A NSW Health emitiu um alerta de emergência depois que mais de 40 pessoas em todo o estado foram mordidas ou arranhadas por morcegos em apenas duas semanas, aumentando o temor de exposição a um vírus raro, mas mortal.
Entre 28 de setembro e 10 de outubro, 43 pessoas foram avaliadas pelas autoridades de saúde após encontros com morcegos, mais de quatro vezes o número registado no mesmo período do ano passado.
Casos foram relatados nas regiões de Hunter New England, Mid North Coast, Northern NSW e Central Coast.
Spike levantou preocupações sobre o lissavírus de morcego australiano (ABLV), um parente próximo da raiva que pode se espalhar para humanos através de mordidas, arranhões ou contato com saliva de morcego infectada.
Os sintomas iniciais podem assemelhar-se aos da gripe, incluindo dor de cabeça, febre e fadiga antes que a doença progrida para paralisia, delírio e convulsões.
Assim que os sintomas aparecem, a infecção é quase sempre fatal, podendo a morte ocorrer dentro de uma ou duas semanas.
Três casos humanos de lyssavírus de morcego foram registrados na Austrália desde que o vírus foi identificado pela primeira vez em 1996, todos em Queensland. Todos os três morreram.
A diretora de proteção à saúde da NSW Health, Keira Glasgow, alertou que as pessoas nunca deveriam tentar manusear morcegos, mesmo que pareçam feridos ou angustiados.
A NSW Health emitiu um alerta de emergência depois que mais de 40 pessoas em todo o estado foram mordidas ou arranhadas por morcegos em apenas duas semanas, aumentando o temor de exposição a um vírus raro, mas mortal.
As pessoas estão sendo instadas a não manusear animais conhecidos por serem portadores do mortal, mas raro, lissavírus de morcego australiano (foto).
“Queremos que todos os morcegos sejam portadores do lissavírus de morcego australiano, que é um parente próximo do vírus da raiva e muito perigoso para os humanos”, disse Glasgow.
‘Se você vir um morcego ferido ou em perigo, ligue para o serviço local de resgate de vida selvagem e não toque nele. Apenas manipuladores de vida selvagem treinados, protegidos e vacinados devem interagir com morcegos.
“A transmissão do lyssavírus de morcego australiano para humanos é incrivelmente rara, mas uma vez que os sintomas do lyssavírus se desenvolvem em pessoas que foram arranhadas ou mordidas por um morcego infectado, infelizmente não existe tratamento eficaz.
‘Se você for mordido ou arranhado por um morcego, a avaliação médica de emergência é muito importante.’
Uma mordida ou arranhão de morcego deve lavar imediatamente a ferida com água e sabão por 15 minutos, aplicar um antisséptico antiviral como Betadine e procurar orientação médica de emergência sobre o tratamento para prevenir infecções.
Os encontros aumentam quando a escassez de alimentos força as raposas voadoras a mudar o seu comportamento normal, colocando-as em contacto próximo com os humanos.
Ingrid Emery, diretora executiva de programas de conservação do Departamento de Mudanças Climáticas, Energia, Meio Ambiente e Água de NSW, disse que os morcegos famintos permaneciam cada vez mais nas árvores suburbanas durante o dia, em vez de retornarem às suas colônias.
“Durante a escassez de alimentos, as raposas voadoras geralmente ficam nas árvores para alimentação durante o dia, em vez de regressarem às suas colónias maiores”, disse Emery.
‘Como resultado, os membros da comunidade estão vendo raposas voadoras nas árvores de seus quintais durante o dia.’
