Pela primeira vez, o menor sistema de controle da visão foi mapeado em mamíferos – uma descoberta que abre uma visão totalmente nova de como nossa visão funciona e como ela pode ser afetada pela doença.
A visão requer uma interação sem pausa entre diferentes estruturas cerebrais para decidir uma das funções e formas complexas, cores, profundidade e movimentos em nosso cérebro, e a transforma em um todo significativo. Como outras atividades cerebrais, a perspectiva também depende de uma interação equilibrada e controlada entre sinais químicos que “ativam” e “freios” atividades nas células oculares – como o acelerador e os freios do veículo. No estudo, “freio” é conhecido como GABA, que se refere ao ácido gama-aminobotérico, e é o neurotransmissor primário que impede a atividade nervosa e ajuda a controlar o equilíbrio entre o cérebro e o sinal da barreira.
Os pesquisadores neurocientes estão especialmente interessados em entender como as redes emocionantes e inibitórias dos neurônios funcionam juntos. Nos circuitos neurais, essas interações complexas se tornaram um desafio fundamental para descobrir como as ações corretas e alvo são sublinhadas pela visão e outros processos cognitivos.
Juntamente com os colegas dos Estados Unidos, os pesquisadores do Dandrito são a primeira vez, como “freios” – sinalização inibitória – funciona na parte dos olhos que envia sinais elétricos ao cérebro, chamado retina. É processado primeiro na retina e depois transmitido ao cérebro.
Total, os pesquisadores mapearam 44 células visuais diferentes – algumas das quais nunca foram descritas antes. O que é ainda mais interessante é que essas células foram caracterizadas por uma organização sistemática de maior grau do que o conhecido anterior.
“Nossos resultados podem ser comparados a um mapa complexo de uma paisagem desconhecida. Anteriormente, pensamos que a paisagem estava dividida aleatoriamente, mas agora o mapeamos, para que possamos ver que cada região tem seu próprio caminho e tarefa específicos”, explicou o professor Kesuk Yonhar:
“Ao entender como diferentes salas de retina são organizadas e trabalham em certos aspectos, revelamos como o cérebro pode ver o movimento e a direção em nosso campo visual – como se eles encontrassem o caminho mais eficiente através de uma rede complexa”.
A chave para essa descoberta foi o desenvolvimento de um novo sensor GABA criado por pesquisadores nos Estados Unidos, o que permitia monitoramento em tempo real e atividades específicas de neurônios inibitórios.
Os resultados do grupo de pesquisa foram publicados na revista NeurociênciaE de acordo com o Caisuke Yonhar, pode ser um avanço na compreensão de onde e como tomar certas doenças oculares.
“Muitos distúrbios oculares estão associados ao desequilíbrio na sinalização inibitória, onde os olhos são involuntariamente, rápida e rítmica, agora temos um ‘mapa’ que pode nos dar uma visão profunda dessa situação e espero que os outros pertencem à região” “
