar cuidadosamente os benefícios potenciais e os danos potenciais.
“Eu recomendaria a qualquer pessoa que falasse com um profissional de saúde se estiver pensando em fazer uma dieta cetogênica”, alerta Gallup.
Pesquisa mostra A ciência avança Sob o título “Dieta cetogênica de longo prazo induz intolerância à glicose por hiperlipidemia, disfunção hepática e secreção prejudicada de insulina em ratos”.
O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde, incluindo o Instituto Nacional do Envelhecimento (número de concessão R01AG065993), o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (números de concessão P30DK020579, F32DK137475, T32DK110966, DK31866, DK318, Institutos Nacionais de Saúde). o Instituto do Coração, Pulmão e Sangue (número de concessão HL170575) e o Instituto Nacional do Câncer (número de concessão R01CA222570). Apoio adicional veio do Prêmio de Inovação Damon Runyon-Rachleff (DR 61-20) e da American Cancer Society (RSG-22-014-01-CCB). O conteúdo é de responsabilidade exclusiva dos autores e não representa necessariamente a opinião oficial dos Institutos Nacionais de Saúde.
