Uma mulher indiana de 36 anos morreu afogada depois de ser pisoteada por outros migrantes em um bote que afundava no Canal da Mancha.
Na madrugada de 9 de setembro do ano passado, Manpreet Kaur morreu quando os 73 passageiros do barco correram para um lugar seguro enquanto o barco afundava na água e no combustível.
A Divisão de Investigação de Acidentes Marítimos (MAIB), num relatório divulgado na quinta-feira, descreveu o navio como “totalmente impróprio para viajar”.
O barco de 7,8 metros foi lançado com bom tempo no início da manhã de um canal em Malo-les-Bains, perto de Dunquerque, no norte da França.
Kaur estava entre os migrantes que mais tarde foram recolhidos em outra praia ao longo da costa depois de se afogarem com água na altura do peito e foram ajudados a embarcar.
As autoridades francesas interceptaram o barco 30 minutos depois de ter deixado a costa e “seguiram” o bote durante o resto da sua viagem em direção às águas territoriais do Reino Unido, segundo relatos.
À medida que a viagem continuava, o barco começou a vazar ar e combustível, o que levou os migrantes a bordo a tentarem retirar água usando garrafas de plástico.
Uma série de combates já haviam ocorrido a bordo e pouco antes das 11h o barco foi declarado “em perigo” ao entrar nas águas do Reino Unido e a Força de Fronteira foi encarregada de resgatar os que estavam a bordo.
Manpreet Kaur foi morto quando as 73 pessoas no barco correram para um lugar seguro. Aqui está uma foto indicando sua localização aproximada no navio
Uma imagem do convés do barco virando durante a operação de resgate, retirada do relatório da Divisão de Investigação de Acidentes Marítimos sobre o colapso catastrófico da embarcação, é vista aqui
A Sra. Kaur foi vista pisoteada durante a operação de resgate. Ele queixou-se de sentir tonturas pouco antes do incidente e os investigadores acreditam que ele pode ter ficado enfraquecido pela exposição aos vapores da gasolina.
Em pânico, Kaur foi empurrada para baixo do barco e esmagada em água até aos joelhos, submersa “durante muito tempo” antes de ser encontrada morta com queimaduras químicas misturadas com água do mar e gasolina.
A Sra. Kaur queixou-se de sentir tonturas pouco antes do incidente, e os investigadores acreditam que ela pode ter ficado enfraquecida pela exposição aos vapores da gasolina.
Durante o resgate, muitos passageiros do barco ficaram com frio, desidratados e fracos. Alguns perderam temporariamente o uso total das pernas”, afirmou o relatório.
De acordo com o inquérito, a Sra. Kaur “não foi localizada imediatamente, pois as tripulações realizavam um resgate massivo de um barco que afundava rapidamente”.
O MAIB concluiu que as tripulações da Força de Fronteira não foram treinadas para resgatar velejadores inconscientes, por isso a Sra. Kaur não recebeu ajuda dez minutos após seu primeiro socorro, quando ela tinha melhores chances de sobrevivência.
O relatório reconheceu que as suas hipóteses de sobrevivência eram “limitadas”, mesmo que ela tivesse sido encontrada mais cedo.
Os investigadores recomendaram que o Comando de Segurança das Fronteiras revisse a sua formação e procedimentos sobre como responder a situações semelhantes.
Os relatórios dizem que no dia seguinte à morte da Sra. Kaur, a Força de Fronteira respondeu a um incidente semelhante em que a equipe conseguiu salvar a vida de um homem que desmaiou durante outra tentativa de cruzar o Canal da Mancha.
A Divisão de Investigação de Acidentes Marítimos (MAIB) descreveu o navio como “totalmente inacessível” em um relatório divulgado na quinta-feira.
Não há registro oficial do número de mortes de pessoas que tentaram cruzar o Canal da Mancha.
Em 2024, segundo incidentes registados pela Guarda Costeira francesa, mais de 50 pessoas morreram ao tentar atravessar o Canal da Mancha, naquele que é considerado o ano mais mortífero desde o surgimento da crise. 17 mortes foram confirmadas no ano passado.
O Ministério do Interior disse: “Esta trágica perda de vidas é um lembrete claro dos terríveis riscos das travessias de pequenos barcos e das gangues criminosas que lucram com elas.
‘Iremos considerar as conclusões e recomendações do relatório para reforçar os nossos procedimentos, formação e capacidades operacionais.’
