Um rico empresário de Sydney que temia estar sofrendo de uma doença cardíaca escreveu uma nota em seu diário declarando que “o acima exposto pode contar como um testamento” antes de morrer dois dias depois, desencadeando uma amarga batalha familiar por uma fortuna multimilionária espalhada pela Austrália e China.
O juiz Stephen Free decidiu em 22 de maio de 2023 que a entrada do diário era o testamento final válido de Jianping Shen, deixando 40 por cento de seus bens para sua zeladora e parceira de fato Eva Wu e 60 por cento mais todas as ações da estrutura da empresa familiar para seu neto preferido, Gordon Dang.
A decisão rejeitou as alegações da única filha do Sr. Shen, Yun Shen, de que a entrada do diário tinha sido forjada, com o tribunal a descrever a teoria como “beirando o absurdo”.
“A senhora Wu teve a contenção física e mental para realizar uma fraude sofisticada e demorada, sem ser detectada por ninguém na casa, o que é completamente imaterial”, escreveu Justice Free.
Shen morreu de parada cardíaca súbita em 24 de maio de 2023, aos 77 anos, deixando para trás um vasto patrimônio que incluía propriedades em Sydney, Xangai e Pequim, carros Mercedes de luxo, interesses de empresas e valiosos ativos chineses.
Documentos judiciais revelam que os activos estrangeiros incluem uma empresa chinesa que pagou mais de 13 milhões de dólares em indemnizações, uma carteira de acções cotadas no valor de cerca de 5 milhões de dólares e participações substanciais em dinheiro.
A propriedade da empresa chinesa listada na Justice Free foi transferida para o nome da Sra. Shen em 2024 e a carteira de ações foi posteriormente transferida ou vendida.
Ordens de congelamento foram posteriormente obtidas na Austrália e na China para evitar novas transações com certas propriedades durante a guerra de sucessão.
O amado neto de Jianping Shen, Gordon Dang (foto), ganhou 60% da fortuna de seu avô, o que veio com a condição de que ele mudasse seu sobrenome para Shen.
O juiz da Suprema Corte de NSW, Stephen Free, decidiu em 22 de maio de 2023 que a entrada do diário (foto) era o último testamento e testamento válido de Jianping Shen.
Shen deixou para trás uma vasta propriedade que inclui propriedades em Sydney, Xangai e Pequim, incluindo esta casa retratada no cobiçado enclave de Connells Point.
O juiz Gordon, a Sra. Shen e seu parceiro de fato Lei Dangke retornaram à casa do Sr. Shen no dia seguinte à sua morte e retiraram documentos de um arquivo trancado. Quando a Sra. Wu voltou, descobriu que o armário havia sido aberto e esvaziado.
No centro da controvérsia estava uma anotação manuscrita em um diário depois que Shane registrou, em 22 de maio, que havia começado a sentir “desconforto físico” e suspeitava que poderia ter um problema cardíaco.
A nota afirmava que 60 por cento dos seus bens, bem como o fundo fiduciário da família, deveriam ir para o seu “sobrinho mais velho”, uma referência que o juiz mais tarde descobriu que pretendia significar o neto Gordon, enquanto 40 por cento deveriam ir para o seu “último cuidador”.
Concluía com a notável frase: “O testamento será feito nos próximos dias. Pode ser contado como o acima!’
Shane e Gordon, cujo LinkedIn a lista como consultora em tempo integral na empresa de serviços profissionais Deloitte, com sede em Sydney, inicialmente argumentaram que a entrada foi forjada, levando a meses de evidências de especialistas em caligrafia sobre a batalha e os últimos anos de Shane.
Justice Free aceitou evidências do especialista forense em caligrafia Kiki Wang, ex-especialista da Scotland Yard, de que a anotação do diário foi escrita pelo Sr. Shen.
A batalha pela sucessão foi o capítulo mais recente de uma longa disputa entre Shen e sua filha.
Antes da sua morte, Shen iniciou um processo no Supremo Tribunal contra Shen e o seu parceiro Lei Dang para recuperar cerca de 2,38 milhões de dólares em alegadas dívidas e juros não pagos.
O especialista forense em caligrafia Kiki Wang (foto), ex-especialista da Scotland Yard, forneceu provas de que a anotação do diário foi escrita pelo Sr. Shen.
Ele buscou a transferência de ações vinculadas a uma propriedade em Blackhurst e o retorno da receita de aluguel que, segundo ele, Lei Dang recebeu de outra propriedade de investimento de propriedade conjunta.
O tribunal ouviu que o relacionamento havia se deteriorado a tal ponto que o Sr. Shane disse ao seu advogado que estava profundamente decepcionado com sua filha e não tinha intenção de deixá-la mais em seu testamento.
Ela descreveu Lei Dang como “um lixo”, afirmou que a sua filha “só me vê por dinheiro” e disse a uma amiga que queria mudar de casa “para me distanciar da família da minha filha”.
A confusão piorou depois que Shen se reuniu com Lei Dang após um incidente de violência doméstica em 2019, no qual ela foi acusada de agressão.
Numa mensagem, o Sr. Shen disse à sua filha: “Se você ainda não confessar tudo, só poderemos romper a nossa relação pai-filha. Se ele bater em você até a morte de novo, você merece.
O tribunal ouviu que o Sr. Shen mais tarde se mudou de sua casa em Blackhurst, em parte porque queria se distanciar da família de sua filha e a Sra. Shen e Lei Dang sabiam o código de acesso da propriedade.
Embora a Sra. Shen e Gordon contestassem a afirmação da Sra. Wu de que ela era a parceira de fato do Sr. Shen, eles finalmente aceitaram que ela havia cuidado dele nos anos anteriores à sua morte.
Justice Free rejeitou ataques à credibilidade da Sra. Wu, incluindo que ela exagerou sua dor e se beneficiou indevidamente com a compra do apartamento em Sydney.
O tribunal aceitou as evidências da Sra. Wu de que seu relacionamento com o Sr. Shen se tornou romântico em 2019, quando ele a pediu em casamento depois de estar no hospital.
À medida que a pandemia de Covid se desenrolava, a Sra. Wu tornou-se cada vez mais envolvida na vida do Sr. Shen, comprando mantimentos, preparando refeições, levando-o a consultas médicas, coletando remédios, limpando sua casa e ajudando-o a administrar seus negócios.
No final de 2020, ele passava a maior parte do tempo com ela.
No ano seguinte, eles procuraram uma nova casa juntos antes de Shane comprar uma propriedade em Connells Point, onde Wu morava regularmente enquanto cuidava dele e de sua própria mãe.
Em contraste, várias testemunhas chamadas pela Sra. Shen tentaram minimizar a importância do relacionamento.
Um amigo de infância afirmou que o Sr. Shen descreveu a Sra. Wu apenas como uma amiga e tradutora, enquanto outro acusou o Sr. Shen de que ela não era o seu “tipo” e era “um pouco gananciosa”.
Justice Free rejeitou essas alegações, dizendo que eram inconsistentes com as mensagens do próprio Sr. Shen no WeChat, elogiando a Sra. Wu por seu bom coração e dando-lhe crédito por cuidar de sua saúde e bem-estar.
O tribunal também ouviu que Shen enviou mensagens de flerte a um agente de viagens e a certa altura se descreveu como “solitário, solitário, mas livre”.
Embora o juiz tenha reconhecido que essas trocas eram embaraçosas para a Sra. Wu, ele concluiu que elas não minavam as evidências contundentes de que o Sr. Shen e a Sra. Wu tinham um relacionamento romântico estável e de longo prazo.
O juiz apontou para uma série de mensagens que pintavam um quadro muito diferente daquele desenvolvido por Shane e Gordon.
Numa mensagem, o Sr. Shen disse à Sra. Wu: “Acredite em si mesmo, você encontrou um homem que cuidará de você pelo resto da sua vida”.
Em outra, depois de comprar para ela um apartamento na cidade, ele escreveu: ‘Vamos envelhecer juntos, eu te amo.’
Ele se referiu à Sra. Wu como sua namorada, apresentou-a ao seu médico de família como sua esposa e disse repetidamente a amigos e parentes que era ela quem cuidava dele e o apoiava na Austrália.
O tribunal ouviu o advogado do Sr. Shen, o advogado do STC William Eng, redigir um testamento anterior em 2021, que nunca foi encontrado.
O documento afirma que metade da propriedade é deixada para Gordon e metade para a Sra. Wu, enquanto Gordon deve mudar seu sobrenome de Dang para Shen para receber sua herança.
Quando o Sr. Ying questionou por que estava excluindo a sua filha, o Sr. Shen respondeu que a Sra. Wu era “a única pessoa aqui na Austrália que realmente se importa comigo”.
De acordo com as provas aceites pelo tribunal, ele disse ao seu advogado: ‘Ele é meu parceiro. Ele merece ser cuidado quando eu partir.
O apartamento da Harrington Street em The Rocks (foto) foi comprado pelo Sr. Shen em 2022 por US$ 1,93 milhão e mais tarde foi descrito como um presente para Eva Wu “aproveitar sua velhice”.
O primeiro descreveria da mesma forma a Srta. Wu como “muito atenciosa e amorosa”, enquanto registrava a frustração do Sr. Shen com a Srta. Shen, que ele disse “só me vê por dinheiro”.
Enquanto isso, Gordon era o claro favorito.
O tribunal ouviu que Shane compartilhava um vínculo particularmente estreito com seu neto, de quem ajudou a criar e cuidar durante grande parte de sua infância.
O Sr. Shen disse à Srta. Wu que Gordon era o único neto por quem ele era realmente apegado, enquanto Gordon deu provas de que visitava o avô algumas vezes por semana depois da escola, ajudando no jardim e nas tarefas de casa.
O carinho do empresário pelo neto se refletiu nas mensagens enviadas à Justiça. Em uma troca, o Sr. Shen disse a Gordon: ‘Enquanto você insistir em não dar a ele (Lei Dang) um centavo para desfrutar, toda a riqueza do vovô será sua para herdar.’
Em outro, ele escreveu: “Quanto aos meus outros bens, farei um testamento para um escritório de advocacia e os doarei a você”.
O relacionamento foi prejudicado quando o Sr. Shane se separou da Sra. Shane em 2020, mas a dupla se reconciliou em 2022 depois que o Sr. Shane conheceu a Sra. Wu com Gordon na loja Telstra onde ele trabalhava.
Antes da reunião, o Sr. Shen disse à Sra. Wu que sentia falta do neto e estava orgulhoso dele.
Uma outra reviravolta ocorreu durante o caso, quando a advogada Sabrina Cai contactou o verdadeiro sobrinho mais velho do Sr. Shen, Haijun Zhou, e explicou que se a referência do diário ao “sobrinho mais velho” fosse interpretada literalmente, ele poderia herdar 60 por cento da propriedade e controlar a confiança da família.
De acordo com as provas obtidas pelo tribunal, Zhou imediatamente rejeitou a sugestão, respondendo: “Não parece certo. Tenho certeza de que meu tio explicou isso a Gordon, e não a mim.
Justice Free finalmente concordou, decidindo que Gordon era a pessoa a quem o Sr. Shane se referia quando se referia ao seu “sobrinho mais velho”.
O juiz declarou que Gordon tinha direito a 60 por cento do património e a todas as ações da estrutura da empresa familiar, enquanto a Sra. Wu foi declarada a “última pessoa” que cuidou do Sr. Shen e pagou os restantes 40 por cento.
O desafio da Sra. Shane ao testamento do diário foi rejeitado.
