para Christian HornerDepois de 14 Campeonatos Mundiais, duas décadas e uma jornada louca Fórmula 1Foi um momento de calma sem precedentes.
“Já fiz 405 corridas seguidas”, ele me diz logo de cara, ligando para uma videochamada independente De sua casa em Highgate, norte de Londres. “Esta é a primeira vez em 35 anos que não subo naquela roda de hamster.”
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E são as coisas simples da programação “brutal” do automobilismo de alto nível – as noites dos seus pais, as partidas dos seus filhos, a vida na pista lenta – que o homem de 52 anos não está apenas abraçando, mas saboreando. “Seja levar meu filho para a escola esta manhã, quando normalmente estaria em Cingapura, ou não perder o aniversário da minha filha amanhã, o que eu obviamente costumava fazer, são as pequenas coisas que você aprecia”, diz ele.
Horner venceu 14 campeonatos mundiais com a Red Bull (Imagem: Após a dramática vitória de Max Verstappen em 2021 em Abu Dhabi) (Getty)
“E acho que eles também os apreciam.” Acontece que a vida não é tão ruim na via lenta.
Já se passaram 15 meses desde a última figura de ame-o-ou-odeie-o da Fórmula 1, que assumiu e desenvolveu Corrida Red Bull Da “equipe de refrigerantes” ao rolo compressor da F1 dos dias modernos, inesperadamente Expulso como chefe de equipe. Um emprego que ela amava, amava e ainda não tinha um motivo específico para perder.
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Falamos da corrida individual na Malásia no início de outubro, quando Max Verstappen A Red Bull conquistou sua primeira vitória como fornecedora de motores. O projecto, em parceria com a Ford, foi lançado de forma ambiciosa por Horner, que admitiu sentir orgulho por ver os seus antigos colegas triunfarem mais uma vez.
“Poucas pessoas entendem a escala desse desafio”, diz ele. “É extraordinário que um grupo de rapazes consiga o melhor da indústria em cinco anos e ganhe um Grande Prémio na sua 16ª largada. Recebi ótimas mensagens de dentro da equipa – foi muito gratificante.”
Um ponto alto na carreira, um final turbulento de 18 meses a um ano no comando da Red Bull. “Quanto mais alto você sobe, mais afiadas ficam as facas”, disse sua esposa, a estrela pop das Spice Girl Volte para Halliwelldisse a ele em uma mortalha de tempo Turbulência fora dos trilhosEm vez de vencer na linha de corrida. Após alegações de comportamento controlador e coercitivo contra ele por parte de uma colega no início de 2024, que Horner sempre negou e que foram rejeitadas duas vezes por advogados independentes, o próprio homem agora se manifesta em seu novo livro, Dirigir.
“O que não quebra você o torna mais forte”, diz ele, com naturalidade, relembrando um capítulo que o viu dominar mais as primeiras páginas do que as últimas. “Tem sido um momento difícil. Na vida, sempre haverá desafios e você está sempre aprendendo. Agora, para mim, trata-se de perguntar o que vem a seguir.”
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Horner raramente foi aberto e tão aberto sobre seus últimos anos no comando da Red Bull. “Você está sentado?” perguntou seu advogado. Enquanto a reclamação inicial foi feita, a “sensação estranha” no final de seu tempo como chefe de equipe – com aquelas facas afiadas até o ponto de ruptura – Horner saiu do peito e foi para o papel da forma mais realista possível.
Mas, apesar de tudo, um tema constante fica evidente ao longo das 320 páginas: o apoio inabalável de sua esposa, Geri.
Horner vai para o paddock do Bahrein em 2024 com Geary (Getty)
“Ele foi incrível”, admite. “Como sua esposa, como sua companheira e como sua amiga, ela demonstrou um apoio e uma força incríveis. Claro, sempre foi sua parceira quem você descarregou tanto nos dias ruins quanto nos bons.
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Além dos escândalos, há muitos insights e anedotas para absorver. Horner fala abertamente sobre suas tentativas fracassadas de sucesso como piloto e o momento em que a linha agressiva de Juan Pablo Montoya em uma curva no Estoril o fez perceber que não era do mesmo tecido. Ele está aposentado, tem 25 anos. Naquela época, muita gente estaria de olho no automobilismo. muito Não Horner.
Depois de assumir a Arden Motorsport, ele experimentou uma onda de sucesso na Fórmula 3000. Bernie EcclestoneEle se juntou aos esforços sobrenaturais da Red Bull para entrar no automobilismo. Em 2005, ele se tornou o capitão de equipe mais jovem do esporte, aos 31 anos.
“Nunca me senti perdido”, lembra ele. “Eu simplesmente dividi as coisas e as abordei do jeito que sempre fiz: encontrando soluções inteligentes para qualquer problema que houvesse.
“A escala da Fórmula 1 era diferente de tudo que eu havia experimentado antes, mas os problemas eram todos os mesmos. A F1 é um negócio de pessoas, compartilhando um objetivo e visão comuns e trabalhando em equipe”.
Horner era o chefe de equipe mais jovem do esporte quando assumiu a Red Bull aos 31 anos (Getty)
Convencer o guru do design Adrian Newey a ingressar na Red Bull no primeiro ano (Horner fala com profundidade fascinante no livro sobre a saída de Newey da equipe após 20 anos) foi o catalisador para o sucesso subsequente. Oito campeonatos de pilotos – quatro com Sebastian Vettel, quatro com Max Verstappen – e seis títulos de construtores fazem de Horner um dos chefes de equipe mais bem-sucedidos de sua geração. Ele está a um dos 15 títulos do arquirrival Toto Wolff.
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O primeiro em cada época, 2010 com Vettel e aquele O infame final de 2021 Com Verstappen, que se destaca. “Também me lembro de 2009, porque foi o primeiro ano em que fomos realmente competitivos”, diz ele, lembrando Jenson Button entregando-se às manchetes com Brown. “Se aquela temporada tivesse sido mais longa, teríamos vencido.
“Mas 2010 foi muito especial porque foi a realização de realmente ser campeão mundial. Então, obviamente, 2021, depois de todos os anos dominantes na Mercedes, você não poderia ter planejado o que aconteceu lá.
O ex-criador de reis da F1, Ecclestone, era um confidente fiel: padrinho da filha de Horner, Olivia. Horner também foi padrinho do casamento de Ecclestone com a atual esposa Fabiana. Uma amizade construída com base na confiança, polvilhada com um pouco de brincadeira da velha escola.
“Bernie costumava incluir coisas na conversa para aliviar o clima”, diz Horner. “Ele era muito bom em chegar até você pouco antes de um Grande Prêmio e dizer: ‘Não levante isso!’
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“Provavelmente não era o conselho que você precisava na época, mas causou um certo rebuliço. Ele tinha um jeito de fazer isso, e sempre era muito Bernie.”
Horner com Sebastian Vettel durante seu primeiro ano de vitória no campeonato em 2010 (Getty)
Horner é amigo próximo do ex-criador da F1 Bernie Ecclestone (Getty).
A dupla agora tem cuecas assistíveis. Horner, K. Recebeu um pagamento de £ 67 milhões da Red Bull, admite que ainda está atento à maioria das sessões de qualificação e dias de corrida, embora tenha se juntado ao coro de dissidentes sobre o conjunto de regras “muito complicado” deste ano. Seu único retorno ao paddock desde que deixou o esporte aconteceu em Silverstone este ano, onde foi assediado por todos os lados.
Inevitavelmente, a especulação sobre o seu próximo passo é um tema constante de discussão. As ondas surgiram há algumas semanas, quando Horner anunciou que a Ferrari era o emprego dos seus “sonhos” e a única empresa na qual ele ingressaria sem uma participação na equipe – uma condição que ele havia promovido anteriormente.
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“Tudo foi tirado do contexto porque eu estava tentando respeitar a marca Ferrari porque ela é diferente das outras equipes”, diz ele agora. Menos um retrocesso, mais uma avaliação aberta. “É uma equipe de longa data e a mais proeminente da Fórmula 1 e eles não vão vender participação nela.
“Isso corresponde aos comentários dos pilotos internamente e então você soma dois mais dois e chega a oito. Do meu ponto de vista, há 11 equipes na Fórmula 1. Provavelmente há uma 12ª inscrição.” dica dica. “Mas não tenho pressa em fazer nada.”
Independentemente disso, Horner pode se contentar em nunca mais pilotar uma equipe de Fórmula 1? Além da Ferrari, ele estava intimamente associado à Alpine e à Aston Martin. “Olha, tive um ótimo desempenho no esporte, tenho uma proporção de vitórias saudável”, diz ele. Na verdade, o verso de seu livro diz: 405 corridas, 287 pódios, 124 vitórias em Grandes Prêmios, 14 campeonatos mundiais.
“Tem que ser para o projeto certo. Ainda adoro esportes. Gosto de competir. Adoro trabalhar com pessoas, mas tem que ser a equipe certa. Fora isso, estou feliz com o que estou fazendo agora.”
Horner só retornará ao esporte para o ‘projeto certo’ (Getty).
Os empreendimentos atuais incluem trabalho de consultoria para Oakley Capital, agora o principal acionista da equipe GB1 America’s Cup de Ben Ainslie. Ele também ingressou na MotoGP este ano e possui oito cavalos de corrida ao lado de Gerry.
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Mas o mais relevante é seu papel como atual pai da filha Olivia, de 13 anos, do filho Monty, de nove anos, e da enteada Bluebell, 20. Nenhum dos dois, para alívio paterno de Horner, queria seguir o pai no automobilismo. Na verdade, ele diz no livro que agora está “muito consciente de sua própria mortalidade”, uma referência à trágica perda de sua ex-parceira Beverley Allen, mãe de Olivia, devido ao câncer de olho no ano passado, aos 58 anos.
“Deve ser muito difícil para um pai ver seu filho correr, especialmente em um nível como a Fórmula 1”, diz ele. “É um daqueles esportes com perigo real. Gostaria apenas de encorajá-los a seguir seus sonhos. Ser piloto de Fórmula 1 não parece atraente para eles.”
E o que Horner deseja que os leitores de seu novo livro de memórias tirem de sua própria experiência de pernas para o ar? “Existem altos e baixos e todos os desafios que a vida lança para você”, ele finaliza. “Mas você se limpa, se levanta e vai de novo.
“Espero que as pessoas vejam um lado meu diferente do que é retratado, especialmente através de alguns dos documentários que existem! Tentei revelar a pessoa real por trás do uniforme do time.”
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Christian Horner’s Drive será publicado pela Bantam em 22 de outubro. Disponível para pré-encomenda aqui: | Christian compartilhará histórias do livro em turnê pelo Reino Unido de 17 a 26 de outubro. Os ingressos estão disponíveis aqui:
