No papel, não deveria ser desagradável. Ohio State é um favorito de 34,5 pontos, os Buckeyes nunca perderam para Maryland e os Terrapins estão 2-3 em Columbus e 0-2 no jogo Big Ten após uma derrota violenta.
Maryland perdeu por 54-3 em casa para a UCLA, depois por 48-23 em Nebraska, e Mike Locksley já perdeu 18 de seus últimos 20 jogos do Big Ten.
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Portanto, o resultado provavelmente não é a história de sábado. Essa é a história de como é ir para o estado de Ohio.
Este é o último trecho da programação que pode ser considerado fácil antes das viagens para Indiana, uma semana de folga, e depois para USC, Oregon e Michigan. Isso é uma última chance de esclarecer algumas coisas antes que os jogos comecem a contagem regressiva para mais.
Aqui está o que estarei assistindo quando os Buckeyes iniciarem seu jogo de volta ao lar às 16h15 no BTN.
A defesa de corrida se parece com Iowa ou Illinois?
A maior questão sobre defesa para mim é qual versão da defesa de corrida aparece.
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Contra Illinois, há duas semanas, o estado de Ohio desistiu de 199 jardas corridas e 462 jardas totais. Foi o maior número de jardas que os Buckeyes permitiram desde a derrota na temporada regular de 2024 para o Oregon.
Na semana passada, em Iowa, porém, eles pareciam uma unidade completamente diferente. O estado de Ohio manteve os Hawkeyes com 238 jardas no total e menos de 40 jardas corridas. Ryan Day creditou à defesa por ter feito um trabalho melhor ao definir a vantagem e fechar a lacuna C, e a frente defensiva tem bloqueado muito mais fisicamente.
CIDADE DE IOWA, IA – 3 DE OUTUBRO: Brayden Jackson nº 22 do Iowa Hawkeyes volta no segundo tempo contra o linebacker do Ohio State Buckeyes, Christian Allegro nº 14, no Kinnick Stadium em 3 de outubro de 2026 em Iowa City, Iowa. (Foto de Matthew Holst/Getty Images) | Imagens Getty
A ofensa de Maryland está em toda parte. Os Terps marcaram 300 jardas no primeiro tempo em Nebraska e depois conseguiram apenas 62 no resto do caminho.
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Se a frente do estado de Ohio for tão disciplinada quanto a de Kinnick, este jogo pode sair do controle rapidamente. O jogo de Iowa parecia uma verdadeira defesa do estado de Ohio e eu adoraria vê-lo novamente esta semana. A consistência contra a corrida é mais importante num mês do que num sábado.
Madhyamik tem duas histórias próprias. O primeiro é Jay Timmons. Antes de lesionar o tendão da coxa contra o Illinois, o verdadeiro calouro foi o melhor cornerback do estado de Ohio e seu titular. Ele se vestiu, mas não jogou em Iowa, e Cam Calhoun estreou na carreira em seu lugar.
Se Timmons jogar no sábado, quero ver se ele se parece com ele mesmo, especialmente na cobertura e quando é solicitado a sair do limite. Um Timmons saudável torna este secundário significativamente melhor, e Maryland terá uma boa chance de recuperá-lo.
A segunda história se chama Devin Sanchez. Sanchez tem sido uma peça fundamental na secundária este ano e teve oito tackles e três passes quebrados contra Illinois. Mas ele foi sinalizado duas vezes por interferência no passe contra Illinois e Iowa, o que lhe deu quatro nos dois últimos jogos.
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Day disse esta semana que Sanchez precisa de mais moderação no topo da rota. Ele acrescentou que os trabalhadores gostam de agressão, mas não podem ser punidos como tal. Um jogo limpo contra o Maryland pode ajudar muito.
O talento de Sanchez nunca foi um problema, mas o estado de Ohio não pode abrir mão de jardas livres contra times melhores na reta final.
Jeremiah Smith conseguirá manter o trem Heisman em movimento?
Jeremiah Smith é o melhor jogador do futebol universitário nesta temporada, e não está muito perto.
Smith tem jogos consecutivos de 200 jardas. 217 jardas e quatro touchdowns contra Illinois, depois 11 recepções para 206 jardas e dois touchdowns em Iowa. Ele liderou o país com 44 recepções, 823 jardas recebidas e nove touchdowns, e agora possui os recordes de carreira do estado de Ohio em recepções, jardas recebidas e touchdowns.
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A questão contra o Maryland é se ele joga o tempo suficiente para conseguir outro grande número. Contra o Kent State, Smith teve 85 jardas em cinco recepções, principalmente porque o Ohio State liderava por 35-0 no intervalo e não precisou dele após o intervalo.
Algo semelhante poderia acontecer no sábado, mas ainda assim, eu ficaria surpreso se ele não percorresse 100 jardas antes dos titulares saírem. Seu caso Heisman não precisa de outro jogo de 200 jardas, mas mais alguns destaques também não fariam mal.
CIDADE DE IOWA, IA – 3 DE OUTUBRO: O wide receiver Jeremiah Smith # 4 do Ohio State Buckeyes faz um tackle no primeiro tempo contra o defensor Jake Lutmer # 6 do Iowa Hawkeyes no Kinnick Stadium em 3 de outubro de 2026 em Iowa City, Iowa. (Foto de Matthew Holst/Getty Images) | Imagens Getty
Sião continuará a fugir e quem carrega o fardo?
O desenvolvimento mais encorajador para Julian Sain nas últimas semanas foi o seu desejo de concorrer. Ele estabeleceu recordes de carreira contra Illinois com 29 jardas corridas e um touchdown, e sua capacidade de escapar do pocket nas primeiras descidas mudou vários drives.
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Sayin não será um quarterback de dupla ameaça e ninguém está pedindo que ele seja. Mas quando uma defesa cai na cobertura e lhe dá seis ou sete jardas fáceis, ele tem que aguentar. Quero vê-lo fazer isso contra o Maryland.
Isso precisa fazer parte do jogo dele, não algo que ele faz apenas no dia ou que os torcedores o desafiam.
Depois, há a sala dos running backs, que tem sido uma das batalhas de posição mais intrigantes de toda a temporada.
Ja’Kobi Jackson, um transferido da Flórida que chegou como parte de uma equipe mais aprofundada, parece ter assumido o cargo inicial. Ele correu com uma fisicalidade difícil de ignorar, e Day disse publicamente que correu mais forte do que Bo Jackson contra Kent State.
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Desde então, Bo atendeu a chamada. Os dois Jacksons combinaram 142 jardas em Iowa, e Day disse que Bo, Ja’Kobe e Isaiah West correram com as almofadas abaixadas. No momento, Ja’Kobe é titular, mas Bo está dando ao staff um motivo para continuar.
Ja’Kobi deve recomeçar no sábado, mas vou ver o que a divisão traz. Se Bo continuar o que fez em Iowa, isso pode se tornar um verdadeiro golpe 1-2 na parte mais difícil do calendário. West também deve ter uma chance se o jogo estiver em ordem.
Se o lendário Bay tiver uma boa semana de treinos, olhando para o dia, o calouro também poderá conseguir algumas corridas.
O Ohio State deve vencer este jogo confortavelmente. Mas a pontuação final não nos dirá muito. Se a defesa de corrida de Iowa está boa ou não, se o secundário fica saudável e disciplinado e se o jogo de corrida se desenvolve ou não nos dirá muito mais sobre o rumo que esta equipe está tomando, na minha opinião.
