O Chanceler renovou o seu apoio a uma terceira pista no Aeroporto de Heathrow, sugerindo uma possível batalha futura com Andy Burnham, que está indiferente ao plano.
John Healy disse ontem à noite que acreditava que a expansão do aeroporto impulsionaria o crescimento económico.
Da Tailândia, onde representa o Reino Unido nas reuniões do Fundo Monetário Internacional em Banguecoque, ele disse que a expansão dos aeroportos nas últimas décadas esteve ligada ao “emprego e ao crescimento”.
O chanceler confirmou aos repórteres que o Departamento de Transportes estava agora fechado para consultas formais, dizendo: ‘Estamos a revisá-los e depois seguir-se-ão novas decisões e anúncios.’
Embora Haley tenha sido um defensor consistente da expansão de Heathrow, o Primeiro-Ministro evitou a questão, dizendo recentemente que era “um assunto para Londres e para os londrinos”.
‘Acho que deveríamos ouvir primeiro as vozes das pessoas lá. Não é certo seguir esse conselho”, disse ele à BBC no mês passado.
Ele criticou o plano quando era prefeito de Manchester.
Os últimos comentários de Healey foram feitos no momento em que o presidente-executivo do Heathrow, Thomas Oldby, disse esta semana que não construir uma terceira pista no aeroporto mais movimentado do Reino Unido seria uma “grande oportunidade perdida”.
John Healy disse ontem à noite que acreditava que a expansão do aeroporto impulsionaria o crescimento económico – ele está atualmente na Tailândia, onde representa o Reino Unido numa reunião do Fundo Monetário Internacional (FMI) em Banguecoque.
Uma terceira pista em Heathrow foi planejada nos últimos 80 anos (Imagem: impressão artística de uma terceira pista no aeroporto, à esquerda)
Ele disse que seria “bom saber” a posição do governo sobre o projeto.
E referindo-se aos comentários anteriores do Primeiro-Ministro, ele disse que uma terceira pista “não era apenas para os londrinos” e disse que esperava “entrar a bordo” no projecto.
“Os benefícios serão sentidos em todo o país, à medida que a nossa cadeia de abastecimento se estende de norte a sul do Reino Unido”, disse Oldby.
E advertiu que o consórcio de proprietários de aeroportos “não pode esperar para sempre” pelo apoio claro de Burnham, sugerindo que este deverá ocorrer antes do final do ano ou o projecto poderá estar em perigo.
O prazo esperado de conclusão do projeto, de 2035, já foi adiado para 2039, depois que os chefes do aeroporto de Londres disseram aos ministros que sempre foi “ambicioso demais”.
Heathrow atende mais de 80 milhões de viajantes por ano com seus quatro terminais de passageiros e duas pistas.
A expansão planeada aumentará a capacidade de Heathrow, actualmente limitada a 480 mil por ano, para 756 mil voos por ano e 150 milhões de passageiros.
O antigo primeiro-ministro Sir Keir Starmer identificou o projecto de 49 mil milhões de libras como uma “pedra angular para o crescimento económico”, enquanto a sua chanceler Rachel Reeves disse que iria “desbloquear um maior crescimento, estimular o investimento, impulsionar as exportações e tornar o Reino Unido mais aberto e mais conectado”.
A construção de uma terceira pista em Heathrow está planeada há 80 anos, sendo a primeira no período pós-guerra de 1946.
Mas foram frustrados por políticos persistentemente indecisos e pela forte oposição ao projecto por parte de activistas e ambientalistas.
Figuras importantes do Partido Trabalhista, incluindo o Presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan – que o descreveu como um risco crónico “que simplesmente não podemos aceitar” – e o Secretário dos Negócios Estrangeiros, Ed Miliband – que levantou receios sobre o aquecimento global – estão entre os mais duros críticos da expansão.
Muitos argumentaram que isto não só teria um impacto grave no ambiente, mas também traria muito poucos benefícios económicos reais, uma vez tomado em consideração o enorme custo de um projecto deste tipo.
