‘Maior que o futebol’: UTSA reflete sobre a tragédia antes do jogo

O técnico da UTSA, Jeff Traylor, só sabia que o jogo estava ficando tarde, então não tinha muito o que compartilhar com os jogadores.

Os Roadrunners voltaram ao vestiário após o aquecimento antes do jogo, faltando cerca de 20 minutos para o início do jogo, sem saber da cena trágica que se desenrolou momentos depois, perto do meio-campo.

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Um militar foi levado em uma maca do Alamodome caiu da jangada Durante uma demonstração de habilidade antes do jogo. Quatro oficiais estavam preparados para entrar em campo antes do sorteio do jogo anual de Saudação às Forças Armadas e Veteranos da UTSA contra a Marinha no sábado, e um foi visto caindo no chão incontrolavelmente. O policial foi levado a um hospital local e nenhuma atualização adicional sobre sua condição estava disponível na noite de sábado, de acordo com uma porta-voz da UTSA.

Traylor e os Roadrunners esperaram no vestiário enquanto o militar era tratado pela equipe médica em campo, e a UTSA deu início à sua vitória por 38-34 sobre a Marinha às 19h10. — cerca de 10 minutos após o horário agendado.

“A única informação que tive foi que houve um incidente e o jogo seria adiado, e não estendemos mais do que isso”, disse Traylor. “Eu não sabia se fiz a coisa certa. Não sabia de nada. Não sabia o que dizer a eles, então foi assim que lidei com a situação.”

A equipe de rapel era do Destacamento 2 do 6º Esquadrão de Treinamento de Combate. A unidade da Força Aérea treina controladores aéreos táticos e opera no Anexo de Treinamento Chapman na Base Conjunta de San Antonio-Lackland e Camp Bullis, um campo de treinamento do Exército no norte do condado de Bexar.

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A equipe da UTSA formou um semicírculo ao redor do oficial imóvel por cerca de 10 minutos enquanto a equipe médica atendia o homem em uniforme de combate.

“O que ouvi é de partir o coração, mas quero dar tempo à família”, disse Traylor. “Eles estão em nossas orações. É triste.”

O linebacker da UTSA, Darrion White, disse que não estava ciente da situação quando os Roadrunners entraram em campo, apenas para ser informado que o pontapé inicial estava sendo adiado.

“Sinto muito. Acabamos de ouvir a notícia”, disse White após o jogo. “Orações por aquela família. É uma coisa triste. Então, apenas orações pela família e por todos os envolvidos nesta situação.”

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O quarterback da UTSA, Wayne McCown, rapidamente superou a primeira pergunta de sua coletiva de imprensa pós-jogo, optando por comentar assuntos urgentes.

“Apenas pensamentos e orações com aquela família”, disse McCown. “Eu sei que fizemos uma oração após o jogo, mas eles continuarão a ser nossos pensamentos e orações e realmente pensando neles”.

Traylor disse que os Roadrunners “perceberam que a energia havia acabado” quando correram para o campo, encontrando uma multidão ainda em estado de choque.

À medida que o confronto contra a Marinha se desenrolava, McCown disse que os Roadrunners finalmente “foram capazes de ir lá e jogar”.

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“É difícil. Acho que, como jogador, meus pensamentos vão imediatamente para a família”, disse McCown. “É obviamente maior que o futebol. E então, à medida que o jogo avançava, meio que diminuía e fluía e voltava a jogar futebol. E pensei a princípio que era difícil dar a volta por cima, mas depois começou a acontecer de novo.”

White disse que também sentiu a diferença.

“Podemos sentir isso”, disse White. “Assistir é uma experiência muito dolorosa, então sei que vai levar algum tempo para que os torcedores e o time recuperem o choque, mas conseguimos”.

A multidão anunciada de 23.297 pessoas encontrou mais energia à medida que o jogo se desenrolava, e Traylor disse que a atmosfera em campo tornou-se “ansiosa” durante o quarto período. UTSA e Navy trocaram quatro vantagens no período final antes dos Roadrunners vencerem por 38-34, coroando uma noite diferente de qualquer outra na carreira de treinador de Traylor.

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“Nunca tive que fazer nada assim antes, então isso coloca as coisas em perspectiva. Realmente coloca”, disse Traylor. “É difícil. Não consigo imaginar. Os fãs que estavam lá, não consigo imaginar.”

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Este artigo foi publicado originalmente ‘Maior que o futebol’: UTSA reflete sobre a tragédia antes do jogo.