Depois de passar mais de sete meses a bordo da Estação Espacial Internacional, os astronautas SpaceX Crew-12 da NASA retornaram em segurança à Terra. A sua nave espacial caiu no Oceano Pacífico perto de Los Angeles na quinta-feira, encerrando uma missão extraordinária.
Os quatro astronautas passaram 237 dias em órbita, viajaram mais de 160 milhões de quilômetros e completaram milhares de viagens ao redor da Terra enquanto conduziam experimentos científicos que poderiam ajudar a moldar futuras missões à Lua e a Marte.
A NASA realizará uma entrevista coletiva na quinta-feira, 15 de outubro, às 15h30 EDT, no Johnson Space Center, em Houston, onde os membros da tripulação que retornarão discutirão suas experiências e realizações de pesquisa.
“Jessica, Jack, Sophie e Andre passaram 237 dias vivendo e trabalhando em órbita, viajaram mais de 160 milhões de quilômetros, avançaram na ciência crítica e voltaram para casa em segurança graças à extraordinária experiência e capacidade de milhares de pessoas na NASA, SpaceX e nossos parceiros internacionais”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “A capacidade de fazer isso repetidamente, construindo experiência e confiança é o que nos permitirá avançar, e sou grato à Tripulação-12 e às suas famílias pelo seu serviço na maior aventura da humanidade.”
Astronautas da NASA retornam após 237 dias e 160 milhões de milhas
A tripulação que retornou incluiu os astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, a astronauta da ESA (Agência Espacial Europeia) Sophie Adenot e o astronauta da Roscosmos Andrey Fadeyev.
A espaçonave pousou no Oceano Pacífico às 8h34 PDT. As equipes de recuperação da SpaceX a bordo de naves especiais chegaram à cápsula logo depois e trouxeram os astronautas e a espaçonave a bordo.
Após avaliação médica de rotina, os membros da tripulação serão levados para terra antes de viajarem para o Johnson Space Center da NASA, em Houston.
“As atividades da NASA de apoio à Estação Espacial Internacional – transportando tripulações, conduzindo pesquisas impactantes e mantendo ativos nacionais críticos – permitem a ciência, a engenharia e a redução de riscos necessárias para futuras missões ao Sistema Solar”, disse Dana Weigel, gerente do Programa de Órbita Terrestre Baixa da NASA no Centro Espacial Johnson da agência. “Estamos gratos pela dedicação da equipe de voo espacial humano que tornou isso possível e estamos entusiasmados em receber Jessica, Jack, Sophie e Andre em casa.”
Durante a sua estadia de 237 dias, os astronautas deram a volta à Terra mais de 3.792 vezes, viajando mais de 160 milhões de quilómetros.
Para Mir e Fadeyev, a Crew-12 marcou sua segunda viagem ao espaço. Enquanto isso, Hathaway e Adenot completaram suas primeiras missões espaciais.
A tripulação foi lançada às 5h15 EST do dia 13 de fevereiro, chegando e atracando na Estação Espacial Internacional no dia seguinte.
Experimentos em estações espaciais podem ajudar futuras missões à Lua e a Marte
Além das notáveis distâncias percorridas, a Crew-12 dedicou centenas de horas a investigações científicas destinadas a apoiar a futura exploração humana e a melhorar a vida na Terra.
Um projeto de pesquisa explorou formas de produzir células-tronco no espaço para uso potencial em tratamentos médicos baseados em células. Outra tecnologia demonstrada é capaz de produzir fluidos intravenosos sob demanda, uma capacidade que pode ser especialmente valiosa durante missões de longa duração longe da Terra.
Os astronautas também investigaram como as bactérias causadoras de pneumonia podem contribuir para danos permanentes ao coração. Compreender esta relação pode fornecer novos insights sobre a saúde cardiovascular.
Outros experimentos focaram na nutrição no espaço e em como as características físicas individuais podem afetar o fluxo sanguíneo durante voos espaciais. Esses estudos podem ajudar os pesquisadores a compreender melhor os riscos à saúde dos astronautas durante longos períodos de microgravidade.
Juntas, as sondas fornecem informações valiosas sobre como manter os humanos saudáveis fora da Terra, enquanto testam tecnologias que poderiam eventualmente apoiar missões tripuladas à Lua e a Marte.
Caminhada histórica no espaço marca a missão da tripulação 12
A missão também incluiu marcos importantes fora da estação espacial.
Mir realizou quatro caminhadas espaciais durante a Crew-12, elevando o total de sua carreira para sete. Essa conquista a coloca em terceiro lugar entre as mulheres da NASA com mais caminhadas espaciais na carreira, atrás das ex-astronautas Peggy Whitson e Suni Williams.
Adenot também atingiu um marco histórico ao completar três caminhadas espaciais. Ao fazer isso, ela se tornou a primeira mulher francesa a se aventurar fora da Estação Espacial Internacional.
Com a tripulação-12 de volta à Terra em segurança, a NASA completou outra missão ampliada que inclui pesquisa científica, colaboração internacional e experiência em voos espaciais humanos. O conhecimento adquirido contribuirá para a preparação de viagens mais ambiciosas para além da órbita da Terra.
