CHICAGO – Mesmo na pior temporada completa de sua carreira, um verdadeiro superstar pode ativar a qualquer momento.
Jose Ramirez é indiscutivelmente um dos cinco melhores jogadores da Liga Principal de Beisebol. 2026 foi um ano ruim para seus padrões, mas o Cleveland Guardians não poderia ter escolhido melhor momento para escolher seu melhor jogador. Com sua temporada no Jogo 4 do ALDS e a chance de enviar a série de volta a Cleveland para um Jogo 5 em que o vencedor leva tudo, o Superman dos Guardiões encontrou sua capa.
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“Este é um futuro membro do Hall da Fama”, disse o defensor externo Chase DeLauter após a vitória do Cleveland por 9 a 5 na quinta-feira em Chicago. “É especial.”
Nos dois primeiros jogos do ALDS, Ramirez não parecia o jogador que Cleveland sabe que ele é, indo 0 de 6 com três eliminações. Suas lutas no início da série aparentemente continuaram desde o último mês da temporada regular, que o viu atingir uma linha de 0,198/0,237/0,264 com apenas um home run.
Mas o jogo 3 de quarta-feira parece ter revelado algo para a estrela dos Guardiões. Nesse, Ramirez fez 2 a 4 com uma dupla, uma tripla e uma base roubada. Ele assume o jogo com seu bastão, luvas e pés. Então Ramirez tinha mais coisas reservadas para o jogo 4.
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Assim como no jogo 3, o Chicago White Sox ganhou impulso na manhã de quinta-feira, ganhando uma vantagem de 2 a 0 no quinto inning antes de expulsar o titular do Guardians, Parker Messick, do jogo após apenas 2 1/3 innings. Mas assim que o apanhador Patrick Bailey reduziu a vantagem pela metade com um single, era hora de Ramirez deixar sua marca no jogo.
“É contagiante para o time, a maneira como ele joga, a energia e a qualidade por trás dele”, disse o segunda base Travis Bajana após o jogo. “Quer dizer, nós o vimos correr sozinho (no jogo 3). Ele entra, rouba algumas bases e depois marca. É por isso que ele pode causar tanto impacto tão rapidamente, mas joga com tanto propósito.”
Antes de Ramirez rebater na quinta entrada, parecia que uma grande tacada estava por vir. Ele voou antes de um alinhamento preciso na segunda rebatida. Mas ele encontrou o cano em ambos, com velocidades de saída de 98,9 mph e 97,5 mph, respectivamente.
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Ramirez certificou-se de não ser pego jogando a terceira bola. A terceira base do Guardians lançou uma explosão de duas corridas para colocar o Cleveland em vantagem por 3-2 e injetar a confiança necessária no banco de reservas visitante.
Embora normalmente não demonstre muita emoção, Ramirez acertou em cheio antes de marcar as bases.
“É um momento especial quando você recebe esse tipo de energia dos caras”, disse ele após o jogo. “Tive uma conversa especial com Messick antes disso. Eu disse a ele: ‘Vou trazer de volta para você’ e consegui fazer funcionar. Foi realmente especial.”
O técnico Stephen Vogt disse: “Jose Ramirez foi Jose Ramirez nos playoffs. Traga uma bola rápida, uma ótima bola rápida para Hicks, e Josey conseguiu. Passo a passo, ele estará lá novamente. E um grande momento para ele, grande momento para nós, e ele não demonstrou muita emoção, mas estava muito animado. “
Embora a vantagem do Cleveland não tenha durado muito, o Chicago marcou mais dois no final do quinto, com Ramirez desencadeando o ataque dos Guardians pelo segundo dia consecutivo. A explosão de três corridas no quinto turno foi forte. A entrada foi um monstro, a sexta entrada de seis corridas que fez 9-4 e abriu o jogo.
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Como parte daquela sexta corrida, Ramirez adicionou um single RBI, dando-lhe jogos multi-hit consecutivos. Desde que fez 0 de 6 nos dois primeiros jogos do ALDS, o astro de Cleveland fez 4 de 9 no segundo par de jogos, com um duplo, um triplo, um home run, uma caminhada, uma base roubada, quatro corridas marcadas e cinco RBIs.
“Tudo começa com ele. Quer ele esteja com calor, quer esteja com frio, apenas tê-lo na escalação, essa é a presença”, disse DeLutter. “Quando ele sai atirando, ele tem a energia, o grande balanço – isso apenas nos une.”
Os números dirão que Ramirez não esteve em sua melhor forma durante grande parte de 2026 – ele passou por uma cirurgia óssea no tendão da coxa esquerda em junho – mas você não saberia disso pela sua confiança. O sete vezes All-Star pode não ser alto, mas se move como um gigante. E essa confiança pode ser sentida por todos ao seu redor.
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Para que os Guardians se recuperassem de uma desvantagem de 2 a 0 na série fora de casa em Chicago e voltassem a Cleveland para ter a chance de chegar ao ALCS, eles precisavam que a melhor versão de Ramirez aparecesse. Sem perder tempo, ele parece ter redescoberto sua forma de elite.
Agora, o Cleveland tem a chance de se tornar o primeiro time desde o Yankees de 2017 a vencer três jogos consecutivos em uma série melhor de cinco, depois de perder os dois primeiros. Voltando para casa com um superstar que está quente, um ataque que está rolando e um time dos White Sox que está nas cordas, os Guardians parecem ter todo o ímpeto.
“Vai ser uma loucura”, disse Ramirez sobre o que espera para o jogo 5. “Será uma força incrível. Para nós, será a mesma mentalidade: tentar vencer o jogo e aproveitar a atmosfera progressiva (em campo).
