O governo está supostamente gastando milhões de libras do dinheiro dos contribuintes na contratação de trabalhadores estrangeiros.
Os números oficiais mostram que nos dois anos desde que os Trabalhistas chegaram ao poder, os departamentos de Whitehall gastaram pelo menos 5 milhões de libras em mais de 1.500 vistos para trabalhadores estrangeiros.
Parte do dinheiro foi para candidatos qualificados que se candidataram enquanto viviam no estrangeiro, mas noutros casos as extensões de visto estão a ser pagas pelo departamento que patrocina migrantes que já se encontram no Reino Unido.
Isto surge depois de a Secretária do Interior, Shabana Mahmud, ter admitido que os seus colegas ministeriais estavam constantemente a pressioná-la por mais vistos e acusou-os de serem demasiado rápidos a “puxar a alavanca da imigração”.
O ministro do Shadow Cabinet Office, Mike Wood, disse ao Daily Mail no domingo: ‘É um absurdo que os contribuintes estejam pagando a conta das renovações de vistos individuais para trabalhadores do serviço público. Se os trabalhadores estrangeiros quiserem permanecer na Grã-Bretanha, deverão pagar as suas próprias despesas e não esperar que o contribuinte pague a conta.
«Não há nada de errado em empregar alguns trabalhadores estrangeiros onde eles são realmente necessários, mas o custo dos seus vistos não recairá automaticamente sobre o contribuinte britânico.»
Callum McGoldrick, gerente de campanha de inquérito da Taxpayers Alliance, disse: “O aumento no patrocínio de vistos sob o Partido Trabalhista não é surpreendente, dadas as suas políticas destrutivas e punitivas de emprego e fiscais.
«Com os benefícios e o sistema fiscal a encorajar cada vez mais as pessoas a abandonarem o emprego, não é surpresa que o próprio governo esteja à procura de cidadãos estrangeiros para preencher cargos em Whitehall. Está custando uma fortuna absoluta aos contribuintes.
Milhões de libras do dinheiro dos contribuintes estão sendo gastos pelo governo na contratação de trabalhadores estrangeiros (Imagem: Funcionários públicos fora do Ministério das Relações Exteriores)
Robert Bates, diretor de pesquisa do Centro de Controle de Migração, acrescentou: “Este é um golpe duplo de Whitehall. Não só os trabalhadores domésticos foram ignorados em favor dos Assad estrangeiros, como o contribuinte foi forçado a cobrir o custo do patrocínio.
«Numa altura em que os decisores políticos deveriam procurar reduzir os números da migração, isto sugere que muitos continuam instintivamente a procurar a alavanca da migração.
«Os departamentos governamentais terão um sério problema se acreditarem que vale a pena cobrar uma conta tão elevada para empregar cidadãos estrangeiros. Depender de mão-de-obra estrangeira é totalmente inadequado para as funções do Estado, ao mesmo tempo que não investe e forma adequadamente os britânicos.’
Nos dois anos desde as eleições, o Ministério da Justiça comprou um grande número de vistos para encontrar pessoal para trabalhar nas prisões e nos tribunais.
O departamento concedeu £ 1,2 milhão à UK Visas and Immigration para mais de 500 vistos entre julho de 2024 e o final de 2025.
Depois, só nos primeiros cinco meses deste ano, o Ministério da Justiça – no centro de uma grande disputa sobre prisioneiros perigosos que foram libertados mais cedo para libertar espaço atrás das grades – gastou 2 milhões de libras em mais 500 vistos.
No ano passado, os ministros foram forçados a isentar centenas de agentes penitenciários da África Ocidental das regras de imigração para que pudessem permanecer na Grã-Bretanha e evitar uma crise de pessoal.
Um porta-voz do Ministério da Justiça disse: “Empregamos cerca de 80.000 pessoas, uma pequena proporção das quais são cidadãos não britânicos que trabalham para manter as nossas estradas seguras.
‘Como todas as organizações com licença de patrocínio, pagamos uma taxa fixa ao Ministério do Interior, mas não cobrimos o custo dos pedidos de visto para indivíduos.’
Outras 330 taxas de patrocínio foram cobertas pelo Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) desde a eleição, custando 1 milhão de libras, de acordo com dados de transparência divulgados pelo governo.
Um porta-voz disse: ‘O DWP é o maior departamento governamental, com mais de 90.000 funcionários trabalhando para fornecer serviços vitais a milhões de pessoas.
«Estes pagamentos cobrem a concessão e extensão de vistos a menos de um por cento do pessoal do DWP e estão em conformidade com os actuais requisitos de elegibilidade do Ministério do Interior.»
HM Revenue and Customs gastou mais de £ 500.000 com 150 trabalhadores estrangeiros, enquanto o Gabinete do Procurador-Geral pagou £ 200.000 por 55 vistos para “advogados do governo”.
O Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC), o Departamento de Educação e o Departamento de Transportes também divulgaram que também estão pagando vistos de trabalhadores migrantes.
Um porta-voz do governo disse: “Uma proporção muito pequena de funcionários públicos são empregados com vistos, com funções em toda a organização baseadas no mérito, após um processo de recrutamento competitivo.
«De um modo mais geral, definimos o nosso compromisso no âmbito do Livro Branco sobre a Imigração para reduzir os níveis globais de imigração, para que possamos acabar com a nossa dependência da mão-de-obra estrangeira e impulsionar o crescimento económico.»
