INGLEWOOD, Califórnia – Sun McVay escolheu o momento mais surpreendente possível para decidir se tornar um conservador.
Por alguma razão inexplicável, ele tirou a bola das mãos de seu atual quarterback MVP e entregou o jogo para seus times especiais notoriamente não confiáveis.
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Faltavam pouco menos de cinco minutos para o fim da prorrogação na noite de segunda-feira, e o Los Angeles Rams buscava um placar potencial para a vitória do jogo. Eles enfrentaram a terceira para a quinta na linha de 30 jardas do Buffalo Bills, precisando apenas de um field goal para escapar com a vitória de virada.
Em vez de pedir a Matthew Stafford para tentar um primeiro lance para baixo e estender o ataque, McVay forçou Kieran Williams a fazer uma transferência e acertar os dentes da frente defensiva empilhada do Bills. Williams acabou de retornar à linha de scrimmage, deixando o chutador Harrison Mavis, de 24 anos, com uma tentativa enervante de field goal de 48 jardas.
Todos nós sabemos o que aconteceu a seguir. Todos nós vimos o desastre que se seguiu. O linebacker de um metro e oitenta e seis, Greg Russo, acertou a defesa do Rams e interceptou o chute com o braço estendido. Então Josh Allen imediatamente aproveitou a vantagem, levando Buffalo ao alcance do field goal para dar um chute de Tyler Bass de 45 jardas que selou a vitória do Bills por 37-34.
Quando questionado sobre correr a bola na terceira para a quinta após o jogo, McVay nem tentou defendê-la. Afinal, Mavis já fez três field goals nesta temporada, incluindo uma tentativa de 50 jardas que vazou na noite de segunda-feira.
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“Sim, eu gostaria de ter conseguido jogadas melhores, ter ido em frente e tornado tudo mais difícil”, disse McVay. “Estou doente comigo mesmo agora.”
O field goal bloqueado foi o último golpe para um time do Rams que foi reconhecido como o grande favorito da pré-temporada para vencer o Super Bowl, mas tem lutado para corresponder a essas expectativas altíssimas. Os Rams caíram para 2-3 nesta temporada, um começo humilde para um time repleto de estrelas, de acordo com o colunista do Los Angeles Times, Bill Plass. Previsto infame Ficar invicto a caminho da vitória no Super Bowl LXI em seu estádio.
Uma coisa foi quando a Austrália sofreu uma derrota por 27-7 na abertura da temporada contra o rival San Francisco. O fraco desempenho pode ser atribuído ao jet lag devido à estratégia fracassada do time de chegar a Melbourne apenas um dia antes do jogo e tentar chegar na hora certa em Los Angeles.
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Então o Rams perdeu uma vantagem de 16 pontos no intervalo na semana 3 contra o Denver. E para eliminar um déficit de 10 pontos no quarto trimestre na semana 4 contra o Filadélfia. E não conseguiu uma vitória contra um time do Bills cujo corpo de receptores esgotados por lesões consistia em Keon Coleman, Khalil Shakir e o novato Skylar Bell, uma escolha de quarta rodada fazendo sua estreia na NFL.
Por que os Rams estão lutando, apesar de retornarem ao núcleo de um ataque imparável e de fazerem uma série de movimentos de grande sucesso para reforçar sua defesa? A resposta não é apenas a lesão no joelho esquerdo que afastou o star pass rusher Myles Garrett desde a derrota para o 49ers. Ou as lesões na virilha e no quadril que forçaram o wide receiver Puka Nakuya a perder dois jogos.
O quarterback do Rams, Matthew Stafford, não teve a chance de desferir o golpe mortal no Bills, e Buffalo aproveitou as equipes especiais para roubar uma vitória na prorrogação.
(Imagine imagens via Reuters Connect/Reuters)
Antes da derrota de segunda-feira para o Buffalo, Stafford não havia jogado no nível de MVP de um ano atrás. O jogador de 38 anos lançou seis interceptações nos primeiros quatro jogos do Rams, duas a menos que seu total em toda a temporada de 2025. Stafford também falhou em vários arremessos de campo que historicamente foram concluídos para ele.
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Enquanto Stafford se recuperou com 383 jardas de passe e três touchdowns na segunda-feira contra uma secundária muito difamada do Bills, outras áreas problemáticas para os Rams aumentaram como na semana passada.
LA cometeu 11 pênaltis para 84 jardas contra o Buffalo, incluindo uma enxurrada de erros pré-snap que paralisaram os ataques e apagaram oportunidades. Uma chamada de interferência de passe defensivo contra Quentin Lake pontuou um ataque de Buffalo e levou a um passe para touchdown de Allen no segundo tempo para Coleman.
Depois, houve as equipes especiais que às vezes atormentaram os Rams durante a gestão de McVay. Não foi apenas o field goal perdido de Mavis. Os Rams também permitiram que Ray Davis retornasse o pontapé inicial do jogo em 70 jardas.
e apesar Estatisticamente os piores times especiais da NFL Nas últimas duas temporadas, McVay se contentou em deixar sua unidade de field goal decidir o jogo por algum motivo. Ele permaneceu conservador mesmo quando o Rams marcou três touchdowns no quarto período e novamente moveu a bola à vontade na prorrogação.
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Stafford defendeu fielmente a decisão do seu treinador.
“Estávamos tentando chegar o mais perto possível de um field goal ou se interrompermos uma corrida, interromperemos uma corrida”, disse o quarterback do Rams. “Estávamos apenas tentando ser inteligentes com o futebol, nos dar a chance de marcar pontos e vencer o jogo.”
McVay expressou apenas auto-aversão.
“Vou me arrepender de ter chutado e não ter recebido uma decisão melhor”, disse ele.
A má notícia para os Rams é que eles cavaram um buraco bem cedo na NFC West. Eles já estão três jogos atrás do invicto 49ers.
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A boa notícia para os Rams é que sua agenda fica consideravelmente mais leve para o restante de outubro e novembro. Seus próximos cinco jogos incluem dois confrontos divisionais com o Arizona Cardinals e jogos vencíveis contra o Las Vegas Raiders, Los Angeles Chargers e Washington Commanders.
É claro que McVay não estava com disposição para uma fresta de esperança depois da derrota de segunda à noite. Orgulhoso da luta e resiliência de sua equipe, ele não conseguia superar a forma como a vitória lhe escapou pelos dedos.
“Já faz um tempo que não fico tão chateado depois de um jogo”, disse McVay. “Nada disso me faz sentir bem agora. Estou orgulhoso do esforço, mas nada de positivo na maneira como me sinto.”
