O ex-vice-primeiro-ministro Sir Nick Clegg foi pressionado para declarar Gibraltar parte da Grã-Bretanha depois que sua esposa alegou ser espanhola.
Lady Miriam Clegg, que concorre nas eleições espanholas e nacionais do país, insistiu que a pedra pertencia ao seu país durante uma entrevista na televisão para promover a sua campanha.
Mas o comentário provocou uma reação negativa por parte do Estado britânico, que deu ao casal governante os prestigiosos títulos de “Senhora” e “Senhor”.
Eles ocorrem depois que o ex-primeiro-ministro Sir Keir Starmer e Bruxelas fecharam um acordo controverso em julho, o que significa que a península se tornará efetivamente parte da zona Schengen de livre circulação da UE, apesar de ser britânica.
Considerado na altura um acordo de “rendição”, eliminou a passagem da fronteira Espanha-Gibraltar e significou que os britânicos tiveram de mostrar os seus passaportes às autoridades espanholas e tiveram a entrada recusada, apesar de ser território do Reino Unido.
O controlo sobre a península – militarmente importante porque é um dos pontos de estrangulamento marítimo mais movimentados do mundo – tem sido contestado por Londres e Madrid desde que o Tratado de Utrecht de 1713 cedeu o minúsculo território à Grã-Bretanha.
Tornou-se um ponto crítico durante as negociações do Brexit, das quais Madrid tentou recuperar a propriedade.
Sir Nick já havia indicado que sua esposa, nascida em Olmedo, no centro da Espanha, pensa que Gibraltar é espanhola.
Lady Clegg apareceu no programa de TV espanhol En Boca de Todos (Na Boca de Todos) na terça-feira para promover sua festa.
O entrevistador perguntou: ‘Você acha que Gibraltar é espanhol?’ Ele disse: ‘Definitivamente sim.’
Lady Clegg, que prefere usar o seu nome de solteira, Mariam Gonzalez Durantez, como feminista proeminente e advogada internacional de alto nível, lançou um novo partido político liberal espanhol chamado Democracia 21 para apresentar candidatos em Madrid e Barcelona.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, foi forçado a convocar eleições antecipadas para 29 de Novembro deste mês, depois de uma derrota humilhante no parlamento espanhol sobre a legislação destinada a resolver a crise imobiliária do país.
González Durántez apareceu no En Boca de Todos (Na Boca de Todos), um programa de TV estilo tablóide, na terça-feira para promover sua festa.
O entrevistador perguntou: ‘Você acha que Gibraltar é espanhol?’ Ele disse: ‘Definitivamente sim.’
Ele então acrescentou: ‘Por que você está fazendo essa pergunta? Você acha que nós, mulheres, pensamos como nossos maridos?
O entrevistador, Nacho Abad, responde: ‘Não, não, não; Só estou curioso para saber se você está discutindo…
Nesse ponto, Gonzalez Durantez respondeu: ‘Temos nossas próprias mentes independentes, não temos?’
O entrevistador pergunta: ‘Seu marido acha que Gibraltar é espanhol?’
Ele responde: ‘Isso de novo? Bem, vamos tentar não falar de Gibraltar. Ele defenderá a posição dele e eu defenderei a minha.
Mas o comentário gerou uma reação negativa, com o ex-ministro conservador do Brexit, David Jones, dizendo: “Nick Clegg certamente não é responsável pelas opiniões de sua esposa, mas ele deve ter as suas próprias.
«Agora é o momento de confirmar a sua verdadeira posição: que Gibraltar é e sempre será tão britânico como o seu antigo círculo eleitoral de Sheffield Hallam.»
Londres e Madrid disputam o controlo de Gibraltar desde que o pequeno território foi cedido à Grã-Bretanha no Tratado de Utrecht em 1713.
Sir Nick já havia indicado que sua esposa, nascida em Olmedo, no centro da Espanha, pensa que Gibraltar é espanhola.
O deputado conservador Marc François acrescentou: “Como Lady Clegg está actualmente a concorrer ao Parlamento espanhol, parece justo lembrá-la que o povo de Gibraltar votou 99 por cento num referendo livre e justo para permanecer britânico.
‘A Espanha é aliada da NATO, mas isso não significa que possa pôr as mãos na Rocha.’
Sir Nick, que recebeu o título de cavaleiro em 2018 por ter sido vice-primeiro-ministro no governo de coligação 2010-2015, indicou anteriormente que a sua esposa, nascida em Olmedo, no centro de Espanha, pensa em Gibraltar como espanhol.
Durante uma conversa com o então deputado conservador Andrew Rosindale na Câmara dos Comuns em 2010, o antigo líder liberal democrata brincou que Gibraltar era “um assunto delicado” na casa de sua família.
Sir Nick participou no lançamento do partido da sua esposa em Madrid no sábado, enquanto explicava como queria construir um partido que defendesse a transparência após uma série de escândalos de corrupção que atingiram os partidos populares socialistas e conservadores de Espanha.
Sir Nick e sua esposa se mudaram para uma casa de £ 7 milhões na Califórnia no final de 2018, depois de atuar como vice-presidente de assuntos e comunicações globais do Facebook.
Mas ele anunciou sua demissão da gigante do Vale do Silício em janeiro do ano passado e o casal agora divide seu tempo entre a Espanha e Londres.
O escritório de Sir Nick foi contatado para comentar e perguntou se ele acreditava que Gibraltar era espanhol ou britânico.
