O sindicato Unite instou os trabalhistas a considerarem a nacionalização das instalações de armazenamento grosseiras da Grã-Bretanha, dizendo que o seu encerramento afetaria centenas de empregos e tornaria mais difícil manter as luzes acesas.
Numa intervenção notável de um dos principais apoiantes do partido, o Unite apelou ao governo para considerar todas as opções para ajudar a manter abertas as instalações do Mar do Norte.
Isso ocorre depois que um ministro rejeitou esta semana o último pedido de apoio ao local do chefe da Centrica, proprietária da RAF, que também é a controladora da British Gas.
Rough representa quase metade da capacidade de armazenamento de gás da Grã-Bretanha. Os chefes da Centrica alertaram que poderia fechar até Abril próximo sem ajuda do governo, minando a resiliência da Grã-Bretanha quando as reservas internas são utilizadas em momentos de elevada procura.
A ameaça de uma crise energética nos próximos meses está a aumentar depois de a guerra do Irão ter cortado o fornecimento de gás do Médio Oriente.
Unite disse que havia preocupações crescentes sobre o futuro de Rafah, a menos que o governo concordasse com uma nova fórmula de financiamento.
As instalações do Mar do Norte representam cerca de metade da capacidade de armazenamento de gás do Reino Unido
A secretária-geral Sharon Graham disse: ‘Instalações de armazenamento rudimentares são essenciais para a segurança energética do Reino Unido.
“As ameaças de encerramento estão a pôr em risco os empregos e a capacidade de iluminar e aquecer as casas.
‘O público não perdoará o Governo ou a Centrica se esta instalação for fechada e o nosso fornecimento de energia se tornar mais vulnerável num mundo cada vez mais incerto.’
A Unite disse que o fechamento da plataforma bruta resultaria na perda de 100 empregos e em mais 350 interrupções na cadeia de abastecimento.
O sindicato disse que a balsa fazia parte da infraestrutura crítica do Reino Unido e “todas as opções precisam ser consideradas para garantir que ela permaneça aberta e totalmente operacional”, incluindo “a possibilidade de torná-la propriedade pública”.
A Centrica negociou um processo com o governo para financiar um investimento de 2 mil milhões de libras na instalação, que a empresa fornecerá antecipadamente, mas subscrito por um preço mínimo garantido para comprar energia.
No início desta semana, o chefe da Centrica, Chris O’Shea, disse à BBC: ‘O futuro da Rough é demasiado importante para o Reino Unido para ser considerado simplesmente uma “decisão comercial”.
«A segurança energética do Reino Unido não pode ser considerada garantida e a RAF é uma oportunidade para reforçar a nossa segurança e resiliência nacional, salvaguardar os empregos existentes, criar novos e impulsionar o investimento e o crescimento no Reino Unido – concretizando as ambições do próprio governo de reindustrializar a Grã-Bretanha.»
Mas o ministro da Defesa, Luke Pollard, rapidamente rejeitou o apelo, dizendo: “A Centrica é uma grande empresa com muito dinheiro. Eles podem escolher os investimentos que desejam fazer.’
Um porta-voz do Departamento de Segurança Energética e Net Zero disse: ‘O fornecimento de gás do Reino Unido é diversificado e altamente resiliente. O armazenamento de gás representou apenas 5% do nosso abastecimento no inverno passado.
«Temos planos para garantir uma boa relação qualidade/preço para os consumidores e manter a nossa segurança energética, ao mesmo tempo que continuamos a transição para a energia limpa.»
