Um predador em miniatura foi capturado em uma remota ilha escocesa após uma busca de £ 150.000 durante sete meses.
O traficante mexicano El Chapo esteve foragido durante seis meses depois de escapar da prisão em julho de 2015. No entanto, um arminho rebelde conseguiu escapar das autoridades na Ilha Roose, em Orkney, por mais tempo do que o ex-líder do cartel.
Na verdade, a cerveja preta forte foi relatada pela primeira vez em abril deste ano e acredita-se que tenha nadado até Rowsey vindo de outras partes das Orkneys.
O avistamento do peludo, confirmado em maio, causou preocupação na ilha devido à ameaça do arminho para uma série de animais, incluindo corujas e o rato-do-mato.
Depois de lançar uma operação de £ 150.000 para encontrar o arminho – que envolveu cães de busca, câmeras de trilha assistidas por IA e outros equipamentos de monitoramento – o arminho foi finalmente capturado em 9 de outubro, após sete meses de corrida.
Descobriu-se que o arminho solitário era um macho e não há sinais de reprodução de fêmeas na ilha.
O Orkney Native Wildlife Project (ONWP) – que ajudou a capturar o caçador furtivo – disse estar confiante de que a invasão foi limitada a um animal.
Alice Head-Raphson, uma caçadora do ONWP que montou as armadilhas para capturar o arminho, disse: “Responder a esta intrusão foi um teste às nossas habilidades, mas todos no projeto se esforçaram para enfrentar o momento.
Na foto: Loner Stott que foi capturado na Ilha Russa após sete meses de fuga
Alice Head-Rapson configura uma câmera de trilha em Rouse que eventualmente captura a criatura
O avistamento do peludo, confirmado em maio, causou preocupação na ilha devido à ameaça do arminho para uma série de animais, incluindo corujas e o rato-do-mato.
“Meu companheiro de equipe, Benji, e eu passamos o verão e o outono monitorando Rousay tanto quanto possível e expandindo nossas redes de armadilhas, concentrando-nos em visitar pontos críticos como o Lago de Lumachun.
‘Nosso trabalho certamente valeu a pena! Ainda é importante garantirmos com total confiança que o arminho que capturámos foi o único, mas o nosso feito aqui é grande e esperamos que ajude a proteger a natureza em Orkney.
«Trabalhar com a comunidade da ilha tem sido um privilégio e estamos verdadeiramente gratos por todo o apoio que os voluntários demonstraram à vida selvagem local.»
A ONWP também foi auxiliada por um exército de voluntários, incluindo o ilhéu local Ian Barker, que apreciou a desafiadora operação de busca.
Ele disse: “Estávamos apenas procurando um animal impetuoso e veloz em toda a ilha de 4.500 hectares – a maior parte da qual são charnecas, que são difíceis de atravessar a pé e muito fáceis para os arminhos se esconderem.
‘É ótimo ver profissionais e voluntários se unindo e alcançando esse objetivo comum.
‘Estou muito feliz por termos conseguido capturar este arminho e por termos conseguido proteger nossa vida selvagem nativa.’
Os arminhos são nativos do Reino Unido continental, mas não das Ilhas Orkney, onde são predadores invasores não nativos desde 2010.
Até à data, mais de 9.100 arminhos foram removidos e o risco representado pelos arminhos está a ser reduzido todos os dias graças ao enorme apoio dos proprietários de terras, voluntários e pessoas que relatam avistamentos.
