Pat Fitzgerald sabe que sua mãe ficaria decepcionada com ele.
O técnico do estado de Michigan pediu desculpas na segunda-feira depois de fechar a linha lateral de Illinois no final da derrota por 38-37 na prorrogação para Illinois no sábado. Olhando para trás, ele sabe que levou as coisas longe demais.
“Minha mãe está rolando no túmulo”, disse ele, via Revista Espartana. “Preciso ser mais disciplinado, preciso ser mais organizado. Tenho um problema emocional, e já o tenho há muito tempo. Mas precisa ser controlado e não emocional, e eu estava emocionado. Não posso fazer isso.”
Fitzgerald estava tentando animar os torcedores do estado de Michigan no Spartan Stadium no meio do quarto período da partida de sábado. Ele estava agitando uma toalha sobre a cabeça e gesticulando para a multidão antes de se afastar rapidamente e de repente sair da linha lateral de Illinois. Fitzgerald então continuou.
O momento chegou no momento em que os espartanos pareciam ter conseguido converter um chute lateral, devolvendo-lhes a bola a tempo de empatar o jogo. Mas foram acionados por impedimento, o que anulou a jogada.
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Michigan State encerrou o jogo e forçou a prorrogação de qualquer maneira, graças a um touchdown de 2 jardas de Jazeun Patterson nos 90 segundos finais do regulamento. Patterson marcou novamente na prorrogação, mas Michigan State falhou em uma tentativa de conversão de 2 pontos. Isso deu ao Illinois uma vitória de um ponto.
A derrota deixou os Spartans em 2-4 na temporada. Eles ainda estão em busca da vitória no Big Ten neste outono e enfrentarão o número 25 do Northwestern – o antigo programa de longa data de Fitzgerald – no próximo sábado. Foi a primeira temporada de Fitzgerald com os Spartans, que o contrataram para substituir Jonathan Smith. Fitzgerald passou 17 anos com os Wildcats, mas se separou da universidade Depois de um escândalo de trote em 2022.
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Embora tenha sido uma luta para os espartanos na última meia década e Fitzgerald não tenha mudado nada, ele está claramente adorando seu novo trabalho até agora.
“Não vou me desculpar por lutar pelos meus meninos”, disse ele. “Não vou me desculpar por lutar por nosso programa e nossa escola. Estar aqui significa muito para mim. Esta oportunidade significa muito para mim. Significa muito para mim ser um líder para esses caras… Estou muito orgulhoso dessa resposta. Não estou orgulhoso de mim, mas estou orgulhoso deles.”
