As duas perdas trágicas, separadas por 363 dias, têm algumas semelhanças. O mesmo adversário, vestindo o mesmo uniforme, derrotou Northwestern pela mesma margem de pontuação. Mas o ponto em comum mais importante entre os dois jogos é este: ambos os jogos, pela primeira vez, provaram que os Wildcats são vulneráveis.
O NU estava com 11-0 antes de sua primeira derrota na temporada passada, 13-0 antes de sua primeira derrota nesta temporada.
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O vencedor? Princeton. Uma equipe que simplesmente não vai embora.
Já estabelecemos que esta reta atual traz o conjunto de adversários mais difíceis que os ‘Cats enfrentarão na temporada regular. Isso nos dirá muito sobre o jogo projetado na pós-temporada, especificamente, como eles navegarão no torneio da NCAA.
As dificuldades do fim de semana passado podem ser resumidas falando de uma coisa: escanteios de pênalti.
Se você me dissesse que este ano seria um fim de semana em que NU marcaria 1 de 18 nos pênaltis, eu riria e diria para você assistir ao filme do jogo do ano passado antes de pedir para corrigir essa afirmação. Mas Iowa e Princeton encontraram maneiras de fechar os ‘Cats’ no canto.
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Os Hokies foram disciplinados na sexta-feira, permitindo apenas quatro punts por dia e, na maioria das vezes, nunca permitindo que os Wildcats cruzassem a linha de 25 jardas. Eles aplicaram pressão e se transformaram em uma disputa desleixada na tarde de sexta-feira e se deram uma chance – até que uma virada descuidada em seu terço defensivo criou um placar para Northwestern.
Os Tigres aumentaram o ataque para 100 no domingo, atacando arremessadores durante toda a tarde e forçando curvas difíceis o dia todo. Tudo começou com uma falta incomum de Tromp no cano esquerdo, continuou com falta de comunicação no segundo período e cresceu como uma bola de neve com grande defesa de Olivia Caponiti e da defesa de Princeton no terceiro.
O NU finalmente lançou um lance de bola parada que havia tentado no início – um lance de bola parada que os Tigres identificaram no primeiro, mas deixaram em aberto no final do terceiro.
Eles foram apagados por uma falta de Northwestern que deu a Prue Lindsay um pênalti faltando 73 segundos para o fim. Ele não errou e os Tigres venceram na prorrogação.
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Se os ‘Cats não conseguirem ter sucesso nos PCs, eles terão dificuldade em realizar o trabalho, especialmente contra os melhores do país. Essa é a maior coisa que podemos tirar do fim de semana passado.
Recompensas semanais
Jogador da semana: Kerry McCormick
Eu queria ser um pouco diferente esta semana e lançar alguma luz sobre um veterano que não recebe flores tanto quanto deveria.
McCormick foi fundamental para manter Princeton sem gols nos 1:13 finais do regulamento de domingo e registrou o único placar em um escanteio de pênalti para Northwestern no fim de semana passado. Embora seu time tenha tido uma série de jogos em que o ataque às vezes era inexistente, sua defesa ajudou a conduzir os Cats em competições onde eles pareciam estar no controle da grande maioria das posses.
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Jogo da semana: Takeaway de Olivia Bent-Cole na imprensa
O motor do OBC nunca para. Acho que isso é um dado baseado no que ele fez pela Northwestern nas últimas três temporadas. Mas sua assistência e assistência contra Iowa são um excelente exemplo do que quero dizer quando digo que ele é o “coelhinho energizador” do time titular.
Em um impasse, ele perseguiu a bola pelo terço ofensivo do campo para criar um gol e acertou um passe imprudente, abrindo a porta para Ashley Sessa finalizar sua chave no final da tarde.
A seguir
O número 11 de Indiana e o número 1 de Maryland (uau, é estranho dizer) aguardam os Wildcats. Duas equipes em rebatedores absolutos.
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Em Bloomington, IU venceu nove das últimas 10, com sua única derrota nesse período contra o então No. 2 de setembro, meados de Iowa. Lily Friedman teve uma grande participação em cinco derrotas nesse período, ao mesmo tempo que ganhou o prêmio de Dez Melhores Jogadores Defensivos da Semana no início do mês.
O novo número 1 do país – a primeira vez que está lá desde 2013 – é o último time invicto na Divisão I de hóquei em campo. Maryland chocou a todos e se reintroduziu nas conversas sobre o campeonato nacional, conseguindo algumas vitórias decisivas para se destacar na votação dos treinadores. Tudo está dando certo para o Terps em todos os aspectos do jogo.
Esta próxima lista é uma grande oportunidade para os Wildcats recuperarem o primeiro lugar nas pesquisas da NFHCA.
Na quinta-feira, 16 de outubro, Northwestern pega a estrada para enfrentar Indiana às 14h CT no Big Ten Plus.
