Uma chamada incorreta em um chute lateral negou ao Michigan State a chance de buscar o placar de empate (ou sinal verde) no quarto período de uma derrota por 38-37 na prorrogação para Illinois no sábado, no Spartan Stadium.
Depois de um passe para touchdown de 22 jardas de Alessio Milivojevic para Frederick Moore e um chute de ponto extra que reduziu a vantagem do Illini para 31-24, Liam Boyd, do Michigan State, abortou o pontapé inicial que se seguiu a 15 jardas da linha lateral direita. A bola saltou ao alcance de Ty Robinson, de Illinois, e caiu nas mãos do recebedor dos Spartans, Samson Gash.
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No entanto, os árbitros marcaram o impedimento de Gash na jogada, o que negou a recuperação do chute lateral. Assim, retirando a recuperação do Estado de Michigan, a sentença não era passível de revisão.
Mesmo assim, os replays mostraram que Gash não estava impedido na jogada e a recuperação deveria ter sido permitida. O analista de regras da Fox, Mike Pereira, disse na transmissão que inicialmente pensou que Gash estava impedido antes do chute de Boyd. Mas depois de assistir ao replay, ele disse que o estado de Michigan deveria ter desistido da posse de bola.
Os Spartans tiveram que chutar novamente após o impedimento, apesar das objeções do técnico da MSU, Pat Fitzgerald, e da placa de vídeo do Spartan Stadium, interrompendo os replays para mostrar que Gash não estava impedido. Privados desse elemento surpresa – e da posse de bola – os Spartans partiram para Illinois.
A defesa do estado de Michigan deu ao ataque outra chance de tentar o touchdown empatado, parando Illinois na quarta para 1 da linha de 33 jardas de Illinois para obter uma reviravolta nas descidas.
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Os Spartans então empataram o jogo em 31-31, com o recebedor Rodney Bullard Jr. recuperando seu próprio fumble após um ganho de 11 jardas na linha de 2 jardas de Illinois. Jajeun Patterson seguiu com uma corrida TD de 2 jardas e Boyd empatou o placar com um ponto extra.
A defesa do estado de Michigan estagnou novamente, forçando Illinois a apostar em sua próxima posse de bola faltando 20 segundos para o fim. Levados de volta à sua própria linha de 33 jardas por um punt de Lars Rau de 44 jardas, os Spartans tiveram pouco tempo para entrar em campo e Patterson foi demitido quando o tempo regulamentar expirou.
Na prorrogação, Illinois acertou em sua primeira jogada com Michael Clayton II em um passe para touchdown de 25 jardas para Hudson Clement. Michigan State então teve uma corrida de 10 jardas e uma corrida de 10 jardas de Krishan McCray para chegar à linha de 1 jarda. Patterson marcou em uma corrida de 1 jarda.
Fitzgerald optou por fazer a conversão de 2 pontos para vencer o jogo. Patterson lançou para Milivojevich no final, e o passe do quarterback foi incompleto para o tight end Jayden Savory. Tasty será tratado antes da end zone, no entanto.
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O fato de a chamada de impedimento errônea no quarto período não ter influenciado diretamente no resultado do jogo pode ser algum consolo para o estado de Michigan. Mas isso provavelmente não será um argumento convincente para jogadores, treinadores e torcedores espartanos.
Gash recuperou o chute lateral faltando 7:41 para o final do quarto período. Se a MSU continuasse empatando o jogo, provavelmente teria havido tempo suficiente para vencer o jogo no regulamento. Em vez disso, os Spartans caíram para 2-4 e 0-3 no Big Ten, enquanto Illinois fugiu do Spartan Stadium com sua primeira vitória na conferência da temporada.
