LOS ANGELES – Uma rajada crescente de sussurros ecoa pelos corredores subterrâneos abaixo do Dodger Stadium. Cada membro da mídia, uma vez ciente do inesperado, transmitiu a notícia a quem viu. O burburinho se transformou em conversa enquanto os repórteres voltavam para a apertada sala de conferência de imprensa.
“Shohei está vindo.”
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Quando Ohtani entrou na sala, seguido pelos membros do PR dos Dodgers e por Will Ireton, seu intérprete, houve um momento de silêncio, como se estivesse desligando o rádio transistor.
Raramente a estrela dos Dodgers fala com a mídia. Durante a temporada regular, a rotina estabelecida para Ohtani era responder oito ou mais perguntas após o jogo. Depois de encerrar suas explorações bidirecionais no início de julho, ele só foi disponibilizado algumas vezes.
No entanto, estas não são situações normais.
O quatro vezes MVP, após um segundo tempo repleto de lesões, é atualmente uma amostra do que tem de melhor. Em seis jogos nesta pós-temporada, Ohtani fez um desastroso 3 de 20, com zero rebatidas extra-base e sete eliminações. Apesar de tudo, o personagem mais famoso do esporte parecia desgrenhado, ferido, comprometido, fora de sincronia. Um grande motivo para sua ausência é que os bicampeões da World Series perderam por 0 a 2 para os Milwaukee Brewers no NLCS.
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Schneid estendido de Ohtani, De acordo com um relatório do The Athletic após o jogo 2Sentado Ohtani para o jogo 3 gerou especulações entre os chefes dos Dodgers. Um dia de folga, talvez, pudesse proporcionar uma pequena cura para o corpo dolorido de Ohtani.
Mas antes do treino da equipe na terça-feira, o técnico Dave Roberts disse aos repórteres que Ohtani realmente estaria na escalação para o jogo 3 na quarta-feira.
“Conversei com Shaw, tive uma ótima conversa”, anunciou Roberts. “Ele está convencido de que se sente bem o suficiente para estar lá. Ele está perto de encontrar algo com seu swing. Eu me sinto ótimo com isso. Ele quer estar lá e nos ajudar a vencer um jogo e um campeonato.”
Ohtani, sempre reticente em revelar muito, expressou esse otimismo.
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“Os sintomas diminuíram muito, principalmente (em comparação com) quando eu estava em IL, passando esse tempo apenas conseguindo diminuir os sintomas”, explicou via Ireton.
Mas em vez de culpar seu recente fraco desempenho por lesões persistentes ou doenças físicas, Ohtani se concentrou em sua mecânica de swing.
“Os sintomas não deveriam ser que eu não pudesse bater”, insistiu Ohtani, que não bateu, quase certamente por causa dos sintomas.
Esse sentimento parece um tanto desconectado da realidade. Por exemplo, o empresário de Ohtani disse isso ao pedir um diagnóstico médico específico sobre a condição física do astro.
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“Isso é tudo”, disse Roberts. “É a parte superior do corpo, são os joelhos, e ele simplesmente não é perfeito. Ele não é. Mas, em sua palavra, ele está pronto para ir.”
A cena toda foi uma aberração, um final adequado para a saga de lesões de Ohtani em 2026. A falta de comunicação clara entre jogador e equipe provavelmente contribuiu para suas diversas doenças no início do ano. Após seu hiato de arremesso, Ohtani foi inflexível em tentar retornar ao monte. Os Dodgers, de forma compreensível considerando a grandeza de Ohtani, deixaram o rosto da franquia fazer o que quisesse. Ao fazê-lo, contudo, podem não conseguir proteger Ohtani de si próprio, das suas próprias limitações físicas.
Embora ninguém simpatize com a organização mais rica e influente do jogo, os Dodgers foram colocados em uma situação difícil. Peça a Shohei para priorizar o gerenciamento de carga e você terá o jogador mais importante da história do beisebol, um homem que arriscou uma redução salarial para administrar uma dinastia com eficácia. Deixe Ohtani ditar seu próprio caminho e você estará sujeito a lesões. Los Angeles escolheu a porta número 2 e isso poderia amaldiçoar sua temporada.
Talvez Ohtani esteja certo e esteja a poucos passos de redescobrir a magia. Talvez ele reapareça no jogo 3, levando o Dodger Stadium ao parademônio e levando o clube a uma tripla. Ele realizou milagres ainda maiores.
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Mas é um milagre – eles desafiam as leis da natureza. Durante a maior parte de sua carreira no beisebol, Ohtani tentou fazer exatamente isso e conseguiu. Father Time, no entanto, está invicto. A idade acabará por desacelerar Ohtani; Se não agora, algum dia no futuro.
Se ele não aceitar essa realidade, esse momento poderá chegar mais cedo do que qualquer pessoa no Dodger Blue deseja.
