Na era do IPL e, por extensão, da Liga Estadual T20, o Troféu Ranji é o torneio de bola vermelha de maior prestígio no críquete indiano. Sua 92ª edição terá início no domingo, com 37 equipes em ação na rodada inaugural. Arunachal Pradesh vai perder a primeira rodada, elevando o número para 38 na próxima rodada.
O poder das estrelas será adicionado no início da temporada, com Yasaswi Jaiswal para Mumbai, KL Rahul para Karnataka e Washington Sundar para Tamil Nadu antes da turnê sombra da Índia ‘A’ na Nova Zelândia. O experiente e versátil Ravindra Jadeja também estará em ação pelo Saurashtra. Com a Índia programada para jogar sete testes nos próximos quatro meses, dois na Nova Zelândia e cinco em casa contra a Austrália, o torneio tem um significado adicional para os jogadores nacionais que irão defender o seu caso.
Pesquisas recentes mostraram que o desempenho no Troféu Ranji está sendo recompensado. O lançador de swing de Jammu e Caxemira, Auqib Nabi, que conquistou 60 postigos em 10 partidas na temporada passada, foi convocado para a Índia. O girador esquerdo Manav Suthar, Devdatta Padikkal, o off-spinner Saranash Jain e o batedor de Karnataka Ravichandran Smaran também se beneficiaram de fortes retornos domésticos.
O secretário do BCCI, Devjit Saikia, disse que o Troféu Ranji é a peça central do fluxo de talentos da Índia.
“O Troféu Ranji é o principal torneio doméstico de críquete da Índia. Os jogadores que desejam deixar uma marca nacional e internacionalmente devem levar este torneio a sério, pois todos os olhos estão voltados para o desempenho aqui”, disse Saikia ao TOI.
Saikia reiterou a política do BCCI de que todos os jogadores indianos disponíveis devem jogar críquete nacional. “Qualquer pessoa que esteja disponível e não esteja em serviço nacional deve participar obrigatoriamente do Troféu Ranji ou de outros torneios nacionais”, disse ele. “Isso mantém os jogadores seniores no ritmo e ajuda os jovens a aprender, partilhando o balneário com eles.”
