Clínicas privadas estão enfrentando uma repressão depois que um relatório histórico alertou que as avaliações de TDAH e autismo estão “acima” e estão alimentando um número crescente de pessoas que relatam a doença.
O Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC) disse que fortaleceria a lei para melhorar os padrões e evitar o excesso de diagnósticos.
Organizações independentes realizam agora mais de metade de todas as avaliações de TDAH financiadas pelo NHS e mais de um terço das avaliações de autismo.
Mas uma revisão encomendada pelo governo, liderada pelo psicólogo clínico Professor Peter Fonagy, levantou preocupações sobre a “qualidade e consistência” do seu trabalho.
Os gastos com a prestação de serviços de TDAH no sector independente aumentaram cerca de 252 por cento em três anos, com o número de clínicas que oferecem esses serviços a explodir à medida que o NHS luta para fazer face à procura.
No entanto, actualmente não existe qualquer exigência para que sejam regulamentados pela Care Quality Commission (CQC) ou para partilharem estatísticas detalhadas sobre o seu número de casos.
Ao contrário dos medicamentos prescritos, a escolha das redes sociais permite-lhes angariar negócios através da publicidade dos seus serviços directamente ao público.
Liderada pelo psicólogo clínico da UCL, Professor Peter Fonagy, a revisão encomendada pelo governo descobriu que o atual modelo de atendimento está falhando com os pacientes e corre o risco de prejudicar uma geração de crianças ao diagnosticar excessivamente a doença.
Um relatório histórico encomendado pelo governo alertou que o diagnóstico excessivo de condições como TDAH e autismo poderia prejudicar uma geração de crianças.
Alertou: “Existem fortes preocupações sobre a consistência e qualidade das avaliações de TDAH e autismo realizadas por fornecedores independentes e incentivos financeiros associados às atividades de avaliação”.
Os autores acrescentaram: “No entanto, esta utilização grande e rapidamente crescente de dinheiro público ocorre sem supervisão consistente, transparência ou garantia de qualidade – os comissários muitas vezes não conseguem ver o que estão a pagar. Isto não é aceitável.’
Um aumento acentuado na procura levou a um afluxo de novos prestadores, alimentados pela política de Direito à Escolha, que permite às pessoas que procuram um diagnóstico para si ou para uma criança escolher qualquer prestador elegível, a expensas do NHS.
A NHS Alliance disse que os gastos com TDAH e autismo aumentaram até dez vezes em algumas áreas em um ano, citando um Conselho de Cuidados Integrados (ICB) que disse que seus gastos mensais aumentaram de £ 146.000 em 2024-25 para £ 1,5 milhão no ano passado.
Os médicos expressaram preocupação com avaliações “superficiais” e disseram que perceberam que os encaminhamentos pela via do prestador privado tinham uma taxa de diagnóstico mais elevada do que pela via do SNS.
O relatório reconhece que os prestadores privados podem legitimamente ajudar a colmatar lacunas e reduzir os tempos de espera, mas sublinha que as salvaguardas para garantir a qualidade e a boa relação qualidade/preço não acompanharam o ritmo.
Encontrou enormes variações nos preços de serviços aparentemente equivalentes e alertou que os acordos de pagamento existentes poderiam “incentivar involuntariamente” as organizações a realizar avaliações combinadas de TDAH e autismo porque ganhariam mais dinheiro.
Alguns pais pagaram de forma privada pela avaliação, ajudando efectivamente os seus filhos a subir na fila do NHS.
A secretária de Saúde, Yvette Cooper (foto), disse que o governo iria “tomar medidas para fortalecer a supervisão dos serviços de saúde mental e de neurodesenvolvimento e tornar todas as avaliações diagnósticas para TDAH e autismo regulamentadas pelo CQC”.
Isto significa que as crianças com os problemas de saúde mental mais graves enfrentam inegavelmente longas esperas por cuidados, uma vez que o sistema “primeiro a chegar, primeiro a ser servido” é sobrecarregado pela crescente procura de avaliações de TDAH e autismo.
O relatório concluiu que a proporção de médicos de clínica geral do NHS que aceitam “acordos de cuidados partilhados” para medicamentos prescritos iniciados por prestadores privados caiu para cerca de 62 por cento.
Isto significa que muitas famílias que pagaram por avaliações privadas ficam presas ao pagamento de receitas privadas ou têm de voltar a entrar nas filas do NHS e ser rediagnosticadas.
O relatório adverte: “Para muitas pessoas, as recomendações de avaliação e tratamento não conduzem de forma fiável a cuidados continuados.
‘Assim, o diagnóstico pode ser mais um período de espera, em vez do início do tratamento.’
A revisão exige que todos os prestadores de avaliação de TDAH e autismo sejam regulamentados pelo CQC, com padrões consistentes de qualidade, formação, comunicação de dados e supervisão.
Exige que todos os prestadores apresentem dados comparáveis sobre a atividade, os tempos de espera, a qualidade e os resultados como condição para o financiamento público.
E recomenda a proibição da publicidade direta ao público de avaliações de TDAH e autismo, para que o acesso seja “baseado na necessidade clínica e não no marketing do fornecedor”.
Em resposta ao relatório, o DHSC afirmou que iria reforçar os controlos em torno da prática de avaliação e revisão da publicidade.
A secretária de Saúde, Yvette Cooper, disse: ‘Tomaremos medidas para fortalecer a supervisão dos serviços de saúde mental e de neurodesenvolvimento e faremos com que todas as avaliações diagnósticas de TDAH e autismo sejam regulamentadas pelo CQC, para que as pessoas possam ter certeza de que as avaliações são de alta qualidade e não estão sendo sobrecarregadas por prestadores independentes ou privados do NHS.’
