O 21º UCLA Bruins conseguiu uma grande vitória sobre o 13º Oregon na tarde de sábado, vencendo por 17-15.
A defesa da UCLA foi a história, forçando seis viradas: quatro fumbles e duas interceptações. Os Bruins também se destacaram com uma parada de conversão de dois pontos que garantiu a vitória.
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Os Ducks estavam sem o quarterback titular Dante Moore, que ainda se recupera de uma lesão sofrida contra o USC. Como resultado, Oregon optou pelo reserva Dylan Raiola. A transferência para Nebraska parecia um quarterback completamente diferente esta semana.
Em seu último jogo contra o USC, Raiola arremessou para 289 jardas e dois touchdowns após substituir Moore. Esta semana contra a UCLA, o quarterback reserva teve dificuldades, arremessando apenas 43 jardas, nenhum touchdown e duas interceptações. Ele também perdeu um empurrão.
A defesa dos Bruins manteve os Ducks com apenas 89 jardas de ataque e cinco primeiras descidas em três quartos. O técnico Dan Lanning colocou Raiola no banco faltando 13 minutos para o final do jogo, optando pelo quarterback Brock Thomas.
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Parecia que Thomas iria despertar o Oregon, ajudando a liderar os Ducks no campo. Então, os Bruins entraram em seu sexto takeaway quando Thomas estragou o snap em uma tentativa de quarta descida.
A defesa da UCLA se beneficiou das dificuldades iniciais de Raiola, mas o time não conseguiu transformar isso em produção ofensiva. O quarterback titular do Bruins, Niko Imaleva, deixou o jogo no intervalo com uma lesão na parte inferior do corpo.
O técnico Bob Chesney disse que Yamaleva estava bem no início do intervalo, mas o QB não voltou do vestiário no início do segundo tempo.
Imleva finalmente voltou à linha lateral faltando cerca de um minuto para o fim do terceiro quarto. O time o dispensou pelo resto do jogo.
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O quarterback reserva Ty Dieffenbach fez o suficiente para ajudar a UCLA a manter a liderança. Ele teve uma pontuação curta de nove jardas para Wayne Knight para ajudar a selar o jogo no início do quarto período. Knight terminou com 103 jardas e uma pontuação em 22 corridas e adicionou um segundo TD pelo ar.
A defesa da UCLA surge novamente. Depois que Oregon marcou um touchdown, os Bruins foram apitados para um pênalti, deixando a conversão de dois pontos na linha de ½ jarda. Parecia que os Ducks conseguiriam facilmente a conversão, mas a UCLA evitou a tentativa apressada de preservar uma vantagem de dois pontos.
Foi a primeira vitória dos Bruins em Oregon desde 2004.
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Os Bruins agora vão esperar para saber a gravidade da lesão de Imaleva. Quando ela sofreu inicialmente, ela estava se contorcendo no chão e segurando a panturrilha. Mas então ele saiu sozinho, perdeu uma jogada e voltou para a jogada final antes do intervalo, uma interceptação na end zone do Oregon.
A UCLA venceu um de seus maiores jogos restantes no calendário. Os Bruins não devem enfrentar outro time classificado até 28 de novembro, quando enfrentarão o USC, atualmente classificado em 19º lugar.
Na próxima semana, os Bruins viajam para enfrentar os Wisconsin Badgers e espero que Illeva esteja saudável.
Oregon receberá Nebraska enquanto os Ducks esperam colocar Moore de volta no centro.
